方选停下脚步，以为对方还有事情商量，于是转过身。

“哥哥今夜不妨留在府内，与为弟同睡。”刘仲达说道。

“咦……”方选顿时一脸黑线，心道，看你浓眉大眼的，怎么还喜欢搞这个。

刘仲达也看出他表情的异常，急忙解释一番。原来随着接触时间增加，他愈发感觉方选无所不知，想要和他多多交流。

“今夜还需接管城防，恐怕不能留在这里了。”方选回道，“不如等忙完手头事务，你我再彻夜长谈也不迟。”

说着，迈步朝外面走去。

“那今夜我也不睡了。”刘仲达立即跟上。

紧接着，刘勇带着两名亲兵也跟了出去，加上周显等人，一行十人浩浩荡荡出了城主府。

方选见状，也不好推辞，抬眼看看天，两颗月亮正高悬头顶，正是午夜时分。

心里盘算了一下，估计最快还有一两个时辰，冯英才能调拨人马回来。于是打算先回客栈，抓紧时间休息一会再说。

才到客栈门口，就见两盏灯笼从后方接近。扭头一看，是周钰带着一个陌生中年人，在两个下人的引领下，急匆匆赶了过来。

“少公子，丁兄。”周钰上前行礼道。

二人也回礼。随后刘仲达问道：“三更半夜，周兄何事如此焦急？”

“这位是马掌柜，与我有些私交。”周钰指了指身边的陌生人。

方选看了一眼，发现对方穿着华贵，外貌雍容，一看就是养尊处优之人，猜测对方是城内的商贾。

果然就听周钰开口介绍，“长隆号乃是他的产业。”

陌生人立即上前行礼，同时说道：“方才得知公子封了我家铺子，特来请罪，不知这其中可有误会？”

“哼。”刘仲达冷哼一声，“贵号里通外国，密谋刺杀城主，意图绑架舍妹，又打伤胡主事，事实清楚，证据确凿，哪里来的误会？我还未登门抓捕，你倒是先自己送上门来了，来人！”

“有！”身后亲卫立即闪出。

“公子，冤枉啊。”马掌柜当即跪倒在地，连连叩头，“一切都是姓孙的伙计所为，与我无关呐。”

一旁的周钰急忙打圆场：“少公子，马掌柜为人本分，绝非通敌之人。”

“细作已押入营牢审问，有关与否，明日自有分晓。”刘仲达冷冷道，“且回去听候发落吧。”

说着头也不回地进了客栈。

周钰见状，只好将马掌柜扶起，同时拉住正要进门的方选，说道：“丁兄，烦请帮忙求情。”

“并非兄弟我不近情面，只是此事非同小可。”方选回道，“大小姐险些被绑，胡主事受了重伤。城主审了刺客，得知是长隆号伙计当细作已久，当即震怒，下令严查，莫说是我，就是少公子出面，此事也绝难善了。”

“还请丁主事多多费心。”马掌柜一个劲作揖，同时从袖里掏出一个精致的小木盒，小声道，“今日来得匆忙，只带了些许小物件，烦请主事先行笑纳，事成之后，必有重谢。”

说着就把木盒塞到方选手里。

“不可！”方选急忙推辞。心里嘀咕道，“有你这么行贿的吗，周围这么多人看着呢。”

就在此时，就见周钰从怀里开始往外掏东西。

“各位多费心，多多美言。”周钰赔着笑脸，递上一锭锭的银两，塞进现场每一个人手里。

堂堂周家二公子，如此低声下气，众人自是不好拒绝，包括周显几人，以及刘勇和两名亲卫，都半推半就收下了银子。

方选这边还在推辞，周钰见状，接过盒子硬塞进他怀里。

“时候不早，各位早些歇息。”周钰拱拱手，拉着马掌柜离开。

见此情形，方选无奈，迈步进了客栈。

刘仲达独自坐着，一旁的伙计正在沏茶。见众人进门，笑道：“收获如何？”

方选摇摇头，将木盒放在桌案上，同时对其余人说道：“拿出来吧。”

一时间，十几锭银子堆在了一起。

刘仲达却摆摆手道：“不必如此，各自收下就好。这城里的商贾，无一不是奸诈之辈，取他些银两又如何？”

众人听了，急忙乐呵呵地收起了银两，只剩下方选手的木盒还在桌案上。

“哥哥不必客气，既然送你了，收着也无妨。”刘仲达指了指盒子，同时示意众人喝茶。

方选却没有接过茶杯，而是叹口气，连连摇头。

能看出来，在这个时代，行贿受贿之风盛行，求人办事必须送钱，打官司更是得花费巨款打点，否则有理也变没理。

“哥哥为何叹气？”刘仲达放下茶杯问道。

“这长隆号伙计的案子如何处置？”方选反问。

“明日审理完毕，若只是伙计通敌，商号自然脱了干系。倘若这马掌柜也有参与，那自然是抄家灭族。”刘仲达回，“通敌之罪，不比其他，必须从重处罚。”

“那以贤弟之见，这马掌柜可有通敌？”方选又问。

“想来不会。”刘仲达笃定道。

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“里通外国乃是大罪，马掌柜虽算不得富商巨贾，但也颇有些产业，在城内坐拥十多家铺面。如此家底，犯不着当细作。且此人的买卖往来，大多是与夏越两国，与关外并无联系。”

刘仲达一番解释。显然他已经做过调查，知道马掌柜并未参与，否则一开始就将之捉拿了。至于封对方铺面，完全是有意为之。前番他主政时，城内的商贾大多不配合，所以他想借机敲打敲打他们。

“贤弟，我与你打一赌。”方选说道，“明日那孙姓的伙计与掌柜，定会一口咬定是马掌柜指使。”

“哦？”刘仲达闻言，立即来了兴趣，“哥哥何故如此笃定？”

方选却笑笑不说话。

其余人也都好奇，纷纷询问，是否这马掌柜果真参与了通敌。

“以我之见，马掌柜并未参与。”方选道，“但无论参与否，孙姓二人都会一口咬定他是主谋。”

“好，那就不妨赌一把。”刘仲达来了兴趣，问道，“以何为赌注？”

方选指了指面前的盒子：“就以此物好了。届时看它价值几何，赌注便是几何。”