叶霜凝静静地站在宁和宫的廊下，深秋的冷风带来了萧索的气息。她望向远处依稀可见的东宫方向，心中却是一片冷静与坚定。上一次与太子的交锋，她虽暂时占了上风，但她清楚，这场争斗还远未结束。

碧莲走到她身后，轻声道：“娘娘，李敬大人已经安排妥当，太子派出的探子也都一一截获。现在，东宫的动作暂时被遏制住了。”

叶霜凝微微点头，依旧不曾回头。她的目光落在宁和宫门前的枫树上，那一树火红的枫叶随风摇曳，如同被风中捎来的战火一般。“这不过是暂时的沉寂，太子不会轻易放弃的。”

碧莲低声叹道：“娘娘说得是，我们这几日仍需多加防备。宫中许多大人也开始站队了，有些人似乎仍在观望。”

叶霜凝轻轻一笑，目光中露出一丝寒意：“观望也好，摇摆也罢，朝堂之上从来都没有真正的中立者。去安排李敬准备的那些文书，将朝中几个有异心的大臣名单汇总，特别是右相陈良，这几日他私下里与东宫走得甚近。”

碧莲听罢，点头应下，随即小步退下，开始着手准备。叶霜凝看向远方，深深吸了一口气，秋风在她耳边低语，仿佛在提醒她这权谋深宫中不可掉以轻心。

第二日清晨，乾元殿内。朝会刚刚开始，皇上高坐龙椅之上，面色威严，双目扫视着群臣。李敬在群臣之中显得分外沉稳，而站在另一侧的陈良则不时低声与身旁的礼部尚书沈如柏交换意见。

“今日可有事禀奏？”皇上的声音在大殿中响起，低沉而充满威严。

右相陈良上前一步，拱手说道：“启禀皇上，近日京城内一些流言四起，关于太后的处置一事，民间颇有疑虑。臣以为，应当向百姓公开相关信息，以免滋生更多的不满。”

皇上闻言，眉头微蹙。太后被软禁一事尚未正式对外公布，朝中大臣对此也是心知肚明，却从未有人主动提及。陈良此时提起，显然是另有深意。

李敬立刻上前，冷静地说道：“皇上，陈大人所言虽有其理，但太后之事乃宫中家事，牵涉甚广，若公之于众，恐对朝廷颜面无益。臣以为，暂且稳住民心，以静制动为上。”

陈良闻言，微微一笑，目光冷淡地看向李敬：“李大人，朝廷之事岂能瞒天过海？民心方为根本，若是遮掩，反倒会引发更大的猜忌。现如今正是稳固民心之时，岂能因一时私心而顾左右而言他？”

李敬不甘示弱，冷声道：“陈大人此言差矣，民心固然重要，但何为稳固民心？真正的稳固在于朝堂的明断与执法的公正，太后之事尚未定论，陈大人如此急于公布，是何用意？”

一时间，大殿中的气氛陡然紧张起来，群臣纷纷屏息静气，等待皇上的决断。

皇上双目微合，沉思片刻后才缓缓开口：“太后的事情，朕心中自有定数。陈良，李敬，你二人皆是朝廷重臣，理应共同为国，不可因小事争执不休。关于太后的传言，朕会择日昭告天下，各位不必再议。”

陈良与李敬同时拱手应声，心中却各自盘算。

太子李睿坐在东宫的书案前，面前摊开着一张地图，他目光如炬地盯着那幅京城的布防图，神情沉思。秦熙站在一旁，目光中透着忧虑。

“殿下，朝堂上的风向已经渐渐不利，我们必须尽快采取行动，否则再这样下去，只怕会被叶霜凝一步步逼入绝境。”秦熙说道，声音低沉却带着急切。

李睿冷冷一笑，手指在地图上轻轻点了点：“我知道，叶霜凝想借朝堂之势彻底扼住我们的咽喉。但她高估了自己，也低估了我们。京中兵力分布如何，父皇未必清楚，但我却了如指掌。只要安国侯稍有动摇，我们就可以借机打破这平衡。”