这时候，蔡秀才起身转身向报录的拱手道：“有劳！”

说完，他把补好的渔网收下来，挂上另一条接着补网，面色如常，如同冷眼看热闹的闲人。

这时，院里已经先后来了许多左右邻居、街坊、路人，大家簇拥着要喜钱，众人正在吵闹，又是几匹马来了，是二报、三报的人到了，挤了一院子，门外树荫下都坐满了人。

这时，堂屋中间报帖已经升挂起来，只见上写道：捷报贵府老爷蔡讳高中安徽乡试第五名经魁，京报连登黄甲。

蔡举人居然没扭头去瞧，一眼没看。

这一片的邻居、街坊素来知道蔡秀才家贫，这时各自拿钱凑一块，买来烧鸡、卤鸭、猪肘子、羊肉、肥肠、卤鸡蛋，十几坛酒，各户又去抬了四邻八家的桌子、椅凳，摆放在屋里、院里，招待报录的和来贺喜的各路人马。

彼时，厨房里烟火扑鼻，盘碗铲子碰锅一片响，堂屋里人挤人要上天，小屋里人堆人扯着淡，杨氏忙得直冒烟，雯雨乱跑乱去脚地不沾，石头、春燕只顾挤在报录人怀中大快朵颐。

那光景中，蔡举人仍旧端坐着，慢慢织他的渔网，也不理会四下里人都喊他“老爷！”

那些报录的人无不惊异，有人一边嘴里大口嚼着烧鸡，一边道：“我送了这么多年的报录，从来没见过这样的中举老爷，浑然和不是他似的，谁见过中了举的老爷还给人补网挣小钱的？真是天下少见，连鬼都奇怪。”

他妻子杨氏过来嗔怪蔡举人：“老爷，都是来贺喜你的，你怎么跟没事人一般，还不起来招呼他们，苦了这么多年才考上，今天是你大喜啊！”

蔡举人淡然说道：“他们贺的不是我，贺的是那中举的人。我大喜的日子不是今天，是正南那后生给我写信送银子的那天，我在那天才柳暗花明峰回路转。”

杨氏道：“可今天这中举的不就是你吗？”

蔡举人道：“中举的是假我，真我就是个补渔网的穷秀才。”

杨氏疑惑道：“老爷，你莫不是惊喜得失心疯了？”

蔡举人道：“我此时若欢天喜地，那才是真的失心疯了。失心疯的人不知道我是谁，谁是我。”

杨氏道：“相公，你这说的是什么话，越是疯了。”

蔡举人道：“娘子，你其实不知道，这世间一多半的人都不知道自己是谁，谁是自己，不知此身来自何方，去向何处。哎，这就叫未曾生我谁是我？生我之后我是谁？来时欢喜去时悲，合眼朦胧又是谁？这中个举人又算个甚呢。”