皇宫御书房外，月光洒落在朱红色的宫墙上，映出一片斑驳的阴影。皇帝静静地伫立着，目光追随着表哥搀扶着那已明显衰老许多的舅舅，两人缓缓离去的背影。皇帝的心中五味杂陈，各种复杂的情感交织在一起。

梅贵妃自入宫以来，相伴在帝王左右已有多年光阴。尽管她只为皇室诞下了两位公主，但不可否认的是，她确实成为了维系皇帝，与国公府关系的唯一纽带。遥想当年，皇帝从国公府手中夺回部分兵权之时，表面上是由于梅贵妃擅自对吴德宇的外家出手所致。

然而，事实却并非完全如此。实际上，早在皇帝登基、宁国局势逐渐稳定之后，对于国公府所掌握的兵权，皇帝便早有了收回之意。只不过，一直没有什么借口而已。

如今国公府并没有向上请封世子，皇帝也从未过问。如今贵妃殁了，兵权暂不能动，世子之位倒是该提上日程安抚一下舅舅。至于郝皇商家，倒是一个不错的钱袋子，国库能充盈不少。想到此，皇帝的心情又好了许多。

此时，国公爷小心翼翼地，扶着自己年迈的父亲登上了马车。然后转过身来，对着一路相送直至宫门的大太监胡泉，深施一礼，表示谢意。随后，他亦抬腿迈入了马车之中。伴随着车夫挥动马鞭的清脆声响，车轮开始徐徐转动起来。

胡泉望着渐行渐远的马车，直到其消失在视线尽头，才转身回宫向皇帝复命。

而马车内，就在刚才还斜倚在马车上，显得有些精神萎靡不振的老国公爷，却在一瞬间如同换了个人一般，猛然坐直了身体。他之前在皇宫中所表现出来的，那种颓丧和悲伤之情已然荡然无存。此刻，一双锐利如鹰隼般的眼睛，直直地盯着自己的儿子。

一股肃杀之气从他周身弥漫开来，将整个车厢都笼罩其中。“那小崽子绝对有问题，你今晚就去宋家，绝不能让那小子上位。”

想了想又继续说道。“我记得老宋家还有个小子没结婚，哪天你让咱家小子请过来玩玩。都是年轻人，要多交流，就算没缘分，也能多个兄弟。老宋家人品都还不错，就是有点倔。哼！”

老国公想起了一个讨厌的倔老头，嘴皮子利索的不像话，歪理邪说一套一套的，哼，还是个‘老’白脸！

见自家老父亲突然转变的口吻，国公爷赶忙转换了话题，“爹，那皇上那边······”

“哼哼，那小子都想要你兵权了，还想着他。当年要不是咱家保他，在皇子们争斗的时候他就早被淘汰了。老二脸上的疤就是该长他脸上的。”老国公说起以前，就心中满怀的怒气。

擦了把被喷满脸的口水，国公爷继续转换话题：“那您确定太子爷就一定是个好样的？”

老国公那双历经沧桑的眼眸，让人难以窥视其中真意。短暂的沉默过后，他才不紧不慢地开口：“老夫更觉得，宋家那丫头着实是个不可多得的人物！昨日那小畜生入了玉蝶后，皇后就带着太子爷去寺庙上香祈福。”

“如此机缘巧合之事，难道不值得我们好好思量一番吗？”他的话语仿佛一道惊雷，在空气中炸响。国公爷说道：“您是说她知道？”

“那倒未必，这次的事有些古怪。但是太子一直安稳的坐在太子之位近十六年，你觉得是个孩子的功劳？”老国公摸着自己的短须道。

“那么，她对于咱们家而言……”说到此处，国公爷微微皱起那如山川般起伏的眉头，刚毅的脸上也露出愁苦的表情。

国公爷不由自主地暗自叹息一声。身为朝廷重臣，保家卫国自然是义不容辞的本职所在。但是，作为一族之长，要肩负起整个家族的兴衰荣辱，确保家族得以长久存续儿孙都能安康幸福，这更是他深埋心底最殷切的渴望。

国泰民安、家族和睦安康，早已化作他毕生孜孜不倦所追求的至高目标。此时此刻，他只能在心中默默祈祷，衷心期盼着下一任新皇，能够给这片大地带来崭新的气象,和蓬勃的生机。

与此同时，在闳国太子的宫殿之中，闳国太子卫景明正在亲身感受那所谓的“诚意”所带来的奇妙变化。

经过一番尝试之后，他惊喜地发现自己的身体状况竟真的有了显着的好转。这种感觉让他心中的激动之情如潮水般汹涌澎湃，难以用言语来形容。

然而，在兴奋之余，强烈的警惕之心却不断提醒着他必须保持冷静。于是，他深吸一口气，努力平复心情，然后伸出右手，微笑着邀请吴鸿德入座。

紧接着，卫景明双手抱拳，吴鸿德行礼，并诚恳地道：“方才在下一时冲动，言语多有不当，还望吴太子海涵，莫要放在心上。”

吴鸿德微微一笑，并摇头表示自己并不在意，但也不做过多回应。只悠然地摆出了一副宛如老学究般，闲适聊天的姿态。站在一旁的林七将这一切尽收眼底，稍微回忆便发现，这吴鸿德的行事作风，似乎隐隐约约有着几分原主父亲宋兴腾的影子。

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听着卫景明左一句右一句,看似漫不经心实则暗藏玄机地试探。吴鸿德始终面带微笑，用一些客套又不失礼数的言辞回应着他。这一来一往间，就如同高手过招一般，表面上风平浪静、和和气气，但暗地里却是刀光剑影、火花四溅。

然而，尽管两人都竭力维持着这种微妙的平衡，但最终还是卫景明的身体先支撑不住了。