靖王府内

玗汐面容憔悴，双膝沉重地跪于祠堂之中，手中紧握一方细绸布，轻柔却徒劳地拂拭着一块光洁如新的牌位。

她的眼眶泛红，泪光闪烁，低语呢喃：“小姐，对不起，奴婢可能完成不了您交待的遗愿了，殿下……殿下他喜好……”男子两字她实在难以启齿。

近些时日，殿下的流言蜚语在京城传得沸沸扬扬她又怎么可能不知。她曾误以为殿下拒婚丞相府是另有所爱，不曾想，真相竟是如此……唉，

其实，种种迹象早已悄然揭示殿下对袁大人的深情厚意，只是她迟钝未觉。

从在袁府旁购置府邸，到倾囊相助袁大人师父的婚礼，再到每日亲力亲为准备早膳，乃至精心挑选衣物，桩桩件件，无不透露出殿下对袁大人的倾心仰慕。直至此刻，她才恍然大悟，外界传言非虚。

慕容玄熠随方阳步入祠堂，目光落在跪地的玗汐嬷嬷身上，心中涌起一股莫名的不安。“嬷嬷，你唤我来此，有何要事？”他语气中带着几分忐忑。

玗汐并未侧目，依旧专注地擦拭着牌位，声音平静而淡然：“殿下，上前为你母亲磕个头吧。”

慕容玄熠闻言，恭敬地跪下，虔诚地磕了三个头。

寂静的祠堂中，两人均未开口，过了许久，玗汐嬷嬷才抱起牌位缓缓开口，眼神中满是追忆与感慨：“那一年，我年仅七岁，孤苦无依，在漫天风雪中奄奄一息。

你的母亲，她如同冬日暖阳，不仅救了我的性命，还教我识字读书，传授我为人处世的道理。待我像亲姐妹一般。”

“你的母亲，出身江南商贾之家，自幼便是老爷的掌上明珠，才情出众，与一位陈家公子青梅竹马情投意合，本已订下白首之约。

但天不遂人愿，当今圣上下江南时巧遇了她，因贪恋她的美貌与家族财富。一纸诏书，强行将她纳入后宫。”

“面对圣命，小姐为了保全家族上下，不得不含泪割舍旧情，踏入那深宫高墙。陈家公子知道后，心如死灰，投身西湖，以身殉情，他永远安息于西湖之畔，那里曾是他与小姐许下山盟海誓之地。”

“小姐身负家族存亡之重责，即便痛彻心扉，亦不敢轻言生死。在皇宫的深邃与孤寂中，她如同行尸走肉，日复一日地承受着无尽的煎熬。”

“一次皇上醉酒后强暴了她，她的世界似乎彻底崩塌，想一死百了。直到有了你，她才觉得活着似乎也没有那么难了。是你让她重新感受到了生存的意义与价值。”

慕容玄熠听到这里，心如刀绞。自幼年起，他便知母亲对父皇并无爱意，更不允许自己唤她为母妃，他原以为这只是因为母亲未得父皇宠爱所致，却不曾想背后竟隐藏着如此深沉的悲哀。

玗汐继续道：“在这后宫之中，每一位皇子的诞生都伴随着无尽的危机与挑战，能够幸存下来的皆是天命所归。你自幼体弱多病，小姐为此夜不能寐，寻遍天下名医，只为护你周全。”

“为了让你在这暗流涌动的深宫中免受伤害，她不得不学会争宠，向一个她并不爱的男人献媚取宠。她所做的一切，都是为了你能在这冷酷无情的宫廷中活下去。

然而，皇上又怎会如她的意，一次次换来的只是冷眼相看？直到小姐后面结交到敦纯公主。有了她的庇护日子才能安稳过得下去。你才得以后来去军营建功立业。”

“你的确不负众望，在军宫中屡建奇功，声名远播，战功赫赫。但你却忘了，生于帝王之家，你的每一步成功，都如同在刀尖上跳舞，既让人羡慕，又让人嫉妒，更让人忌惮。

尤其是你外公家族那富可敌国的财富，更是让你成为了众矢之的。帝王之心，复杂难测，他既希望你强大，成为他的左膀右臂，又害怕你过于强大，威胁到他的地位。唯一断了你的后盾他才安心。”

“他以为对姚家下手，就能将姚家遍布天下的商户尽数纳入他的国库吗？做梦！姚家商会，其影响力深远，遍布四海，他所掌控的，不过是其中一部分罢了。