“咳、咳咳。”

襄阳城，州牧府的暖阁内，刘表躺在床榻上，眯着眼睛，脸色通红，胸口高低起伏，不断的喘息着。

刘琮和刘修两个人则是守在刘表的身边，满面焦急之色。

刘修伸了伸手，摸着刘表的额头，热度高的着实有些吓人。

“还是那么烫？”刘琮在一旁焦急地道：“都吃了好几副药了，如何还是不见好？那医者不是说，吃两幅药就可以见效的吗？”

刘修的面色颇为凝重，他从刘表的床榻边站起身，道：“父亲这病，或许不是普通的疾症。”

刘琮诧然道：“不是普通疾症？那是什么？”

刘修一脸严肃地看向刘琮，道：‘二哥，你可知道，庐江那边，最近这段时间，一直有瘟疫发生，而在陆康身死之后，袁术因为惯于征伐，不修德政，境内的瘟疫他不管，大批流民涌入荆州，咱们眼下与六路敌军交手，并无人处置此事……好像说，江夏和南郡，都已经有人传染上这伤寒之症了，而且的病的分人数不少，只是因为众人都在关注战事，故而无人在意此事。”

刘琮闻言先是呆愣了一会，接着猛然向后躲闪了好几步，慌张地看着床榻上昏迷不醒的刘表。

他紧张着道：“难道……父亲是染上了伤寒？”

刘修点了点头，道：“二兄，你还是赶紧去找子诚兄吧，让他派人在城内好好查探一下，看看城中现在有多少人已经传上了瘟疫……”

这年头，卫生技术并不发达，瘟疫伤病取人性命，乃是常有的事情。

特别是近年来战争越来越频繁，各地瘟疫爆发的频率，也是越来越高。

因为瘟疫疾病所造成的死亡人数，甚至比因为战争直接导致而死的人数更多。

刘琮此刻已经是慌了神，毕竟在这个年头，瘟疫就基本直接与死亡挂钩。

他拉着刘修来到了房门之外，屏退左右，低声道：“修弟，父亲若真是染了风寒，该当如何？”

刘修认真地道：“听闻大嫂昔日曾找了神医张机去南阳，被大兄挽留，此人善于诊治伤寒，当派人请他来此为父亲诊病才是上策。”

“若果真是伤寒瘟疫，那襄阳城中此刻到底有多少人有病，咱们都不知情，若真是因为此事闹出巨变，咱们该如何处置……这事要不要通知大兄？”

看着刘琮一脸的呆滞焦急的表情，刘修认真地思虑了半晌后，方才道：“这事还真就暂时不能告知大兄……他眼下在前线与敌征战，强敌环顾，对方有六路人，十七八万兵马，稍有不慎，就可能使荆州陷入绝境，眼下荆州境内的瘟疫还有父亲的病不能让大兄知道，不然他不但无法分身来解决，还会心神不宁，这会影响到前线的战事，实在得不偿失……这里的事情，我们俩要替大兄担当才是。”

刘琮闻言有些牙疼。

说实话……这些重担让他来帮刘琦扛着，他是真心没觉得自己有那份能耐。

而刘修虽然是做了这个决定，但其实他心里也不是怎么有谱的。

但眼下，这兄弟两个人却并无选择。

“二兄，我去找大嫂，让她帮我找张机来此为父亲诊病，二兄去找子诚兄，请他帮忙查探一下南郡的瘟疫到底到了何种地步……”

刘琮点了点头，转身就要去办。

“还有件事。”

“何事？”

“父亲的病，你我兄弟暂时不要宣扬，以免人心不稳……兄长好不容易用胜利换来的安定，我们不可让人心再乱了。”

刘琮认真地细思良久，道：“此言有理，放心，我记下了。”

……

襄阳那边所发生的危机情况，刘琦眼下还不知情，他只是一门心思的扑在了如何退敌上。

新野那面，杨松派遣荆武卒飞马传递情况，刘琦已经知道了牛辅一路已是无忧，而袁术这边败了一阵，短时间内怕是再难组织起像样的攻势，但等他能够进攻的时候，唯恐庐江郡徐福袭扰他后方的行动已经奏效，届时他必须得退去了。