沉默了一会子，袁庆松重新抬头，凝睇着袁庆树，也坦诚地说道：“五弟，我与你不同，三哥容得下你当一世的逍遥富贵闲王，却未必容得下我。”

“况且，头里为给我娘求情，我已当面向三哥起过了誓，誓将赴汤蹈火报效三哥，结草衔环对三哥尽忠。”

“我寻思着，只要我矢志而行，三哥纵然对我心存芥蒂，忌讳防范，也多半能容得下我，我也想立些功劳，如此将来或许还能得以探望我娘。”

袁庆树也沉默起来，沉默之中他重新拿起鼻烟壶，捣弄一番后，猛吸闻了一口，感叹道：“四哥说得倒也有理，希望三哥能善待你吧。”

……

……

是夜，月如银盘，月华似水，洒落人间。

皇宫内廷的御花园，张灯结彩，灯火辉煌。

月之华与灯之辉交映，映得夜色分外妖娆。

园中也屏开孔雀，褥设芙蓉。

何太后、袁庆柏、元春、袁庆松、袁庆树，以及袁庆柏的长子袁延详、二子袁延诲、三子袁延谌，等等，团聚在一块儿。

皇后元春来了，袁庆柏的妃嫔们倒是避席未至，盖因有袁庆松、袁庆树在场，不便相见的。

这算是一场特别的家宴了。

这场家宴是袁庆柏提议的，主要目的就是展现孝道，携着袁庆松、袁庆树，一同侍奉何太后饮酒赏月，乐享天伦。

袁庆树颇为喜悦，既因享受于此情此景，也因他已获得袁庆柏的允许，许他明日进宫同生母团聚共度元宵佳节。

袁庆树的生母是葛氏，承泰帝在位时，先封葛氏为嫔，承泰八年才晋封为妃，不出变故的话，以后袁庆柏会将其尊为皇考贵妃。

袁庆松心内则有一份黯然，他也很想在明日跟自己的生母杜氏团聚，但他知道此事不便跟袁庆柏启齿求情，袁庆树本想帮他求情，也被他阻止。他知道，当他立了大功，才有希望探视被永久圈禁的杜氏。

袁庆松将这份黯然的心情藏在了心底，不以形色露于外，以免影响到今晚这场特别的家宴。

何太后心内希望袁庆柏能如承泰帝遗诏中叮嘱的那般，跟袁庆松、袁庆树两位弟弟友爱相处。因此，今晚她的兴致格外好，特意跟三兄弟聊了不少他们以前的往事。

这场家宴算得上温馨祥和，其乐融融。

趁着何太后欢愉之际，袁庆柏对何太后笑道：“去岁我刚践祚，就封了四弟、五弟为郡王，母后与我议过晋封他们为亲王之事，我寻思着如今四弟已二十一岁，连五弟都已二十，是时候晋封了，未知母后意下如何？”

“这可是好事。”何太后益加欢愉，“不知你打算何时晋封他们？”

袁庆柏回应道：“正月一过，二月之初就下旨。”

何太后笑着点头，对袁庆松、袁庆树道：“你弟兄二人还不快快谢恩。”

袁庆松、袁庆树忙起身趋至袁庆柏跟前，发自真心诚意地跪而叩谢：“臣弟叩谢圣上隆恩！”

因袁庆松的生母杜氏犯了大事，袁庆树则耽于享乐，任性妄为，这俩人本来都以为自己或许不能晋封亲王，即便能晋封，或许也要等上几年。今晚袁庆柏突然开口要晋封他们，对他们而言，可谓惊喜一场了。

袁庆柏这么做，主要出于理性，而非感性，此举对他有利……

今晚袁庆柏心里还有一件大事，对他而言，这件大事比起晋封袁庆松、袁庆树为亲王，更重要得多。

一更将尽的时候，这场家宴才结束。

袁庆柏亲自护送何太后回景仁宫。

因景仁宫是何太后在皇宫里的寝宫，自是经过了精心装饰。该宫雕梁画栋，飞檐翘角，若翔凤舞龙；门楣之上，瑞兽盘踞，以示祥瑞；殿内陈设，古玩奇珍，琳琅满目，尽显尊贵。

到了景仁宫，进了暖阁，袁庆柏屏退了一众嬷嬷宫女太监。

何太后好奇地问道：“皇帝，你说还有事单独与我相商，究竟是何事？”

袁庆柏凝视着何太后，郑重其事地说道：“母后，我要秘密立储了。”

何太后闻言愕然：“……”