时序五月，街道上开始洋溢出喜气，各家寿庆礼品店铺，生意变得明显红火起来，酒楼娼馆也变得热闹。

神京镇安府和祈年府，派出大批衙役，清理街道偷盗，拘捕地痞无赖，收拢乞丐流民，又在城外大开粥铺，哺食穷苦。

整个神京城呈现出整肃与祥和并存的氛围。

之所以会出现这样的场景，是因为五月为太上皇六十五岁寿期，嘉昭帝已下旨神京举城大庆。

镇安府和祈年府，自然要对神京城做一番清理，才能与太上皇寿辰的荣华之气匹配。

届时神京城的贵勋、诰命都要进宫贺寿。

教坊司去年底就从各地聘请名师，指导各色琴师、歌伎、舞娘。

经过半年筹备，已准备盛大音舞绝技，要在太上皇的重华宫上演，据说蔚为壮观，难得一见。

太上皇寿辰之日，神京城内酒楼、茶撩、勾栏、瓦肆、楚楼伎馆，通宵不禁，与民同乐。

……

因秦业还在金陵主持大慈恩寺次殿庙宇营造，秦宅之中只有女眷，书香官宦之家，门第规矩森严，贾琮是不便单身拜访的。

正月十五之后，贾琮曾带着晴雯，去过一趟桂枝坊秦宅。

贾母叹道：“珍哥儿年轻就袭爵，他老子又一贯在道观虚耗，没个人管束着，由着他逍遥，这十多年奢靡过甚，家财万贯也经不起这样折腾。”

王熙凤道：“左右娶亲也就那么一次，混过去也就好了，听说珍大哥最近也在找营生，想来也是考虑来日方才的道理。”

王熙凤正和贾母、王夫人通报本月府上月钱发放、各处银钱支用等杂事。

荣庆堂。

东府那八九处田庄，一年到头收成连五千两都不到，珍大哥那边开销比我们这边还大，手头银子用起来自然不得劲。

又说道：“老太太，东府正在筹备蓉哥儿的婚事，上午珍大哥向我们公中借支三千两银子，用做婚娶之用。”

贾母奇道：“怎么一下子借用这么多银子，东府那边根底不差我们这边，怎么就缺成这样？”

晴雯回来时带回可卿一句话：安心待嫁，勿用挂念，安心读书。

他带了晴雯去，便是让晴雯以探望瑞珠的名义，顺道来看望一下可卿，其实他也清楚做这样的事情，并没什么意义。

同时，宁国府也传出世子贾蓉的婚事喜讯……。

但是金陵一别，总不能就这样无声无息，要说毫无牵挂，那才是自欺欺人。

而自年初就开始流传，太上皇五月大寿之期，圣上开科举恩科的消息，也终于确定下来。

听说珍大哥很看重蓉哥儿这门亲事，想要大办，外头也好挣些体面，这才向我们这边借支银子，说最多两月就补回。”

王熙凤答道：“老太太有所不知，这几年北边气候反常，过年时乌进孝兄弟进京献礼，说这两年北面旱涝不停，天气又冷得反常。

雍州各地参加乡试的秀才，大周各州参加会试的举子，如风从云集般，从各地赶赴神京。

贾琮将可卿的留话，在心中想了许久，又想起去年在春华楼看到的情景，终于放下心思，把精力先放在秋闱之上。

贾琮听了可卿留言，虽有些失落，但也早想到是这样的结果，礼教森严，媒妁婚聘，绝非儿戏。

……

王夫人问道：“珍哥儿要大办婚事，可是娶的哪家千金，这样给他看重。”

王熙凤笑道：“说起来珍大哥的亲家，也不算外人，是老爷工部的同僚，营缮郎秦业，蓉哥儿娶的就是他的独女。”

……

清芷斋。