看到眼前十二、三岁的吕隆说自己并不追求锦衣玉食，石垣禁不住为对方的纯真发笑，他脸上笑的很开心，心里却又感到悲哀。
“你生来富贵，所谓疾苦止于粗衣粝食，岂知小民为谋糊口，碌碌终日仍不免饥困，纵如此，尚且忍耐，只以大势纷乱，惶惶无定，才有‘亡无日矣’之叹。”
亡无日矣，说得是将要灭亡，可以理解为一种危机感。
对普通人来说，就如击壤歌中所述，“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉！”可百姓真的不羡慕帝王吗？当然是羡慕的，只是差距太大，自知是白日做梦，而生存赋予的压力却近在咫尺。
这属于被无视的危机，即便知道了，也当没看见。举个例子，每个行当都有所谓的职业病，知道有害还从事相关工作，那不是傻，而是生活所迫。与几年、十几年、几十年后才发作的病痛相比，赚不到钱一家子就要饿肚子的现实更加迫切，将来的事将来再说才是常态，就像一重无形枷锁，却又是大多数人主动选择戴上的。
提到魏晋，总会第一时间想到名士风流，实际上这却是个比烂的时代。汉末三国群雄割据，已经是天下大乱，西晋短暂统一，紧接着又是八王之乱，进入十六国大分裂时期。总听人评价西晋在大一统王朝中不值一提，可是跟当时前、后的乱世一比较，是不是觉得好多了？所以桓温北伐驻兵灞上时，才会有年过七十的老者感叹：“不图今日复见官军！”
释道安来到关中，才察觉在前秦盛极的势头下，潜藏着巨大的隐患，而先他一步入长安的王嘉、石垣，也看出来了，奈何无力改变，所以几次拒绝了征辟。
王猛在前秦推行改革时，阻力极大，多少权贵对他喊打喊杀，要不是苻坚信任，以及外戚重臣李威、举主吕婆楼力挺，早被苻健一系余留的勋贵们弄死了。王嘉、石垣没有这样的背景，入仕也是闲散，平白受人拘束，反不如在野随心交游。
吕隆所表现出来的样子，可以说是前秦立国关中后，才成年、出生的这两代贵宦子弟的缩影，未经筚路蓝缕之苦，根本想象不到其中的艰辛。自觉是同龄人中的佼佼者，满以为国家大事不过如此，手到擒来，实则想当然，被视若儿戏，过于理想化的苻坚也包括在内。
随着苻洪、苻健时期的名臣大将接连过世，再加上如同股肱的王猛病故，苻坚在伤感之余，始觉时世之艰，不知不觉，步入中年的他已是鬓发中白。一面是老之将至且父辈寿数不长，一面是连失宰辅导致其对国政的掌控遭到削弱，灭前凉、灭代国、攻克襄阳，一连串的军事胜利带来的威望，并未能改善苻坚的处境，军中宿将邓羌、杨安等人的故去，淮阴又大败一场，使得军队也渐渐失控。
加上天灾的影响，前秦内部又有叛乱，至淝水之战时，仅仅三、五年间的有限积储，并不足以支撑大规模用兵。苻坚亲征更像是在赌，赌自己一定能赢，凭借灭晋的军事胜利，来压制、统合军中派系，结果一败涂地。
前秦连续兼并周边数国，光是关东的并、冀、幽、青四州，就数倍于关中，有兵数十万的前燕都不是对手，国中上下难免会轻敌松懈。兵心骄，还可说士气高昂，将心骄，就是自取灭亡之道了。
凡事预则立，不预则废，彭超在淮阴为谢玄率北府兵大败，晋军借水路地形的便利，灵活穿插，占得主动。秦军几番应对都是临时改变计划，也没有事先估算败退的方案，一次失利之后，来不及调整又被追着决战，后面滚雪球似的跟着连连败绩，这几乎是后来淝水之战的预演。
石垣不营产业，居无定所，亦无妻小，更不受赠施，当时天灾、战祸频发，他在途中每遇丧葬，并不忌讳，总是主动去吊问。他吊祭的不光是途中遇到的丧者，也在一桩桩一件件令人感到麻木的世事中，提前为时局尚安的前秦吊祭。他哭不够警醒的统治阶层，哭茫然无措的百姓，更哭自己的渺小无力。
种种行为就算是发生在现代，也会有很多人不理解，大概率会以为是行为艺术，又或者觉着类似持戒的苦行僧。
可在当时，这不过是一个有远见者，既无力改变世道，又不甘如大河东流所携泥沙般被大势裹挟的无奈之举。
在三辅、河洛一带，无论贵宦还是黎庶，都将貌似既通晓过去，又能预知未来的“麻襦隐士”视若神仙人物，每每遇见，无不奉若上宾。
后赵末年，帝位之争引发大乱，至前秦立国这段时间，王嘉、石垣师徒二人各自以麻襦形象行走，以致传言中的麻襦，能同时出现在相隔千里的异地，更随着以讹传讹，成为带着神秘色彩的奇闻异谈。
虽同样出身贫寒，少年时际遇相类，王猛与石垣却各有所学，成年后的为人处世也大不相同。同样一件事，说话做事的方法不同，起到的效果也不一样，有人讲话好听会奉承，令人无有不从，而有的人直言快语，一番好心却惹人不快。
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王猛积极入仕，寻找值得辅佐的君主，竭尽所能，欲求变乱世为治世，亦为成就功业，最后鞠躬尽瘁，积劳成疾，在北方即将统一的前夕病故。
石垣则是走中下层路线，在游离于统治之外的乡聚、坞堡中赫赫有名，吊祭亡者不过是一种取信方式。
正经说话做事，旁人只道寻常，并不在意，而假托神异之名，却是事半功倍。
佛图澄自西域初到洛阳弘法时，好不容易筹建了一所精舍，却赶上刘曜、石勒、王弥会攻洛阳，白忙一场。自此之后，佛图澄一改之前的布道方式，先以卜算取信于郭黑略，之后又被推荐给石勒，辅佐霸主，寻求庇护。