斋内陈设简朴，一案，一榻，一博山，一笔，一砚，右列书格一，分三层，最上有宣纸两摞，墙上只挂一副横字，上书“墨韵留香”，字体遒劲，沧桑古朴，与老人字迹如出一辙。

等老人写完，夏云鹤问了斋号，道了声“墨柏先生”，又赞了几句墙上墨宝，老人听她讲完，捋着胡子直笑，“小友不知，那并不是老夫所写，乃老夫侄子许行仿笔。老夫觉得他写得像，悬于此，常误众人，亦趣事一桩。”

许行？仿的笔迹？

夏云鹤又喜又惊，心中暗道踏破铁鞋无觅处，拱手相问，“不知许郎君何处高就？”

墨柏先生摇头叹气，“子怀一心求取功名，但屡试不中，生活落魄，老夫时常资助，偶尔会来借宣纸一二。”

正想追问许行何时会来，忽听身后有人朗声招呼，“许先生，我来借几张草宣。”

她心中一喜，转身回头，定睛一打量，却皱起眉头，来人是那位眼神锐利如鹰的侍卫。

今日他一身青灰纱罩便袍，柔和了肃杀之气，面色红润略显疲惫，额上有汗，右手拎三包草药。

见到夏云鹤，这人也吃了一惊，墨柏先生却没有注意这些，热心引荐二人认识。

经过介绍，夏云鹤才知道，这位名叫陈海洲，许行对他曾有一饭之恩，二人引为好友，交情匪浅。

陈海洲笑着同夏云鹤打招呼，“那日走得急，冲撞了夏大人，还请大人多包涵。”

“陈统领有公务在身，不妨事。”

墨柏先生一旁奇道：“原来你们认识。”

见夏云鹤点出自己身份，陈海洲神色微变，不着痕迹上下打量几眼夏云鹤，讪讪笑了声，转身对老人道，“宫里曾经见过一面。许先生，子怀染了风寒，我代他取些宣纸。”

听到侄儿生病，老人眉头紧锁，仔细问了情况，说隔日去看望。陈海洲道并不妨事，让老人莫急，又担心许行身体，挟着草宣匆匆离开。

夏云鹤觉得有趣，这位陈统领总是行色匆匆。

她心中也逐渐明朗，与老人随便攀扯了些写字品鉴之道，察觉老人神色恹恹，也不多留，相约来日再叙。

几日后，七皇子服青衿，有执事奉酒，相者引之，一跪一拜，行了拜师礼，送帛五匹、酒二斗、修五脡。

夏云鹤赠他笔墨纸砚，字帖书籍，勉力他用功读书。

忙忙乱乱已是半月过去。

这日，夏云鹤家中闲坐，整理这些日子搜集的仿笔人信息，一张一张细细分类。厚重灰布门帘猛地一掀，一股冷风袭来，她忙用手护住纸张，不让它们乱飞。

臻娘端了一叠芸豆，喜滋滋冲她喊，“公子，三爷来啦。”

她站在桌案前，远远透过帘缝往外面一窥，果然，傅三搓着手，缩着背，站在屋外时不时哈气跺脚。

夏云鹤将纸张藏入匣中，让臻娘放人。

傅三佝偻着腰进来，眉眼恭敬，拱手道，“公子。”说着，从怀中掏出一沓罗纹纸，“这是夜不收剩下人员名册。”

“这么多？”，夏云鹤有些诧异，吃不准傅三意思，抬手接过他手中名单，坐于炕沿细细查看，本来神色平常，越看脸色越沉。

“名单一共三百八十四人，战死三百四十五人，仅剩三十九人。”

怪不得天子放心让她抚恤残兵，偌大的夏家夜不收，已经被削减得几乎没有剩下。

自古君王皆握权自保，和惠帝亦然。或许从祖父夏灿投靠朝廷那日，夜不收的命运就已写定。

她抬头看着臻娘，笑着说，“臻娘，你先出去，我有些话想和三爷单独说。”

臻娘应了一声，挑帘出屋。

等臻娘走远后，夏云鹤缓缓开口，“三爷，你认识陈海洲吗？”

听到这个名字，傅三一脸震惊，抖着嘴唇看她一眼，扑通一声跪下，连连磕头，结结巴巴解释，“公子，小人不是有意欺瞒公子。只是，只是，陈大人是陛下所派，我这样做，老夫人也是同意的。”

“老夫人同意？”

“老夫人说一切都是为保住夏家，还有，还有……保住，公子。老夫人说，君王卧榻之侧，哪里容他人酣睡，老爷出事就是明证。”

“够了！三爷不必再说。”，夏云鹤咬牙打断傅三，却听外间有人高声说话。

“夏大人，您准备准备，七皇子开蒙第一课，咱接你过去。”

外面喧闹，夏云鹤直起身，示意傅三噤声。

她半挑帘子，李福顺也就收了掀帘子的动作，拢起手对她笑，“七皇子练了几日字，正嚷嚷着让夏大人教呢。”

夏云鹤颔首，“容我收拾一番。”

说完，她撤下帘，听得臻娘哄着李福顺往院中去等。

回到屋内，见傅三窝起身子蹲在地上，瞥她一眼又飞速垂头，夏云鹤心中不忍，毕竟是同乡，又是夏家老人，扶起傅三，长揖道，“三爷见谅，云鹤一时失态。只是人多耳杂，此事休要再提。待我与宫里内侍走后你再出来。”

傅三愣愣点头，仿着她的手势笨拙地回了个礼。

天子心难测，她只能另做打算。

简单洗漱一番，夏云鹤换上笑脸，随李福顺入宫不提。