习鲁古高兴地说道:“阿姨，前边有个村子，咱们过去歇歇脚，问问路，看看从这儿到谦州还有多远。”

萧太后点了点头。

他们隔着一道篱笆看到一对年老的夫妇，正在院子里收拾他们的菜畦，于是习鲁古便出声打扰，表明来意，请求他们施舍一碗粥饭。

此处地近五台山，村民百姓们信佛崇佛者颇多，知道日行一善，一年下来便是三百六十善，实在是一项莫大的功德，因此对远近往来的求宿歇脚之人，一向慷慨大方，不吝相助。

老夫妇把他们让了进来，把他们请进了屋中，过了一会儿就在灶下生起了烟火，把汤水倒进了锅中，准备煮饭。

简单地用过了些粗糙的饭食，向老夫妇问明了路径，便知道此处距离谦州还有六十多里地，虽是不算太远，可要想在天黑之前走到那里，可也不是件容易的事儿。

临去之时，老者告诫他们说:“谦州如今被一伙儿北边来的金兵给占住了，非得要走亲访友的话，一定要小心谨慎，路上若是遇上了他们，尽量绕道而行，万不可冲撞了他们。”

习鲁古心想:“若是真能遇上了他们，倒能省我不少事呢。只是大金军纪严明，不得命令是很少有将士胆敢私自出营打草谷的。只怕这一路走去，不会有那么幸运碰上他们。”

习鲁古向这一对老夫妇道过了谢之后，便和萧太后再次上路了。

萧太后暗忖道:“叨扰了那对老夫妻整整一晌，身上也无分文给他们以示答谢。银两都在廖湘子那丑鬼的身上装着，来前也忘了让习鲁古把钱袋摸出来了。”

习鲁古身上的伤痛，使得他实在是无法走得太快，到了日头明显地西移之时，他们也就是又出了二十里多一点。没有办法，只好在经过下一个村子的时候，趁着天色尚未全黑，赶紧地村中的一处人家立求借一宿。

这家人也是颇好说话，把一间土坯的空房打扫出来给他们将息。

夜里头无所事事，在与这户人家闲谈的过程里，得知了谦州城里的金军向周边百姓征粮，明日这户人家的大儿子要驾骡车往谦州城里缴纳应献的两担粮食，明天可以载上习鲁古和萧太后两个一起出发前往，这样就可以省却他们徒步的奔波之苦了。

习鲁古和萧太后对他们表示了谢意。

到了次日天色黎明，习鲁古和萧太后用过了这家老婆婆准备的早饭，便坐上了她家大儿子的骡车，驮载着两大担粮食前往谦州。

这一有了脚力，剩下的行程对他们而言就顺遂得多了，到了午时多一点，骡车便已经赶到了谦州城外。这时候，一眼望去，已经连城上和城下巡逻的金军也能够看得清楚了。

习鲁古长长地松了口气，对萧太后说道:“阿姨，我就把你送到这里吧，张梦阳就在城里头，我不想进城去了。咱们有缘再见吧！”

萧太后道:“眼下这里是金人的地盘，你也是金人，干嘛这么着急地离开？依我说你还是跟我进城去，让随军的郎中给你把伤好好地调治一下。待到伤情大好了之后，想再回鬼城去干大事也不迟啊。”

“不用了，我这副模样如果遇见了故人的话，说不定倒会觉得难为情，还是不进的好。只是请你见到了张梦阳和我妈他们，千万不要说曾见过了我。”说罢，不由分说就从骡车上跳下来，向老婆婆的儿子道了声谢，手握着太阿剑就离开了。

萧太后不知道该说什么才好，叹了口气，便只好由着他去了，心中默默地想：“他为何不许我把见到他的事告诉他妈和梦阳两个？”

想了半天不得要领，便也懒得去想了。回头望望，习鲁古这孩子竟然走得甚快，一会儿的功夫，便已看不见身影了。

其实习鲁古走出了没多远，便又悄悄地折返了回来，躲在人丛中，远远地看着萧太后进到了城中，在后面远远地跟着她，直至骡车把她和孩子送到了节度使司衙门，门上的守卫进去给她通传。