室内一时沉默。

只听谢翼撇嘴，不甚开心地说道，“他又来挖墙脚？是不是？”

“殿下，臣不是那样的人。”夏云鹤扶额。

谢翼轻哼一声，“我当然相信先生，只是四皇兄这个人，身在宫外，心在朝堂。表面乐呵呵，什么都不关心，背地里到处安插耳目，就差把野心两个字写在脸上。”

夏云鹤从座上起身，开了课室门，阳光映在她脸上，她回首望向七皇子，心生悲悯。

夜不收虽有傅三爷重建，可在遥远边郡，她在上都无一人可用。再有天子秘卫监察百官，令状无遗。无人可用，无势可依。昔日七皇子雄踞边疆，是她没有选择七皇子的结果。如今，连福王都改变前世轨迹，未赴封地，这场秋狝围猎，太子于七皇子之争，生死未卜。

她沐浴在阳光下，整个人暖烘烘的，心头却发寒，对谢翼说道，“殿下，这次秋猎，称病在宫，不要去了。”

“先生害怕太子？”

“怕，太子自出生被立，受定国公庇护左右，又有东宫宾客出谋划策，恩宠日隆。殿下无母族扶持，助者寥寥，势单力薄，宜潜藏锋芒，韬光养晦。”

谢翼不语，蓦然仰头望向她，“先生身体不好，秋猎也要去吗？”

“臣自然要参加的。”

少年忽然笑了，挑起眉眼，带了点无赖的意味，“我才不怕他，先生在哪，我在哪。”

夏云鹤气结，“殿下怎可意气用事？”

只见少年歪了歪头，说道，“我虽无母族庇护，可并非无人可用。朝中难道都是太子的人吗？”

“殿下什么意思？”

“父皇有四个儿子，太子，四皇兄，五皇兄，还有我。太子想用北山白泽做文章，另外两位皇兄会无动于衷？至少四皇兄不是这样，若他真想做富贵闲人，理当远离是非，而不是在背后搬弄口舌。五皇兄有万贵妃和万敬扶持，岂会甘愿让太子独占鳌头？”

阳光笼罩在他衣服上，多了淡淡粉色光晕，整个人在阳光下熠熠生辉。

少年脸上笑意盈盈，转身取下墙上挂的长剑，走到室外，拔剑出鞘，剑花缭绕，剑光晃眼，斩落院中部分杂草，虽不得章法乱舞一通，饶是挥洒无尽少年气。

收了剑，他道，“先生，太子权势日盛，若其真想置我于死地，我不参与秋猎，独自留在宫中，正方便太子等人暗动手脚。父皇返猎时，我恐已成枯骨。然，我若随行，人多眼杂，伴随父皇，彼等难以下手。且令五皇兄牵制太子，使其争夺白泽踪迹，如此，便能遏制太子。届时，我随先生身侧，先生去哪，我去哪。”

谢翼眉眼弯弯，笑得天真又自信。

看他如此，夏云鹤记忆中那个少年将军又活了过来，她慨叹一声，回神向七皇子长揖，“终有一日，殿下一定会振翅高飞，遨游九霄之上。”

……

秋狝之期将近，夏云鹤也忙了起来。

翰林正学士令她撰写狩猎祭文，直到秋猎出发前一日还在改文。改来改去，选了初稿入宫呈上御览。

第二日，北郊。

秋风卷地，万物肃杀。

和惠帝领众人祭拜先祖，换过礼服，来到北郊。

他一身明光铠，暗红披风，威风凛凛立在马上。周遭是黑压压旌旗蔽日的玄甲铁军，人无声，马无声，林间无声。

天子不怒而威，目光逼人，沉眸扫视一圈铁军，霍然挥手，震天的号角声响起，军士发出整齐划一的“嗬！嗬！”呼号声。

皇家队伍浩浩荡荡开赴北山禁苑。

禁苑是皇家专用猎场，平时会有农人在这里务地，皇家秋季田猎，会将这些人另外安置，此时已将秋季野物赶入禁苑，只待贵族取弓射猎。

四周古木参天，林深蔽日，秋风送爽，枝头更缀红果。

选了往年旧址，队伍开始安营扎寨，随从也开始忙碌布置。

和惠帝看向四个身着甲胄的儿子，缓缓开口，“难得出来，今日随意，饮酒畅怀，明日再猎。听说山里有只白泽，看你们谁有这个运气了。”

四人异口同声，向和惠帝行礼，“儿臣定当竭尽全力。”

夏云鹤跟在和惠帝后面，四位皇子的表情尽览无余。

太子面色沉沉，时不时用余光打量七皇子，四皇子兴致缺缺，似乎对行猎不甚关心，五皇子骑在马上，跃跃欲试，七皇子则看向她，弯起眼睛，冲她笑。

面上千般样，心思难猜量。

她心中叹了口气，收视返听。

林中惊起飞鸟，一场更大的风暴正在酝酿。