金陵，兴隆坊，贾家老宅。

金彩两口子，带着府里管事和小厮，在西角门处，已等了小半个时辰。

金陵的盛夏酷暑难当，虽角门下的屋檐，遮蔽出一大片阴影，但是站的时间久了，还是让人浑身溽热。

但金彩脸上却没半点焦躁之色，依旧带着自己婆娘和几个管事，恭恭敬敬等在那里。

自从宁荣嫡脉迁入神京，金陵老宅处于半封闭状态，已许久没有接待过贵客。

金彩是贾家老宅大管家，在兴隆坊也算有脸面的人物，贾家偏脉后辈子弟见了他，都要恭恭敬敬叫一声金爷爷。

在金陵贾家十二房子弟眼中，金彩虽是个家生老奴，但在族中的地位，却不比一般的主子差多少。

谁都知道他年轻时做过老荣国公的小厮，他的女儿鸳鸯，是贾家老太太的贴身丫鬟，更是老太太最信重的心腹。

金陵贾家十二房，因是贾家偏脉，当初无法随嫡脉迁入神京，双方日久疏离。

荣国府的老太太，离开金陵不知多少年头了，金陵这边文字辈的子弟，她几乎都没见过面，要说有多深的亲眷人情，只怕勉强的很。

所以，金彩这样留守金陵的嫡脉老仆，身份就变得十分特殊起来。

金陵的贾家族人想让神京同房帮衬，有时候少不得请金彩去给神京府上递话，可是比他们自己去求人管用许多。

不说金彩当年和老国公的情分，就他那个宝贝女儿鸳鸯，她要在老太太耳边说一句话，顶多大用处。

因此兴隆坊的各家偏房，凡是遇到婚丧嫁娶，年节贺礼来往，大都会给金彩下帖子相邀，抓住机会拉拢亲近。

不过金彩是个见过世面的老道人，心里清楚那十二家偏房，都不是什么省油的灯。

他担心自己走的太近，被人上了烙印，借了由头，给神京国公府带来不便，更担心给女儿惹上闲话。

所以平时遇上这种事情，都是礼到随个面子，尽量不去搅合露脸，关上老宅大门过自己的日子。

这样一个精明周到，不理外事的人物，如今却乖乖等在角门迎客，脸上的恭敬和耐心不同寻常。

这样一幕情况，让兴隆坊上那些偏房邻居，都看得十分稀罕，不知道金老头今日迎接的，是什么大不了的人物。

等到太阳快要爬上众人，芳门口传来细密整齐的马蹄声，声音由远及近，隐含几分嚣然威势。

金彩远远看到，高大的坊门口，一辆马车正向这边车驶来。

马车身后还跟着十几名骑马护卫，身穿大周军服，个个身材健硕，身背着火枪，气势骁勇，威风凛凛。

金彩脸上露出喜色，对自己婆娘说道：“看到了没有，那必定是三爷的马队，你回二门张罗一下，预备酒菜和住处，给三爷接风洗尘。”

……

贾琮送芷芍去姑苏之时，让江流带着十五名火枪兵护卫，先行抵达金陵，并事先说好了归期。

所以这两日江流一直带人在码头等候，今天上午便接了贾琮回府。

当初贾琮从辽东返回神京，随行从辽东带了五百名火枪兵，返回神京换防。

这次随行护卫下金陵的十五名火枪兵，都是那五百名火枪兵的精锐。

每个人都跟过贾琮在辽东转战多地，参与过鸦符关和清元集大战，对贾琮的信服和忠诚度都极高。

作为一个世袭罔替的伯爵，奉旨下金陵办差，带着十几个军中护卫，这也是武勋常见的排场，并不算什么扎眼的举动。

但是这种场面，落在金彩和兴隆坊那些偏房邻居眼中，就显得有些震撼。

自从马队一进入兴隆坊，就引起了很多人的注意。

自从宁荣两公先后离世，后辈子孙庸碌，做的都是袭爵的富贵闲官。

兴隆坊的贾家子弟，对这种亲兵护卫的武勋场面，已经非常陌生了，没想到如今又能重现。

……

金彩满脸笑容的看着马队走来，便带着家仆先迎了上去。

二年前贾琮第一次到金陵，也是奉旨办差，金彩知道他在科场崭露头角，得到皇帝看重，只是年纪尚小，还做不了正经官职。

如今只是过了两年的时间，便已做到五品正官，比府上的二老爷还高了一级，甚至还被皇帝封了世袭罔替威远伯。

虽然贾家珠玉在前，已有一门两国公的荣耀。

但是贾琮这等年纪就被封爵，不要说冠盖贾家二十房子弟，只怕整个天下也找不出第二个来。

所以，金彩才会如此煞有介事的迎贾琮入府，在他看来再慎重的礼数，都不算为过。

如今贾家除了老太太，还有两位分袭爵禄的老爷，再无人比这位三爷更加清贵荣耀。

贾琮走下马车，看到金彩和几个管事，笑道：“金管家，一向可好。”

金彩满脸笑容：“老奴硬朗的很，北面时常传来三爷的消息，三爷能为本事，天下少有，少年封爵，可喜可贺。

三爷原来住的院子，前几日就让人收拾好了，配了两个一等丫鬟，两个粗使丫头，都是做事本份的家生子，定会用心服侍三爷。”

因为如今老宅也没有主子女眷，金彩特地将贾琮送到二门内居住的院子。

这院子两年前贾琮住过，里面房舍还是老样子，只是摆设用品，却比以往华贵了许多。

正堂案几上供着柄阴沉香木九宝如玉，用整块棕红阴沉玉华雕刻，上面镶了龙眼大的红宝，又嵌了绿松、玛瑙、赤珠。

内室隔断摆着一副雕花玻璃屏风，晶莹剔透，光彩耀眼，贾琮在王熙凤那里看过一副，据说都是西海沿子来的稀罕供品。

进了卧房，桌子上摆了件红翡云纹福寿香炉，玉色莹润，暖红生晕，里面正喷着乳白色青烟，沁人心脾。

书案上放了一台鎏金西洋钟。

另有一盆用玉石花卉盆景，里面有玉石雕刻的藤蔓和葫芦，下面垂着绿叶相衬的葡萄，玉光流动，栩栩如生。

金彩说道：“老宅常日没有主子小姐，很多金贵的东西都入库收着了，如今三爷身份大不一样了，不好像以前那样简朴。

我就自己做了主张，从库房里取了几件当初太爷用的物件，也给这院子添些生气。”

这几年贾琮在荣国府，也见过不少稀罕玩意儿，多少还是有些眼光的，屋里这几件名贵摆设，即便在荣国府也不多见。

也只有贾母的荣庆堂，或者家私充裕的凤姐院子，才会见到这种规格的古玩。

金陵老宅如今都是空置，府上的好东西八成都运到神京了，这几件东西估计老宅压箱底的好东西，这金彩也算对自己用心了。

这排场比自己的伯爵府，还要胜出许多。

……

金陵，丰乐坊。

这里不像兴隆坊显贵，坐落的都是大周贵勋王公老宅。

但是自从金陵海贸蓬勃发展，这个位于金陵城东，原先并不著名的坊区，也在数年之迅速崛起。

许多中小官吏靠着手中职权，在海贸生意中大发洋财，纷纷在这里兴建宅院，所以这几年这里也被叫做官员坊。

这些官员中有些稳妥的，只是让家人出门经营洋货生意，靠着手头的职权，做些不违律法的擦边生意。

另外一种却是真正滥用手中职权，勾结海商，谋取暴利。

自从两年之前，水监司大案被侦破，其辐射出来的余波，就像是金陵官场的试金石。