“薛大公子,薛三公子。”宋群青嘴角带笑,礼貌回应道。
双方介绍完身份,身为主人的薛盼山带着人进了院子,几人便落坐在他招待客人的正堂之中。
客气推辞掉薛盼山让自己坐主位的言语,宋群青坐在了右侧的椅子之上,视线却直直地看着前方二人。
薛观玉作为薛家的大哥,在薛观越的搀扶之下坐在了左侧的第一张椅子上,而薛观越则是在他落座之后才转身在第二张椅子上坐下。
察觉到宋群青的视线,薛观玉礼貌地笑了笑,薛观越则是立马低了下头,只留给众人一个头顶。
见大家都坐了下来,薛盼山看向薛家两人:“大哥,三弟,你们平日里都很少来我这儿,怎么今日一起过来了?”
薛观玉轻笑:“听闻宋大人亲自上门帮你查疯马一事,反正左右也是无事,就想着过来看看查得如何了。”
他的话音刚落,薛观越双手缩进袖子当中,沉默地点了点头。
薛观越本来就不爱说话,薛家人都知道,因而薛盼山本就没想着他会开口,见他点头面色如常地移开了视线。
“世子爷,后厨负责上菜的侍女奴婢都带来了。”
薛夫人那负责接待宋群青一行人的侍女名叫青岚,她的动作很快,几乎是几人刚落座就将需要的人全部带了过来。
都是薛盼山离府那日负责给前厅上菜的侍女,零零总总合计有十几个人。
“那日负责上菜的人都在这儿了?”薛盼山从座位上站了起来,走到那些侍女面前一一打量。
青岚没有直接回答,而是看了一眼为首的那个侍女。
那人接收到青岚的眼色,上前一步垂头应道:“是,所有人都在这儿了。”
“都抬起头来。”薛盼山道。
十几个侍女列成了几排,随着他的话皆将头抬了起来,薛盼山便在其中细致地观察每个人的模样。
宋群青端坐在座位之上,端起侍从刚刚上的茶浅饮了一口,假装在看薛盼山认人,实际却在用余光观察对面坐着的两人。
薛观玉的脸上挂着浅笑,温和地看着薛盼山的行动。
而薛观越则是时不时抬头看一眼,随后又很快低下了头,长长的额发很快便遮住了他的双眸,缩进衣袖中的双手始终没拿出来。
一刻钟后,薛盼山无奈地朝着宋群青摇了摇头:“宋大人,我虽没怎么看清花园那几人的样貌,但我觉得应当不是她们。”
还没等宋群青开口,薛观玉抢先一步问道:“二弟,怎么突然想着调查这些人了?”
“嗐,是这样的……”薛盼山丝毫没有隐瞒,将宋群青怀疑之处告知了他。
听着他的转述,薛观玉一直保持弧度的唇角下压了一瞬,随后又恢复了原样:“原来是这样,难怪二弟你要喊人来。”
他的种种反应被宋群青收进眼底,毫无痕迹地收回观察他的视线,宋群青将手中端着的茶放至桌上,站起身来走至薛盼山身侧。
“那日酉时三刻到戌时这一段时间你们后厨可有发生何事?”宋群青低头朝着为首的侍女问道。
那侍女被他突然提问,身体猛地一颤,随后眼神盯着斜上方似乎是在回忆当日的事情,片刻后才颤颤巍巍答道:“回大人的话,那段时间后厨并未发生什么大事。”
“薛夫人在前厅会客,那段时间正是晚宴开席之时,为何不见你们前去上菜?”宋群青继续问道。
没想到这位大人了解得如此清楚,那侍女的眼神左右摇晃几下,喉咙也忍不住上下滚动,显然是一副隐瞒了什么的模样。
连薛盼山都能看出来,他急不可待地走到那侍女面前,直直地盯着她:“若有隐瞒,别怪本世子对你不客气。”
薛盼山是侯府的下一任主人,他的话一出他周围的侍从都眼神凌厉如刀地看向为首侍女,气氛顿时紧张了起来。
为首侍女犹豫片刻,终于在这种压力之下说出了实话。
当天傍晚他们在等待这一道菜装盘之时,却有人猛然发现这道菜中不知怎地出现了几只蟑螂的断肢残臂。
薛夫人宴请的客人非富即贵,侍女们哪敢就这样把菜呈上去,那负责烹饪这道菜的厨子也慌了神,他都不知道这些蟑螂是何时出现在菜中的。
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正当众人着急忙慌之时,有人便提议将这道菜重新做。
后厨为了出现意外,都会多准备食材,若是要重新做菜也不用担心食材不够的问题。
最大的问题是已经规定了要在戌时上菜,而要重做则是要花费两刻钟的时间,这样上菜的时间就不够了。
就在众人以为只能迟到挨骂时,为首侍女便说其实后厨有一条通往前厅的捷径,那路是下人们为了赶时间用脚踩出来的小路,只需不到半刻钟的时间就可以到前厅。
她这话一出,后厨的人都集体点了头,于是那日为首侍女便带着人从捷径到了前厅去上菜,这才免于误时被惩。
那侍女说完后,急忙跪了下来哭诉道:“奴婢等人知错了,还请世子爷饶恕。”
她一动作,身后的十几个侍女也跪在了地上,齐声重复了一遍她的话,不少人的眼泪都在眼眶里打转。
他们本来都以为这件事就这么略过了,没想到今日却在众主子面前被揭发。
那侍女忍着泪应了声,旋即似乎像想起了什么似的:“世子爷,那菜里出现的蟑螂实在是不应该!还请世子爷明察,若不是那菜中的蟑螂,奴婢等人也不至于择捷径而行。”
“你如此说,难道是有了怀疑的人选?”宋群青适时开口询问。
侍女却摇了摇头:“奴婢不敢确认,只是那道菜炒制之时只有赵姨娘的侍女过来了一趟,说是要给四公子热牛乳,她热完后便离开了。”
赵姨娘是薛家四公子薛观星的亲娘,对薛观星可谓是疼到骨子里,她吩咐侍女去后厨热牛乳倒也正常。
不正常的是她出现的时间,怎么她一离开就在菜中发现了蟑螂。
为首侍女的话并未下定论,但是隐隐约约却把蟑螂这事推到了赵姨娘的头上。