哈罗德语气略有不满，面色颇显红润，似乎喝了不少酒的样子。

走到维恩身边，他扫视了一眼在场的另几名青年，目光落在海曼的脸上。“唔，这位似乎有点眼熟……”

“哈罗德理事长好。”或许是因为方才谈论的话题过于敏感，海曼礼仪式的笑容有些僵硬。

“海曼·阿格尼斯，您还记得吗？曾经以年度优秀学子的身份受到过您的嘉奖。”

“哦~”从哈罗德那拖长的尾音来看，更像是敷衍。

他很快就失去了对其他人的兴趣，拉着维恩非要让他和自己一起回宴会大厅。

维恩表面上一副拿他没办法的样子，最终“心不甘情不愿”地在哈罗德的帮助下顺利脱身了。

宴会厅一角。

“怎么说，这回我可帮到你大忙了吧。”哈罗德打趣道。

“虽然很谢谢您，但这可不算什么大忙，我也不会因此而欠您什么大人情。”维恩有话直说。

“啧，在你心里我就是这样挟恩图报的人？行了行了，别把我想得太唯利是图，看在我师弟的份上我也不会坑你的。”

虽然这话听上去说得很诚恳，但哈罗德脸上的遗憾之色明显透露出了他原本还真想白赚维恩的人情。

“名声、财富、权力，总是会蒙蔽人的眼睛……”闭目深深吐出一口气，维恩感慨道。“到了那个位置，谁也避免不了。”

他从不对人性抱有太大的期望。但是，就像固定的数值经过固定的运算可以得出固定的解那样，只要保持让自己置身在特定的环境中，就能够感受到自己所希望获得的东西吧。

这对于名为“维恩”之人来说，就已经足够了。

……

“你是说，有贵族青年私下串联，希望由维恩·温彻牵头打击切莉夫人的名声？”

歌礼再次确认了一遍亲信汇报回来的消息。

“是的，鄙人以家族的姓氏担保。”其貌不扬的女生并无波澜地回答。

埃奇沃思家的议事间里，歌礼沉吟着在名贵的地毯上缓缓踱步了两个来回。

“那个家伙一向很懂得看风向，恐怕想说动他参与这件事并不容易。”歌礼以个人对维恩的了解揣摩道。

“继续说下去。”

“……最后哈罗德理事长突然找来，打断了他们的谈话。虽然海曼·阿格尼斯有所不甘，但他最终没敢当着哈罗德理事长的面强留维恩少爷。”

听到这里歌礼冷笑了一声，“呵，怕是理事长早就和维恩·温彻穿同一条裤子了吧。”

前来汇报的女生就当没听见这句话一般。

“待维恩少爷离开后，那些人气氛有些低落，但最后仍然决定下次再找机会劝说。”

歌礼点了点头。“行了，我知道了。今天你也辛苦了，早些回去休息吧。”

目送这名新近提拔的得力亲信离去，歌礼若有所思。