苏怡言睁眼，发现两人正跌落在一张古怪的大床上，上面铺满红色的花瓣，香气袭人。

周围垂落的大红绸幔用金色绣着龙凤，十分喜庆，像极了洞房。

苏怡言脸色变了又变：“好啊，还说没逼我，连洞房都准备好了，你你你怎么总想着那事……”

“不是的，你听我解释，此事我真的不知晓……”

谢淮百口莫辩，觉得自己比窦娥还冤。

他自然知道这月老阁是五公主的产业，想着苏怡言和五公主是好友，他投其所好，照顾她家的生意……

谁知道五公主竟给他来这么一出临时加戏？

“棉棉，我今夜真的没想着……”谢淮紧张地去拉她的袖子。

他都忍了那么多年了，又如何会急于一时？今夜他本就是打算表明心意后将她送回客栈的……

苏怡言躲开他的手。

可这床里头似乎灌的是水，她根本站立不稳，一个不小心就以一个狗吃屎的姿势将谢淮扑倒。

“好硬……”

她一头栽进了一个结实的胸膛，痛得眼泪都流了出来。

苏怡言捂着自己的鼻尖，一时气恼伸手去捶谢淮。

苏怡言的手劲不小，但这点力气对于谢淮来说简直就是小猫在挠，对于他来说，这不是惩罚，更像是奖励……

谢淮滚了滚喉结，默默等她发泄完，他像个受了委屈的小媳妇一般小心翼翼地握住她的手：“打够了，手不疼？”

苏怡言气笑了，他还委屈，明明是她的手砸得生疼。

这人怎么浑身都硬邦邦的？

苏怡言环顾四周，清咳了两声：“我们怎么出去？”

方才随着她的动作，整张床摇晃起来，两人犹如躺在湖水中，感受到一阵又一阵的涟漪，气氛有些古怪。

谢淮如实答道：“我也不知。”

两人找寻了一番，在床头找到了一只皮鞭，一对丝带铃铛夹子，还有一只毛笔。

一旁放着一张纸条，是离开密室的指导说明。

“将双手手腕放在床头凹陷的机关处……”苏怡言负责念，谢淮负责执行。

念着念着，她总觉得哪里不对……

用鞭子抽他？

这是什么仪式？

她想起皇宫中重大典礼前的鸣鞭，似乎又有几分道理。

那对带着铃铛的夹子又是什么，耳坠还是头饰？或者是别在衣服上的？

还有那毛笔，她找了半天也没找到宣纸，仔细一看竟是让她……

半个时辰后。

“门怎么没开？”

对比苏怡言的平静懵懂，谢淮整个人就很不好了。

他双手被拷在床头，一双桃花眼波光潋滟，眼尾是一抹隐忍的殷红。他浑身滚烫，额头渗出一层细密的汗珠，沿着鬓角滴落在锁骨……

“你怎么了？很难受？”

苏怡言发誓，她方才只是轻轻打了他几下，而且她摸过了，那鞭子软软的，不疼。

那对铃铛夹子她觉得怪精致好看的，她给谢淮衣领别了一只，又给自己别了一只。

至于在他的身上写字……

她只写了“精忠报国”四个大字。

字有些歪歪扭扭，应当是谢淮怕痒，她写字的时候他总抖个不停。

谢淮不自然地侧了侧身子，眼神闪烁：“没有，我很好。”

“真的？”

他嗓音沙哑道：“嗯，快睡吧。今夜可能出不去了。”

谢淮算是明白了，今夜这一出就是为了折磨他一个人，谁让从前他叫自己的妻子的的确确地伤了心？

苏怡言困了，给两人盖了被子，靠在他肩头。

“棉棉……”他忍不住唤她。

苏怡言快睡着了：“嗯？”

“你方才说的话还算话吧？”谢淮问完，不由得笑自己如今怎么变得如此的患得患失。

可不问他又不放心。

毕竟过几日她便要面圣了，到时候又会冒出来一些乱七八糟的人……

“……嗯。”

苏怡言含糊应了一声，接着传来了她绵长平稳的呼吸声，看样子是睡着了。

听到了满意的答案，谢淮这才安下心来。

他侧过脸偷偷亲了亲她的脸颊，心中被暖意填满，顿时觉得今夜的折磨没有白受……

……

次日。

苏府。

魏氏思来想去还是觉得不踏实，去外头找了人飞鸽传书回了江南。

她提醒魏老夫人，一切已经按照当年所说告诉了苏怡言……

灰色的鸽子飞过静安侯府时，一颗石子“嗖”地飞了出来，正巧打中了那只倒霉的信鸽。

它翅膀挣扎了两下，还是直直地坠了下来。

“打中了，打中了！”

谢文远将手中的弹弓宝贝地收进自己怀中，兴冲冲地过去将信鸽捡起来。

看到信鸽脚上的字条，他愣了愣，记起大哥好像经常收这样的东西。他便下意识地觉得这个东西应当要收好，交给大哥。

可现在大哥不在……

算了，先烤鸽子要紧。

他将字条装进自己腰上挂着的香囊，不一会儿便将这事忘到了九霄云外……

小主，

……

很快到了苏怡言进宫面圣的这一日。

宫中指派了马车来接，苏怡言打扮低调，戴着面纱上了马车。

一旁的公公瞧见苏怡言心中十分惊讶，这姑娘身子看着这般纤柔，也不像是传闻中能上天入地，手刃流寇的女壮士。

他摇摇头，看来传言有虚，不知待会皇上会如何定夺。

进了宫，公公在前引着路，苏怡言在后头跟着，一路上都小心翼翼地低着头，直到来到了金銮殿。

皇帝一脸威严地坐于上首，气势逼人。

苏怡言赶紧跪拜行礼。

“你便是那生擒流寇的宁州魏家小女？”