书房内总共有四人，俩人端坐，俩人站立。

周虎和城主在榻上，面对面坐着，二人中间放着棋盘，一边漫不经心地谈话，一边抬手落子。

刘仲达和周钰则站在二人身后，默默观看。

“参见城主。”方选单膝跪下，拱手行礼。

城主摆摆手，示意方选起来。从他的气色看来，箭伤应该已经好得差不多了。

方选急忙起身，冲着周虎和周钰作揖道：“见过周老爷，见过周公子。”

周虎斜眼看看他，点点头算作回应，态度略显冷淡，而周钰则笑了笑，拱手回礼。

“这老小子，还对上次的事情耿耿于怀呢，气性还挺大。”方选心里嘀咕，“气性太大，有害健康呐，上一次我就见过一个，坐个电梯被自己气死了。”

见二人忙于对弈，方选也不好打扰，而是走到刘仲达身侧。

“如何了？”刘仲达低声询问。

“人已经回来了。”方选回，“只是近来城外匪患严重，还需尽快应对，否则后患无穷。”

刘仲达点点头，表示心中有数。随后二人没再多言，继续观看对弈。

方选虽然也会下围棋，但仅仅局限于“会下”，也就是了解规则，知道如何落子而已，对棋理由却是一知半解。

此时见二人对弈正酣，他却看不出门道，无聊之下四下里打量。

突然看见周虎身侧放着一个木盘，盘子上盖着红布，虽然看不见红布下的物品，却能通过上面的棱角判断出，盘子里装的不是黄金就是白银。

很明显，城主杀鸡儆猴的手段已然见效，让周家主动送来了一批军饷。

看了看盘子的大小，方选猜测应该是一盘金锭，因为如果是白银，这一盘至多几百两，即便周虎好意思给，城主都未必好意思收。

“哥哥，我有一事相求。”刘仲达好像突然想起了什么，又低声说道。

“你我兄弟，何来求字。”方选压低声音回道，“尽管说来。”

“上次那颗夜明珠可还在？”刘仲达道，“我愿出两千两白银赎回。”

“谈钱就见外了。”方选回，“我现在就去取回来，只消等我片刻。”

说着就快步出门，却听身后脚步声响起，还以为是刘仲达跟过来了，扭头看时，却是周钰。

“丁兄留步。”周钰笑着拱拱手，走出书房门，迫不及待地询问，“事情办得如何了？”

“人已赎回来了。”方选也拱手回礼，“只需城主一声令下，便可出城剿匪。只不过……”

“兄台有何忧虑？”周钰见他欲言又止，急忙询问。

方选故意沉吟起来，他很喜欢看这个公子哥的焦急神态，直到吊足对方胃口后才说道：“城主手下兵多将广，却不知可否会委派在下前去。”

“兄台放心，家父定会举荐兄台。”周钰又是拱手。

“他还举荐我呢，他不暗算我就谢天谢地了。”方选心中暗道，嘴上却依旧客气，“那就有劳令尊大人了。”

“兄台客气了。”周钰道，“只是这匪徒端的是猖獗，还请兄台出雷霆手段，务必根除。”

“那是自然。”方选回道，心里嘀咕，“我还有六千两存在贼窝里呢，我肯定会雷霆他们的。”

二人相视一笑，都点头表示会意。随后周钰转身回了书房，方选则走进院子，见王马二人和李思惕站在屋檐下，正在扯闲篇，交流对城内的赌坊酒肆以及妓院的见解。

“别聊了，去给我取个东西。”方选踢了马汉一脚，吩咐他回客栈，去自己的卧房取来夜明珠。

“哎呦。”马汉起身，使劲揉着屁股，在王朝和李思惕的哄笑中离开。

“严肃点。”方选瞪了他们一眼，“这是城主府，比不得别处。”

二人急忙收起笑容，挺直身体站立。

方选见状，满意地点点头，随后抱起放在一边的木箱，转身进了书房。

此时对弈已经结束，丫鬟将棋盘收走，端上了两壶好茶。

方选急忙走过去，将木箱子递上：“启禀城主，罗英奎掌柜托我送来这箱水果，据他所说，这是从越国南海郡远道运来，特意孝敬您老人家的。”

说着翻开盖子，将其中物品展现在众人面前，同时他也看清，这箱芒果明显比上一箱更好，不但个头更大，颜色更黄，味道更浓郁，数量也足够多，几乎将箱子塞满。

“呀，好你个老罗，狗奸商。”方选暗骂一声，“合着我就只能吃次品是吧，你给我等着。”

“这是黄金果！”周钰脱口而出，“听闻当朝君上最喜爱此种水果。”

城主转头看了一眼，表情波澜不惊，只是点点头，冲刘仲达道：“难得罗掌柜有此心意，就收下吧。往后有罗家的生意，多照应他就好。”

刘仲达点点头，将木箱收起，放到一边。

“今日我听罗家的伙计说，行商一路上多有山贼土匪。”方选趁热打铁，“罗掌柜恳请城主大人，早日肃清匪患，还百姓一个朗朗乾坤呐。”

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这一招借花献佛，也算是被他玩明白了。

“定边兄，此乃民心所向呐。”周虎也开口了，扭头看了方选一眼，眼神虽然依旧不善，但语气却客气了许多，“方才我正与城主商议此事。近来城外匪患肆虐，城内诸多商户都有怨言。”

直到现在，方选才知道，原来城主叫刘定边。不过此时也顾不得想这个，而是主动请缨道：“山贼土匪不足惧，只需城主一声令下，我立即带人出城将之剿灭！”

刘仲达也在一旁帮腔：“我也愿出城剿匪，为父亲分忧。”