叶霜凝回到宁和宫，内心仍未平静。冯贵妃的威压和王妃的暗中谋划都如同紧绷的弦，而她站在这张纷繁复杂的网中，稍有不慎，便可能被卷入更深的漩涡。她必须抓住每一条暗线，才能在这场权力的风暴中找出自己的生存之道。

屋内，秋水见叶霜凝神色凝重，端来一盏热茶，轻声道：“霜凝姑娘，今日冯贵妃那边可有什么新的动向？”

叶霜凝接过茶盏，轻轻吹开热气，缓缓说道：“冯贵妃已经露出了她的全部野心，她想借助我的关系，进一步扩展她的影响力。”

秋水闻言，眉头紧锁：“如此看来，娘娘的拉拢已经无所顾忌。可我们应该如何应对？王妃那边似乎也按兵不动，反而越发神秘。”

“王妃暂时按兵不动，是因为她在等太后的进一步动作。”叶霜凝的声音低沉，却带着几分笃定，“太后虽未明确表态，但她不会任由冯贵妃肆意妄为。接下来的局势，将会越发紧张。”

秋水点了点头，低声问道：“那我们呢？霜凝姑娘，您还会继续等待吗？”

叶霜凝没有直接回答，反而陷入了片刻的沉思。等待是她的策略，但她知道，机会稍纵即逝，若等得太久，或许她就再没有反手的余地了。她抿了抿嘴，目光中闪过一丝坚定：“冯贵妃的布局已经渐渐成型，若不主动出击，恐怕我们会陷入被动。”

正当两人交谈时，门外传来银珠的声音：“霜凝姑娘，外面有位宫女求见，说是来自凤鸾殿的。”

凤鸾殿？叶霜凝心中微动，那里是贵妃柳如烟的寝宫。柳如烟向来与冯贵妃互不相干，今日突然派人前来，定然不是普通的拜访。

“让她进来。”叶霜凝淡然吩咐，心中却隐隐猜测柳如烟此举的深意。

片刻后，一名穿着鹅黄色宫装的宫女走了进来，面容清秀，她恭敬地行礼道：“霜凝姑娘，娘娘特意让我来传话，今晚在凤鸾殿设宴，特邀您前去。”

叶霜凝眉头微皱，柳如烟如此突然的邀请未免显得突兀。她并没有与柳如烟有过太多交集，甚至冯贵妃与柳如烟之间也从未传出过任何联盟的迹象。此时邀她赴宴，定然有其深意。

“多谢贵妃娘娘厚爱，我定然如期赴宴。”叶霜凝微微一笑，语气依旧保持平和。

宫女领命退下，秋水站在一旁，神情显得有些不解：“霜凝姑娘，柳贵妃此举让人摸不着头脑，她一向和冯贵妃不相往来，怎么会突然邀请您？”

叶霜凝轻轻摩挲着茶杯，目光透着几分深邃：“柳如烟此举恐怕并不简单，她必然有所谋划。眼下的局势复杂，她或许想借机探我的态度，也有可能是想在冯贵妃与王妃的斗争中谋得好处。”

秋水点头表示赞同，轻声道：“霜凝姑娘还是小心为上。”

“自然。”叶霜凝微微一笑，放下茶盏，目光中多了一丝冷静的算计，“这场宴席，不是单纯的邀宴，而是一场试探。”

夜幕低垂，凤鸾殿外灯火通明，殿内宫灯璀璨，清香四溢。叶霜凝在宫女银珠的陪同下踏入殿中，殿内布置得异常奢华，墙壁上挂着各种珍贵的屏风画，烛火映照出一片温暖的光辉。

柳如烟端坐在主位，一身银色绣花长裙，面容妩媚而端庄，见到叶霜凝到来，脸上露出一抹淡淡的笑意：“霜凝，你来了。”

“见过贵妃娘娘。”叶霜凝行礼，微微一笑，神情平静。

“快请坐，不必拘礼。”柳如烟温和地说道，随即吩咐宫女们上菜。满桌的佳肴美酒，看似寻常的宴席，背后却暗藏玄机。