水管滴滴答答释放着水魔法，霍布斯将药瓶一个接一个收好，抬头望着镜中的自己，憔悴浮上眉眼脸颊。

入学才半年不到，他看起来却像是老了三岁一样，发髻也多了些许白发。

“这只是必要的代价……”

霍布斯对此并无看法，他抬起手，看着中指佩戴的那枚戒指。

从最初的通体漆黑透亮，到现在，戒指几乎完全褪色变得苍白无比。如果有人细细感知便会发现，戒指上曾经旺盛强大的精神力，此刻已经几近油尽灯枯，似乎很快就要消逝掉。

“时间快到了，莲娜，再多等等，我就要成功了。”

霍布斯低头握紧拳头，亲吻着戒指，原本疲惫动摇的目光立刻变得坚定起来。

留给他的时间不多了。

他和路西特、利奥兹那样的天才不同，也许在常人眼中，他们并不出彩，只是普通的学生罢了，可这所学校里的普通人，他们的天赋也远超自己。

以自己的资质，能够混入这所学校本就极为困难，靠着药物辅助，勉勉强强才能跟上进度。

“必须要坚持下去，为了莲娜，也为了这不公的世道……”

霍布斯紧紧握着拳头，下定决心，用水清洗了脸庞，思维更加清楚起来，他扯了扯脸皮，又恢复了平日里八面玲珑，与人和善的模样。

走出洗手间，霍布斯旋即收到了一条他人发来的消息：

[好哥们儿——利奥兹]：“我跟帝亚兰在12号竞技场打架，你先去看路西特吧。”

“这家伙……”霍布斯无语。

虽然自己私下里劝了好几次，也暗示了‘黄金公主’的风评一般，但利奥兹貌似非常很缺学分用，已经顾不得那么多了。

“不，利奥兹可不是笨蛋，帝亚兰可不是什么好女生，他不会为了区区20学分这种事就去跟帝亚兰套近乎——嗯，那就是图美色吗？”

霍布斯思忖着：

“帝亚兰模样确实美丽无比，青春躁动的学生吃这一套也很正常——不过以后，还是给利奥兹介绍点正常女学生吧。除了血统优良，外貌美艳，其他的地方，不论是家世还是经济状况，帝亚兰真不行。”

算了，利奥兹也许有他自己的打算，到时候碰壁了，肯定会拉着他们一起喝酒吐苦水的，自己作为好兄弟，还是尊重祝福的好。

霍布斯不想失去这么纯粹的友人。

毕竟在这所学校里，每个人都有自己的目的和秘密，不然莲娜也不会惨遭毒手……那些仍能保持某方面单纯的人，如利奥兹、路西特，他们之间的友谊太罕见，太稀有，如同宝石一般弥足珍贵。

“利奥兹有自己的考虑，应该不会出问题吧。”

关掉信息符文，霍布斯正欲继续前往图书馆与路西特会合，才刚走出几步，耳边突然响起女声。

“不好意思，这位同学，可以稍微打扰一下吗？”

霍布斯转过头，只见一位佩戴着面纱的美人朝他款款走来，一双雪青色的眼睛微微眯起，如同月牙弯一般，真正诠释了何谓媚眼如丝。她随身带着一件七弦琴，穿着相当清凉，嗓音也是极为诱人，似乎是那种小城市里比较常见的吟游诗人。

这是位不可多得的美人——只不过美色对霍布斯而言没什么吸引力，不仅是因为他对莲娜的执着，还有利奥兹那种男女通杀的真正大美人每天在眼前晃悠，早就习惯了。

霍布斯友好地问道：

“你看起来不像是学生，遇到了什么问题吗？”

“如你所见，我第一次来到贵校，想拜访一位多年不见的友人，却不知道她此刻在哪里。”

女吟游诗人说道，一双雪青色的双眼眨了眨，传递出苦恼的神情。

霍布斯无动于衷，而是问道：“唔，请问您找的人是？”

“纳斯提莎·但泰因。”女吟游诗人说道：“她很多年说自己在这所学校担任副教授来着，但太久没有联系，不知道是否还在这里。”

“纳斯提莎？那正好是我们魔法应用学院的院长啊。”霍布斯略感惊讶：“只是我怎么记得，她当副教授的时候都是一百多年前了……”

“嗯哼？也许是我记错了。”女吟游诗人笑吟吟道：“既然是伱们的学院院长，小哥你应该清楚她的办公室在哪里吧？”

“知道倒是知道，你在地图上都能找到——只不过，你现在去也找不到她。”霍布斯挠挠头。

“咦？”女吟游诗人眨眨眼：“这又是怎么回事呢？”

“这个啊，你肯定是外地人，所以不清楚。”

霍布斯指了指天空：

“特里维拉虽然是白烛星的首都，但是教育部的基地设置在外太空轨道之上。像院长级别的资深学者，道途肯定都是泽塔阶往上的存在了，每隔三个月，都要去教育部参加培训、聆听最高会议的意志，而且还要上交自己的信念报告，保证唯物主义信仰不能动摇——这会儿正是他们的培训期，怎么也得一星期才会回来。”

“嗯，说的也是。”女吟游诗人托着下巴，“白烛星本身也只能容忍泽塔阶的强者上限，像那种级别人物，本身也不能长期生活在地表上。”

“是啊。”霍布斯耸耸肩：“星球是有极限的，超越这个极限的强者，长期呆在星球上，实力也会跌落，身体也会变得不健康。”