夜色渐深，月光透过宫廷的朱红色窗棂，洒在石阶上，映出斑驳的光影。叶霜凝在西苑的花坛边，心中浮想联翩。她刚刚从冯贵妃的宫殿中出来，冯贵妃的态度似乎有了微妙的变化，让她心中充满了不安。

“霜凝姑娘，您在这里做什么？”一声温柔的问候打断了她的思绪。叶霜凝转身，看见了秋水，那个她曾经信任的侍女，如今却成了她必须提防的人之一。

“我只是来散步。”叶霜凝勉强一笑，心中却在警惕。秋水是冯贵妃身边的心腹，若她打听到什么，可能会对自己不利。

“这样啊，月色真好，不如我陪您一起。”秋水的眼神中闪过一丝异样，令叶霜凝心中一紧。

“无妨，我想一个人静一静。”叶霜凝说完，便转身朝另一方向走去。她知道，秋水的出现并非偶然。

几步之后，叶霜凝便隐隐听见了一阵窃窃私语。她悄悄靠近，藏身于花丛中，看到两名宫女正在讨论着什么。

“听说冯贵妃已经开始接触宫里的新贵，想要拉拢他们。”其中一个宫女小声说道。

“是啊，我也听说了，之前还以为冯贵妃会和王妃一较高下，没想到她竟然开始布局了。”另一个宫女的声音中带着几分紧张。

“王妃可不是好惹的，冯贵妃若是想要争宠，得小心了。”宫女们说完，便匆匆离去，留下叶霜凝陷入沉思。

“冯贵妃……果然不甘示弱。”叶霜凝心中暗道，自己的处境更加复杂。若冯贵妃真如她所想那样开始布局，自己必须提前做出应对。

正当她思索间，身后传来一阵轻轻的脚步声，叶霜凝警觉地转身，看到了一名身着淡紫色宫装的女子。她正是素影，王妃的侍女。

“霜凝姑娘，您这是在做什么？”素影眼神清澈，似乎对叶霜凝没有恶意。

“我只是来散步。”叶霜凝故作轻松，心中却暗自思量，素影此时出现并非偶然。

“王妃最近对您十分关注，若有需要，尽管告诉我。”素影的眼神认真，流露出一丝关切。

叶霜凝感受到了一种隐约的信任，但心中依旧保持警惕：“多谢素影姑娘，我会留意的。”

“王妃的用意，我想您也明白。冯贵妃此时正图谋不轨，您若能与王妃联手，定能保全自己。”素影的话如同一缕晨风，轻轻拂过叶霜凝的心湖。

“我明白。”叶霜凝微微点头，心中暗自计算。若能与王妃合作，她的处境或许会有所改善，但这条路同样充满了危险。