黎明未至，黑夜依旧笼罩整个皇城，只有微弱的星光透过云层，洒在宁和宫的屋檐上。叶霜凝站在宁和宫的后院，感受着夜晚的寒气，她的手中捧着一卷书信，字迹在昏暗的烛光下显得格外苍劲有力。这是李敬的最新报告，太子与江湖人士的勾结已然浮出水面。

碧莲轻步走到叶霜凝身旁，低声说道：“娘娘，幽影的人昨夜在京城四处游走，已经扰乱了不少百姓的生活，巡城的侍卫虽然加强了警戒，但并未找到幕后指使的证据。”

叶霜凝轻轻叹了口气，放下手中的书信：“太子这步棋，走得可真大胆。扰乱京城是为了什么？他以为借此机会能动摇我在皇上的地位吗？”她的语气中带着一丝冷笑，目光冰冷，仿佛透过宫墙看到了那个心怀叵测的太子。

“娘娘，那些江湖人士行踪诡秘，我们的人只能有限度地跟踪监视。”碧莲小心翼翼地说道，生怕自己说错话。

叶霜凝看着碧莲，略带深意地说道：“碧莲，通知李敬，他们既然想扰乱，我们不如将计就计。让我们的人借此机会制造一些假象，引导太子的判断。我要让他深陷在自己的圈套之中。”

碧莲点了点头：“娘娘，我明白了。属下这就去传话。”

叶霜凝挥了挥手，示意碧莲离开，她再次转向夜空，眼中透出一丝坚决。这场斗争，她必须胜利，不仅是为了自己，也是为了整个宁和宫的生存。

与此同时，在东宫内，太子李睿也没能安然入眠。他在书房中来回踱步，太傅秦熙静静站在一旁，神情凝重。

“秦太傅，我安排的人昨夜是否得手？”太子停下脚步，转头看向秦熙。

“殿下，我们的人按照计划在京城制造了一些骚乱，不过叶霜凝的反应却比我们预想的更为迅速，她已经采取措施稳定局面。”秦熙缓缓说道，言辞中透露出对叶霜凝的忌惮。

太子的眉头紧皱：“她还真是个难缠的对手。看来，要彻底动摇她的地位，不能仅靠这种小动作。”

秦熙看了太子一眼，犹豫片刻后开口道：“殿下，或许我们可以尝试从她的心腹下手。宁和宫内的那些人，虽然对她忠心耿耿，但只要我们找到合适的突破口，总会有人心动。”

太子目光一亮：“你是说，从她身边的人入手？”

秦熙点头，压低声音道：“属下以为，叶霜凝虽然善于驭下，但她的心腹中也不乏有野心之人。只要我们找到他们的弱点，就能让他们反戈一击，为殿下所用。”

太子沉思片刻，随即冷笑道：“好，就按你说的办。你派人去仔细调查她身边这些人的背景和弱点，我倒要看看，她叶霜凝能撑到几时。”

另一边，京城南郊的小巷中，幽影带领着几名黑衣人悄然前行。他们穿过几条蜿蜒曲折的小巷，最终在一间破旧的茶馆门前停下。

幽影用手指在门上敲了三下，门内传来了一阵低语声，随即缓缓打开。一名身着灰色衣衫的中年男子从门后露出头来，看到幽影，立刻露出恭敬的神色：“幽影大哥，里面请。”