“宫中那处，赏赐已是到了个人手中。程哥儿，今日你这一出，任店处，很是荣耀。”

“任店处，一切都依大掌柜的做主。”

任店，某厢房内

烛光掩映下，已然是换了寻常装束的柳程比起白日里的一身簇新属实是顺眼的多，张氏轻笑，说出的话却是字字诛心，“任店处，日后还是要仰赖你，柳程，你倒是不必如此。”

“你这老东西说话带刺是做甚，难道真以为程哥儿不会弃了你这处去别的地儿。”

“后厨那处，徒儿备了些师傅和掌柜的爱吃的，这便去寻摸了来。”

柳程作势就往外走，还不忘将门掩上的模样明摆着事小心翼翼，落在张氏眼中，着实也是五味杂陈，“程哥儿的这般，我心中自然也是高兴。只是任店商户地界，牵扯朝政太多只怕”

“人在局中，如何能避开那些有的没的。难道大掌柜的以为，便是程哥儿不牵扯进这些有的没的，任店处，便能逃脱被算计？”

“孙娘子这话，是一点不错。”

“高大人？”

“柳厨手艺虽好，孙娘子为师傅却也不凡，老夫今日宿在任店，孙娘子一贯知晓老夫口味，与柳厨一道，必不会让老夫失望。”

“掌柜的嘴硬心软，却是对徒儿信赖，若不然，东宫那处，徒儿也不会这般容易交差。”

任店，后首，泥灶房内

小心翼翼将盘子里的菜色配成精致模样，柳程面上全是淡然，孙二娘冷眼旁观这许久到底是忍不住，“程哥儿，高大人他不”

“高大人不喜，可喜好这些繁复造作的，却是大有人在。”

不请自来的张氏一反常态的喜气洋洋让孙二娘的眉头也是微微蹙起，可张氏却只是自顾自走到柳程身边大有要帮着忙活的架势，若非是柳程眼明手快拦下他，少不得也是要被乱了方寸，“后厨之事，掌柜的且交与小子便是，贵客降临，任店处，不容有失，朱山总管此番不在，大掌柜的亲自去盯着手下那些人，万不能出差错！”

“……”

“小子已是将一应物什安置妥当，师傅且一并拿了去，侍奉在贵人左右，定能为任店处多加脸面。”

“你如今，也越发让为师看不明白。”

默默提溜着食盒便往外走，孙二娘却也是不再耽搁。

安静的室内，只剩下柳程一人，良久，直至身后轻飘飘一声干咳，他方才缓缓转身，来者面上满是阴郁，可说出来的话却是颇为客气，“帝姬于柳厨，感激不尽，蔡府之中一应安置妥当，柳厨且与小人走一遭罢！”