周子夫痛心疾首，连上三道奏表给元宗帝，言辞一道比一道犀利，只差直言痛骂元宗帝是“庸主、昏君”，却被一班文臣扣了个居功傲上，大不敬的罪名。

元宗帝大仁大义，宽厚为怀，不怪责周子夫的“大不敬”之罪，仍命他统率边关兵将，据“金雁关”守备，防敌再犯。

然而周子夫却已心灰意冷，对宋廷失望透顶，更知是一班只懂得数黑论黄，钻研笔墨的庸碌之辈祸乱朝纲，便写下辞表，辞去了官位，不待朝廷批复，吊印回丰州老家去了。

他操马戎关，只为百姓设想，未有婚娶，父母又都早已亡毙，在丰州只待了五日便上了椋山。

白猿为友，仙鹤作伴，一过二十余载，日子倒也过的清闲自在。

救难云振南，将其带上椋山以后，生活更多了几分人味，也是缘分使然，他一生无子，与云振南虽只师徒之名，更无半点血亲关联，但他待云振南却比亲子还要优厚。

往事如烟，尘埃久封，如今听琼瑶公主说起他当年驰骋疆场的英雄壮举，心中微微一荡，稍感得意。

确实，他乃宋国名将，名声大噪，在宋国军中颇具威信，兵法韬略于胸滚熟，既可座上观，排兵布阵，运筹帷幄之中；亦可统帅万军，披靡战场，决胜千里之外，实乃数十年难得一遇的上将军之才。

长沙浜一战更让他名动天下，传奇于宋国和北狄两军之间。

他回想曾经的光辉岁月生出得意之心也属人之常情，可也只是一闪即过，犹如风中摇曳的烛火，一晃即灭。

客观而断，琼瑶公主所言一点不错，无论农耕，商业，文化发展宋国的水平都远非北狄可比。

是以宋人怀着骄傲之心常称北狄人为“北蛮子”，而北狄为求心理上的平衡和人格上的平等，称宋人为“南蛮子”。

且不论南蛮、北蛮、经济发展，就政治开明而言，当下的宋国确然很失色于北狄。

琼瑶公主述说的这番事实容不得周子夫不承认，想到这层面，他心中感慨无量。

周子夫对北狄的印象一直也是胡虏蛮野，强盗恶患，今夜与琼瑶公主相照端让他涨了见识。

他万万没想到这“蛮子公主”竟有如此高的才情，彻底改变了他对北狄人的印象，再不是那种粘毛饮血，杀伐好战的野蛮形象。

心想：“这公主端庄秀丽，温婉贤淑，柔美中蕴含着勃勃的英豪之气，确是一位难得的良妻美眷。尤其是她胸襟豁达，见识分明，与之相比自己倒确实显得狭隘了。抛开国别而论，她与振南确是一对极般配的佳偶。再看二人脉脉相眷的浓浓情貌，要想他们分开，恐将他们阴阳天隔怕也难能了。”

他此番赴北狄，为的是查清楚云振南是否当真是因被俘便变节叛国。

他半生为将，军人气节深扎骨髓，坚守的是“只有战死的将军，绝无投降的将军”。

若云振南真是因被俘畏死而投敌的，他定要寻机亲手惩办这恶徒，替他了全忠义。

但在见到云振南之后才了然并非如此，他确有不得已的苦衷，于他对云振南的了解倒是贴切，便生出将云振南带回宋国的打算。

只没想到振南与这异国公主的感情竟如此浓深，事已至此，他又该能如何作为呢？

振南虽做了北狄驸马，可论其本心他并非算是背祖叛国，心中怅然，只得叹道：“罢了，事到如今为师的也不能再说什么，你既做了决定，为师尊重你的选择。”

忽地语锋直转，冷冰冰的道：“但你记住了，你是一个宋人，将来你若是敢与宋国为敌，千难万险老夫也必将亲手取你性命。”

云振南惶恐不已，忙跪下，举掌指天道：“弟子不敢，弟子发誓，今生若有生背叛宋国之心，叫弟子万箭穿心，不得好死。”

周子夫全心教授，名师高徒，他深知云振南之能。

北狄世代国主无不野心勃勃，宋国和北狄两国虽暂且休战，但指不定何时又战事再起。

届时云振南若被北狄同化，助北狄攻宋，宋军之中怕难有与之匹敌的将领，若真有那个时候，必将是宋国的灾难。

他为恐万一，出言警告云振南，要他不忘自己是宋人的根本，同时不敢背生助北狄攻宋的本心。

琼瑶公主听云振南誓言拳拳，心头倏然紧张，脉脉温情的望着他，心说：“你何必出这样的恶言诅咒自己呢？”

转而想：“振南为人极其忠义，他是绝不会与宋国为敌的，我自也不愿他失了这份忠义之心，誓言尽管恶毒，却也只是一句话，倒也无需介怀。”

周子夫柔和的望着琼瑶公主，深深的叹了一声，又向云振南道：“你好生待承琼瑶公主，别忘了你发下的誓言。”说罢转身而去。

云振南心中无限痛苦，跪伏在地，向着恩师的背影重重磕了三个响头。

但听师傅的声音徐徐传来：“你今生最好不要再踏足宋境半步，今晚一别将是永别，老夫不希望再见到你，若你敢背了誓言，定叫你死无葬身之地。”

渐渐行远。

云振南自猜不到周子夫是难割舍这犹如父子般的师徒亲情，这句决绝之言当他的面难以说出口。

浓云澄开，月光倾洒，稀薄稀薄的雾气弥漫在酽酽夜色的天地之间。

“唧溜，唧溜”的虫叫声衬着周子夫形单影只的身影直显萧寞。

云振南泪光闪闪的望着恩师的身影消失在夜色尽头。