木贼本名马仁三，棋牌村人；现年四十六岁，村医，奉行中西医结合。

马姓是棋牌村三大姓——刘、赵、马之一，马仁三在棋牌村以马姓本族人为主要衣食父母，往外辐射。

马仁三是继赵仁琦的父亲赵青师之后，棋牌村唯一一个学过些中医的村医，较其他村医手段高明些；故，村里边凡有严重、复杂等病人，一般都先找他来看。

马仁三看病有个特点，也可以说有个怪癖，那就是：

但凡伤寒、疟疾之类疾病，无论何种原因所得；无论病情如何变化、发展，他都一律单用木贼，或以木贼为君药，辅以其它草药来治疗：

病人好就算了；如不好，就让病人或家属另请高明。

木贼这味草药，有个别名，叫“马人参”。

参和叁相似，还常会造成笔误；很多时候，马仁三为了卖弄，用木贼不写木贼，而写马人参——可他写字不好，常把“参”字写成“叁”字。

于是，有好事者开玩笑说：

“他是故意的吧——怕人家不知道他马仁三善用木贼，把马人参都写成自己的名字：马人叁了！干脆叫他‘木贼’算了——省得天天让‘参’和‘叁’打架！”

就这样，一传十、十传百，“木贼”就代替“马仁三”成了他的名字。

且说，木贼在外屋稍事寒喧，就在众人目光的簇拥下，傲然走进赵仁琦的卧室。——看病需要安静，其他人禁止跟随入卧室！

“老人家！您看——我们俩是不是先回去？”

看着木贼进去后，胖大海陪着小心征询赵青皮的意见，大金刀也一脸地讨好——二人的屁股已经离开了座位，想起身溜走。

“你们俩先在这儿候着吧——等我那侄儿脱离危险再说！”

赵青皮想都没想回道——他现在已经知道刘生地和王发根跟他俩闹事的原因了，非常生气。

“你俩给我在这儿吧！”刘生地和王发根过去，一人一个把胖大海和大金刀又给摁在了座位上。

大金刀刚掏出对讲机要通话，王发根劈手夺过去，放在了桌子上；也想掏对讲机的胖大海眼尖，发现不对，手赶紧装作掏东西从口袋掏出一块湿巾擦脸上的汗。

胖大海和大金刀互相无奈地对望了一眼，老老实实坐那儿不敢动了。

外屋的空气一下子紧张起来……

“大哥咋样儿了现在？”芍药忽然走进外屋，打破紧张的空气，看见刘生地着急地问道。

正在冲胖大海和大金刀瞪牛眼的刘生地，一看芍药来了，马上温顺得跟绵羊一样回道：

“他娘！你来了——大哥的情况还不知道，木贼刚进去给看。”享受般看着芍药。

“克星来了！看你还横！”王发根捅了捅刘生地的胳膊肘。

“去！多嘴！”刘生地啐了王发根一口。

“又是他娘！不知道的还以为你骂我呢——啥时候能改过来你这坏习惯？”芍药冲刘生地含笑似嗔道，声音特别地悦耳，特别地让人安静。

“改！改！我一定改——他娘！”刘生地听了芍药那看似批评实则关心的话，不知道说什么好了，惹得在场的人一阵哄笑。

刘生地还不知怎么回事，冲众人一脸的疑问——笑什么呢？有那么好笑吗？

外屋的空气一下子又缓和了！

刘生地好像突然想起了什么，冲芍药说道：

“你快去里屋看看妈，别让她老人家出什么差错！”

王发根也猛醒道：

“对！嫂子快去看看！”

“我这就去！”芍药应了一声，转身就进了里屋赵仁琦的卧室。

卧室内，易明秀老太太伏在床边，眼睛一眨不眨地看着仍在昏睡的儿子，脸上那分焦急之色让人心酸。

木贼正在给赵仁琦号脉，全神贯注；芍药的到来，他只当没看见。

老太太易明秀是个瘫子，伏在床边需要很强的意志力，也消耗大量的体力，那姿势一看就是在强撑的样子。

芍药看在眼里，疼在心里，赶紧过去抓住老太太的手轻声道：

“妈！我扶您去您的床上歇会儿吧？”

“不！孩子——我要在这儿守我的儿子！你的大哥！”老太太倔强地说道，声音嘶哑得已经快听不清字句了。