又往东往南奔跑了两三天，经过了一段又一段崎岖难行的山路，草原在身后渐渐地远去，市镇在眼前渐渐地多了起来。此处虽非中原汉地，但也经常会看到穿着汉人服饰的男女，在乡村市镇间出入来往。

时不时地也会看到或大队或小队的金兵骚扰村镇，干一些抢夺女子财帛的事情。他知道已经进入了被金人占领的地区，这个地方，应该就是金人嵌入辽国西京道与南京道之间的一个楔子吧。

这个楔子使得辽国的这两个地区首尾不得相顾，以便金人对其实施分而围之，各个击破的既定策略。

其实用不着金人分而围之，辽国上层自己就已经闹起分裂甚至敌对起来了，天祚帝和萧太后的两个朝廷，如今几乎已经闹到了水火不容的地步，也幸亏两朝廷所控制的地域中间被金人嵌入了一个巨大的楔子，又分别都受到了金兵攻势的威胁，否则双方或许早就开始大打出手，欲置对方于死地而后快了。

张梦阳所料不错，他现在所在之处，正是被金人占据的辽国两京的中间地带。

他不敢再在晴天白日里疾驰赶路，开始按着小郡主所交代的，晓宿夜行。白天找个地方埋头睡大觉，或在山上，或在道旁的林地的深处，有时候也也在民家的柴房农舍里借住一宿。

虽说市镇逐渐繁多，但也许由于战乱的原因，镇村间很少能看到正常经营着的驿站客栈一类的物事。

又赶了一夜的路，在天即将黎明的时候，他来到了一个叫鸡鸣山的地方，他从路人的口中得知，过了鸡鸣山就到永兴了，而永兴距离萧太后的辽军把守的居庸关口，只剩下了不足百里的距离。

只要过了居庸关，那就是小郡主的姨娘萧莫娜的地盘，他的心头，升起了一股如释重负的轻松感。

又朝前走了几里地，在一条小河的边上，看到了有几户人家，他便拍马过去，在一个篱笆墙外下了马。他冲着篱笆内的土坯茅顶的小屋喊了几声，立刻就有一个曳杖的老者走了出来。他向老者说明了借宿的请求，并向老者递过去几个铜板，老者便打开篱门将他让了进去。

老人的屋子虽然不大，但里边却盘着一个很大的土炕，几乎占去了这间屋子的一半。土炕上铺着一层茅草，茅草上铺着一条满是补丁的布单。老者告诉他，如果要休息的话，就在这土炕上委屈一下吧。

张梦阳向老人道了声谢，也就不客气地在铺了茅草的布单上睡了下去。老人又从外边拿来了一条蛋饼样薄也蛋饼样油的棉被，放到了他的身畔。他也确实是累了，不管三七二十一，拉过这床薄被就盖在了身上，倒头呼呼大睡起来。

大约睡到了中午时分，老人给他端来了一碗野菜汤，还有一块干馍。小郡主给他准备的干牛肉昨天就吃完了，又加上赶了一夜的路，他也确实饿了。虽然老人拿来的吃食如此粗劣，但他也三下五除二就吃了个干干净净。

一碗菜汤一块干馍下肚，非但没有吃饱，反而比刚才更加觉得饥饿起来。他又从怀中摸出了两个铜板，请老人再给他弄份菜汤和干馍来。

老人却告诉他说：“客官有所不知，如今这兵荒马乱的年头儿，有钱也不一定能填饱肚子。非是小老儿推脱，我们这河边的几户人家，已经好几年都是饥一顿饱一顿的，勉强留着条命喘口气而已，每天也就是这么一碗汤半块馍的将就度日。

你刚才吃下的，乃是我老头子明日一天的口粮。明日我就得忍饥挨饿地过一天了。假如不是如此地为牙缝精打细算，能不能维持到明年开春都难说得很。客官还是忍忍吧。”说着老人叹了口气，摇着头走开了。

张梦阳听老人说得可怜，也就不好再说什么了，他揉了揉眼睛，背起弓箭，打算四下走走，看看能不能打点野味什么的，补充一下正辘辘哀鸣的饥肠。

在外面走了一遭，没有打到飞禽走兽，却意外地在河边射中了一条鲤鱼，高高兴兴地拿回来交给老人处理。

老人把鱼剖洗干净，拿到火上去烤。

令张梦阳没有想到的是，老人烤鱼的本事居然出乎意料地高明，他把鱼剖洗干净，用刀顺着鱼肋把鱼剖成两个半片，用两个生叉的木棍就着火烘烤。一会儿功夫，就把两片鱼烤得焦黄鲜香。

张梦阳把先烤好的那片鱼取过来开吃，另一片则大方地送给了老者。