金陵丰乐坊，那所不起眼的三进宅院中。

午后温煦的阳光照进书房，博物架上的古玩玉器反射着莹润的光，案上的铜鼎中燃着昂贵的鹅梨香，沁人心脾。

气度俨然的中年人端坐在书案后，细品了一盏新泡的香茶，一个年轻人神情恭谨的站在下首。

“大人，我们在府衙的眼线上报，昨日贾琮和大理寺评事杨宏斌，押了几个囚犯入应天府大狱，且都蒙着头套，难辨面目。

没过多久，应天府大狱便加强戒备，严禁人员进出，宁王还派了大批亲卫守卫大狱，我们的人也打探不到里面的消息，形状十分诡异。

今儿一早，我们安排在宁王行在附近的探子，发现贾琮带了两名宁王亲卫，从朝阳门出城，不知去向。”

中年人眉头一皱，放下茶盅，在屋里来回走了几步，问道：“他们把那些浪人安排在了哪里。”

那青年人回道：“栖霞山大慈恩寺营造工地。”

“最近宁王像是开了窍，突然就查到了周素卿，让我们不得不除掉汪恩，如今又不知拿住了什么人，将府衙大狱守得如此森严。

这动作是越来越大了，不能不防，盯着水监司的动静，只要有合适的船只，就让他们送东瀛人出海躲避风头。”

朝廷为强化地方盐政，护保赋税源头，便把巡盐御史转为定职，坐镇当地主持盐政。

十里扬州，物富人丰，市盈珠玑，富庶繁盛不下于金陵。

因此，两淮巡盐御史在当地官场地位超然，说是位高权重，也是半点不过。

太祖称制之初，两淮巡盐御史初为临时派遣，流官形制。

但不管品级大小，手中权柄却是一样的。

……

两淮巡盐御史林如海，曾是名震天下的探花郎，任两淮巡盐御史多年，在两淮之地官声威望甚高。

两淮、两浙、长芦等地各设巡盐御史一名，主管盐税收缴、监督盐商专卖、纠察私盐贩卖、管理盐政官吏。

而贩卖私盐之举日益猖獗，私盐贩卖暴利极高，私盐贩子为谋取暴利，常不惜铤而走险，杀官造反之事都时有发生。

大周立国以来，扬州成为两淮盐业专买之地，南北货贸枢纽之所，盐税收入几乎与粮赋相等。

且转任巡盐御史后仍按原有品级，所以历来各地巡盐御史，既有五品衔的中官，也有二品衔大员。

“还有，听说敬轩的夫人和女儿去了姑苏省亲，必要的时候，派人关照一下……。”

到大周洪宣年间，随着两淮、两浙、长芦等产盐重地，盐事发达，盐税收入日重，几占国朝赋税十之三二。

大周的巡盐御史，虽有御史之名，但并不是单从都察院选拔，而是六部之中才绩出众者都可遴选。

扬州，自春秋吴王夫差筑城，距今已二千余年。

两淮之地，乃天下盐务第一要址，两淮盐税更是大周赋税一个扼要源头。

宁王之所以派贾琮来见林如海，就是因为林如海是他的姑父。

自从应天府大狱中审讯出一番原委，其中牵扯甚广，金陵卫所、卫所水监司、锦衣卫等都疑窦不明。

金陵城内危机暗藏，幕后之人如得知应天府大狱中关押何人，说不得会走而挺险，就凭宁王手中一百亲卫，又做得来什么事。

贾琮深知其中厉害，一路上不敢稍有迟缓，从清早出发，马不停蹄。