夜幕降临，皇宫内的烛光摇曳着，映照着宋霸天冷峻的脸庞。魏征退出御书房后，他起身走到窗边，望着远处漆黑的夜空，眉头紧锁。江南水患牵动着他的心，贪官污吏的猖獗更令他怒火中烧。

“陛下，”房玄龄轻步走近，将一份卷宗呈上，“臣已查明，此次江南赈灾款项确实存在大量被贪墨的情况。”

宋霸天接过卷宗，仔细翻阅起来。上面密密麻麻地记录着涉案官员的名单、贪污的数额以及运作的手段，触目惊心。“这些蛀虫，竟敢如此胆大妄为！”他猛地合上卷宗，眼中寒光闪烁。

“陛下息怒，”房玄龄深知宋霸天此刻的愤怒，“臣还发现，这些官员背后多与地方豪强勾结，盘根错节，关系复杂，若要彻查，恐怕……”

“你的意思是，此事不能操之过急？”宋霸天沉声问道。

房玄龄微微点头，“陛下英明。如今江南灾情严重，若是打草惊蛇，引起恐慌，只会让灾情雪上加霜。当务之急，还是先稳住局面，待到水患平息，再腾出手来，将这些毒瘤一网打尽！”

宋霸天沉思片刻，缓缓道：“你说的有理。传令下去，让程咬金和秦琼二人，暗中调查，收集证据，切不可打草惊蛇。”

“陛下圣明！”房玄龄拱手领命，心中对宋霸天的深谋远虑感到钦佩。

“另外，”宋霸天顿了顿，眼中闪过一抹精光，“派人秘密前往江南，暗中调查，务必查清这些官员背后的势力，以及他们贪墨的每一笔赈灾款项的去向！”

“臣遵旨！”房玄龄领命而去，宋霸天则独自一人在御书房内踱着步，心中思绪万千。他知道，这场与贪官污吏的斗争才刚刚开始，未来的路还很长，但他绝不会退缩，因为他肩负着天下苍生的安危，也肩负着大隋的未来！

“来人，”宋霸天突然停下脚步，对着门外喊道，“摆驾……”他顿了顿，“不，去皇后寝宫。”他要将此事告知萧美娘，更需要她的智慧和力量，共同应对这场即将到来的风暴。

宋霸天推开寝宫的门，萧美娘正坐在桌案前，翻阅着各地呈上来的奏折，秀眉微蹙，显然也被江南的灾情所困扰。

“陛下深夜到访，可是有什么要事？”萧美娘放下奏折，起身迎上前，柔声问道。

“朕此次前来，正是为了江南水患一事。”宋霸天握着萧美娘的手，将她带到桌边坐下，将房玄龄的汇报和自己的打算和盘托出。

听完宋霸天的讲述，萧美娘的神色也变得凝重起来，“这些贪官污吏，简直罪无可恕！陛下放心，臣妾这就安排下去，从后宫调拨银两，组织民间捐款，再筹集一批粮食和药品，即刻运往江南！”

“爱妃辛苦了。”宋霸天轻轻拍了拍萧美娘的手背，眼中满是赞赏和爱怜，“朕知道你素来体恤百姓，有你坐镇后方，朕就放心了。”

“这都是臣妾应该做的。”萧美娘微微一笑，眼中闪烁着坚定，“只是，治标还得治本，若是不能彻底根除这些贪官污吏，即便这次赈灾成功，也难保日后不会再发生类似的事情。”

“爱妃所言极是。”宋霸天点了点头，眼中闪过一抹寒光，“朕绝不会放过任何一个贪官污吏，但此事还需从长计议，不可操之过急。”

第二日一早，宋霸天便将魏征召入宫中，商议对策。

“陛下，臣以为，此次江南水患，既是天灾，也是人祸！”魏征开门见山地说道，“那些贪官污吏中饱私囊，克扣赈灾款项，才是导致灾情如此严重的根本原因！”

“魏爱卿所言，朕何尝不知？”宋霸天的语气中带着几分无奈，“只是这些官员盘根错节，若是贸然行动，恐怕会引起朝野动荡，甚至激起民变啊！”

“陛下所虑极是。”魏征沉吟片刻，缓缓说道，“但臣以为，此次水患，也正是一个整顿吏治，清除毒瘤的契机！”

“哦？魏爱卿有何妙计？”宋霸天眼前一亮，急切地问道。

魏征微微一笑，凑到宋霸天耳边，低声说出了自己的计划……