我来这里之前，那英吉利人都没回过住处。”

甄三姑娘喃喃自语：“北地来的人……。”

刘显又说道：“我派过去的两个伙计，其中一个是受伤出伍的枪兵，他说那两个操北地口音的人，身形姿势很像是行伍之人。

而另外一个伙计是店铺里的老人，他认出另外一个人，好像是当年的陪二老爷出海的刘轩！”

甄三姑娘一听这个名字，便睁大了眼睛，一脸惊异的问道：“你说什么！是和父亲一同失踪的刘轩！”

刘显脸色凝重的说道：“我问过那个伙计，当年他在店中多次见过刘轩，虽然时隔五年，他的样子有点变化，但模样还是认得出来。

而且那人和刘轩有同样的特征，左手的小指缺了半截，天下不会有这么巧的事。”

甄三姑娘一向睿智机敏，处变不惊，但是听到刘轩这个名字，却神情大变，脸色微微苍白，双眸红润，似有泪光闪动。

说道：“显叔，你应该知道，刘轩和你都是父亲最信重的人，一个主外，一个主内，是父亲的左膀右臂。

五年前刘轩和父亲一起出海，从此杳无音信，生死不知。

我们甄家不仅派出自己的船队出海寻找，还悬赏花红，请都指挥司派出两只军船。

在金陵至吕宋的数千里海域，花费一年多时间，往返数次搜寻，却毫无音信，父亲带出的两艘海船，一百多名水手和随员，全部失踪。

所有的人都断定，他们是遇上海暴，船只沉没，船上的人都已罹难，可如今这个刘轩却活着在金陵出现！”

……

当年甄应泉出事，对金陵甄家震动极大，也永远的改变了甄三姑娘的命数。

在这之前，她一直长居神京，在宫中由甄老太妃教养长大，她是江南甄家贵女，还是甄老太妃最宝贝的曾孙辈。

甚至连太上皇都喜欢这个甄家的小姑娘，觉得她天资过人，虽是女儿之身，却有须眉英睿之气。

五年前如不是父亲出海剧变，她需返回金陵侍亲尽孝，如今必定还留在宫中陪伴老太妃。

可能往后几年，老太妃必定会筹谋牵线，让她嫁给某位皇子王孙，让甄家再出一位王妃，护佑甄家富贵荣华长盛不衰。

虽然，甄三姑娘厌弃命运被别人操控，但如果能换回父亲平安，即便牺牲自己，她也心甘情愿。

但是五年以来，即便她无数次许愿赌咒，恳请上苍让父亲生还，但换来的却是漫长无期，年复一年的失望，甚至是已经绝望。

但现在刘显却告诉他，在金陵发现了当年随父亲一起出海的的刘轩。

刘轩还活着，那么自己的父亲甄应泉，到底是生是死？

还有最重要的一点，刘轩既然能活着回来，为什么不回到甄家，说明当初出海失踪的原委。

如今他回到金陵之地，却隐遁行踪，避而不见！

而且，刘轩为什么和冒充银匠的英吉利人有牵连，而这个英吉利人是大房的三哥，用海船从外洋带到金陵。

那是不是可以间接推断，大房的三哥和刘轩，存在某种隐约的联系。

太多的疑问涌上甄三姑娘的心头，她越是思索推断，就愈发觉得这件事背后，隐藏着令人莫测悚然的深险。

想到这些，她心头狂跳，思绪翻涌，虽然她一直奢望父亲还活着。

但是理智告诉她，这种可能性微乎其微，就算刘轩活着，也不代表父亲就安然无恙。

如果父亲活着，他不可能整整五年都不和家中联系，任凭自己妻女为了家业，抛头露面，图存挣扎。

甄三姑娘问道：“显叔，我让你打听三哥和这英吉利人的关系，可有打听出底细。”

刘显说道：“我问过三爷身边的陈管事，还有跟船的几个水手，他们都说是得了三爷的吩咐，去南粤接的这位英吉利人。

据他们的说法，三爷也是受人之托，赶上海船下西海沿子做生意，便顺带接了这人。”

甄三姑娘皱眉道：“三哥是怎么回事，怎么老是受人所托，办这些根底不清的事情，我是不信这话的……。”

“显叔，你把手头所有得用的人，都派出去寻找这个很像刘轩的人，一定要找到他的下落！”

“如果他真的就是刘轩，从他身上多半就能知道父亲的下落。”

……

金陵，兴隆坊，贾家老宅。

贾琮等人乘坐郑小海的客船，从姑苏返回金陵。

因如今郑小海知道贾琮是官身，本不敢再在他面前施展躲避兵船巡查的本事。

可是贾琮却让他按照老办法，躲过沿途兵船盘查。

只是郑小海每次或靠岸，或驶入芦苇荡，躲避水路兵船时，贾琮总是留意对应的时辰，以及船只躲避的地点和参照物。

一路上有郑小海这个快成精的水路达人，自然是风平浪静，顺顺当当返回了金陵。

只是下了码头之后，贾琮却对邹敏儿说，要将龄官和豆官安置在贾家老宅。

其实，龄官和豆官是邹敏儿为教坊司采买的戏女，随着她回清音阁安置才是正理。

可贾琮却说安置在兴隆坊贾家老宅，会更加安全妥当些。

这一路上邹敏儿自然看出，贾琮对龄官十分怜惜眷顾，应该是觉得清音阁来往人流复杂，舍不得让龄官去那里落脚。

而且，龄官离开戏班，引起苏州卫指挥使罗雄如此关注，实在有些不合常理。

如果在清音阁落脚，自己也不过一个弱质女流，要是发生什么事情，自己是否能护住龄官周全，还真不好说。

放在贾家老宅安置，的确更加省心些。

兴隆坊在金陵有贵勋坊之名，住在这里的都是世家老勋，没有天王豹子胆，谁也不会轻易在这里闹事。

龄官听说要去贾琮府上落脚，自然心中安定，那里会有异议。

至于豆官只是个八九岁的女孩，一向爱惹事不怕事，正是百无禁忌的年龄。

再说她觉得贾琮能护住龄官不受欺负，自然是大有本事的人，跟着这样的人不吃亏。

龄官都是一脸愿意，她自然乐得做跟屁虫。

等到了兴隆坊，贾琮带着龄官和豆官下马车，邹敏儿看了贾琮一眼，又看了眼小脸娇红诱人的龄官，微微摇了摇头，便坐马车返回清音阁。

贾琮刚进了兴隆坊，还没到老宅西角门，守门的小厮看见他回来，早就飞奔进去和管家金彩报信。

贾琮带着两个小姑娘，刚进了西角门，金彩带着自家婆娘已迎了出来。

至于带着自己婆娘一起出去迎接，是因为报信的小厮说，琮三爷这次又带了脸生的姑娘回家……。(本章完)