“咳咳，奥尼尔侯爵大可不必如此……”

维恩腼腆地辞让，有种对方所图不菲的预感。

奥尼尔侯爵亲自将维恩引入会客室，示意他就座。等看着维恩已经坐定之后，才走到另一边坐了下来。

“当年我从清溪学园毕业后，曾在上一代温彻公爵麾下担任先遣队队长一职……时至今日，那征战前线的热血回忆依然会时不时地闯进我的睡梦里。”

他一副追忆往昔的感慨模样。

只可惜，眼前的人并不是他当年的战友，而是维恩这个小辈，他想要追寻往日的峥嵘岁月多少有点鸡同鸭讲了。

但好在经过这么久的锻炼，维恩的基本社交素养已经有了长足的进步，不至于让人冷场。

“是啊！作为军事贵族子弟，无论家族背景如何，都要经历一段实践才能更好地继承祖上的荣光，父亲大人在家中也经常向我们提起过去的军旅生活呢。”

找到共同话题之后，两人总算聊得热络了一点，气氛不复刚见面时的生疏尴尬。

最终还是奥尼尔侯爵先沉不住气，出言询问对方的来意：“不知，维恩会长今日前来拜访是所谓何事呢？”

维恩笑了笑，比出两根手指。

“一共有两件。”他说。

“其一，是为探望我交到新朋友罗伊和薇薇安。”

奥尼尔侯爵闻言神态轻松了些许。“维恩会长愿意和他们做朋友实在是太好了！我现在就可以把他们叫过来。”

“——不急。”维恩伸手制止了他想要起身的动作。

被他拦住，奥尼尔侯爵迟疑了一下。

维恩装作没发现他的忧虑，继续说了下去。

“这第二件事，是有关于俩孩子疾病的起因。”

听他说完这句话，奥尼尔侯爵的脸色都变了一变。

“哈、哈哈哈哈……”他极为勉强地笑了笑，故作轻松地自嘲道：“只不过是我的运气不够好罢了。”

“接连两个孩子都出现心智不全的情况，这背后可能有很多种原因，但唯独不能只归咎于个人运气不够好。”维恩面容平静地望着他。“实不相瞒，我是听到了一些流言，想要求证才特意前来的。”

他知道奥尼尔也许会忌讳“诅咒”的事情，但对于一个挣扎在绝望泥潭中的人而言，哪怕就是伸过去一根稻草他都会死死地抓住不放。

“如果真是如同流言中所说的那样——”维恩缓缓说道，“我认为您家中所遭遇到的不幸是在为王国负伤，理应受到额外的补偿。”

奥尼尔的表情先是僵硬了一瞬，随后目光激动起来。

“您、您真的这样认为吗？”他简直都坐不下去了，连称呼也不自觉地变成了敬语。

王国对那场战争的奖赏早已结算完毕，奥尼尔侯爵也不知道自己该以怎样的说辞要求陛下给予额外的照顾，而不至于让陛下觉得自己是在无理邀功而彻底激怒他。

但，要是那场战争中最大的英雄——温彻公爵的继承者都承认自己的孩子也是因战负伤，王国贵族圈里的看法想必就不一样了吧？