陈海洲缓缓摇摇头，“除了这个，其余我都可以答应你。”

“呵。”许行勾着唇，背起卷筒，连眼神也懒得施舍给那人一个。

许行即将踏出门时，陈海洲的声音再次响起。

“又去找墨柏先生？”

这一刻，许行一顿，回头看着陈海洲，满不在乎地说道，“你如果那么喜欢派人跟踪我，尽管派人。”

说完，许行的身影消失在门口，再没回头。

院里静悄悄的，一阵风吹过，花墙上的小花轻轻摆动，隔了半晌，屋顶落下一个黑衣蒙脸卫士，单膝向陈海洲下跪，道，“主子，要不要帮您去盯着许先生？您在他面前未免太……？”

陈海洲摆摆手，“他不是犯人。你去盯紧定王，有什么异动，及时回禀。”

“那夏云鹤？”

“夏、云、鹤……”，陈海洲揉上眉间，眸子换了狠戾之色，轻声哼道，“她成不了事，夏家先别动，处理完万家，再拿夏家开刀。”

蒙脸卫士喏了一声，几步翻上屋顶，院子重归寂静。

……

许行出了下河村，一路往南入了城，见无人跟来，才坐到路边无名茶摊，要了碗热茶，一边喝，一边等身上汗意散去。

正是午后太阳最毒的时候，茶摊上人满满当当，挑夫、行脚商人、士卒差役、远行旅人……座无虚席。

许行喝着茶，察觉有人凑到他旁边，他下意识把卷筒往怀中一拦，瞪向那人。

来人是个背包袱的远行客，许行如临大敌的样子倒把这人吓了一跳，连带打翻了茶碗，茶水倾了一桌面。

许行抱紧了竹制卷筒，丢下三枚大钱，逃也似地离开。

待到河坊街背街，见满墙薜萝隐约抽放嫩芽，许行稍稍定了神，整理好衣衫，往墨柏斋走。

墨柏斋还是老样子，不一样的，是斋内多了一个文弱的青衫书生。

书生和墨柏先生相谈甚欢，许行取下卷筒，提在手中，缓了口气，迈步进了墨柏斋。

随即拱手道：“舅舅，夏大人。”

夏云鹤回头，含笑回礼，“许先生。”

墨柏先生笑呵呵招呼许行，“子怀，你来得正好，来看看我的这幅字。”

许行把卷筒立在桌角，笑着夸赞了几句，又说道，“舅舅，您上次说的那方砚台，还记得吗？”

“哼。”墨柏先生故作生气，指着许行的鼻尖，“天天从我这顺东西，等着，我去取来予你。你先陪一会夏大人。”

见墨柏先生走远，许行才打开了卷筒，抽出宣纸，从中挑了一张，递给夏云鹤，说道，“夏大人，这是陈海洲的作息饮食，还有喜好，愿有所助。”

夏云鹤接过宣纸，抖开端详，只见一页密密麻麻的纸，按月计三十日，日分十二时，详载陈海洲行事，所会之人，交谈之时长，饮馔之细节，甚至还有陈海洲打过她的记录。

她微微一怔，指着那条记录，问道，“正月十五的事，你怎么知道，陈海洲和你说这个？”

“那倒不是，他从不和我讲他在外面的事情。”许行瞥了她一眼，说道，“那晚上他回来挺迟的，我隐约听见他和一人说话，言谈偶尔提到夏家，后面坊间传得盛，说陈海洲因争三娘，再与你起了争执，谁信那个，我猜定有别的原因。”

夏云鹤将宣纸叠成小块，塞进袖袋，拱手道，“许先生是个心细之人，眼下上都城局势动荡，想必许先生亦有所耳闻。”

“自然听过一些。”许行望向她，眼神中透露一丝迷茫，“流水的世家，铁打的陈海洲。”

“我看未必。常言道‘欲使其亡，必使其狂’。”

许行瞳孔骤然一颤，看向夏云鹤的眼中多了几分打量，见她嘴角含笑，许行颤着声轻声问道，“夏大人，可是，可是要对付……”

夏云鹤点点头，“某有一计，可令先生摆脱桎梏。”

许行把住夏云鹤双臂，情绪激动，“当真？”

“当真。”却见夏云鹤眸色一暗，垂头叹了口气，“可惜，要行此计，需分三步，需谨小慎微，需众人合力，更需一人舍身入局，计成，则天下大吉，失败，则前功尽弃。”

许行松开夏云鹤，眼中挂上悲楚，“夏大人有几成把握？”

“一成。”夏云鹤见许行更加失落，又说道，“若得一人相助，则有四成把握。后续再从中斡旋，众人调和，此事可有七成把握。”

“那人是谁？”

夏云鹤抿唇，眼中带了几分笑意，“是您呐，许先生。”

许行一下松开夏云鹤衣袖，往后退了两步，扶着桌子的指节用力到发白。

“我？我又能做什么？我不过一个废人。”

“许先生才华横溢，不要妄自菲薄，只是时运不济，此计需许先生舍身入局，方有成事之可冀。”夏云鹤说完，见许行咬着牙犹豫，遂叹口气，“罢罢罢，既然许先生不愿意，此事就此作废，我再不提。”

说着，抬脚往外走。

“夏大人！”只见许行攥紧拳头，慢慢抬眸，连脸颊上的肌肉都在隐隐抽动，“舍身入局……真能换来自由吗？”

她嘴角含笑，“不知道。”

许行立在原地，不知在想什么，良久，抬眸看向她，“我愿一试。”