夜深人静时，两道身影翻墙而出，赵卿诺冲着希来侯打了个小心地手势，往城东跑去。

两人这一次探查的目标主要是民居，为避免打草惊蛇，暂时不会去谭府。

夜里的长丰县格外安静，没有一户人家点灯熬夜。

唯二的光源除了高悬夜空的朦胧月光，就只有偶尔提着灯笼经过的巡逻队。

赵卿诺身穿夜行衣，一户挨着一户的探查，走完几条胡同就发现这些人家中不止没有菜刀、斧头这一类带有一定杀伤力的工具，就连稍长的木棍都没有。

不仅如此，家中没有什么年轻人，不论男女，多是些上了岁数的中老年人。

有些人家干脆就空无一人，家具上的厚灰显示这里至少有一年未曾有人入住。

赵卿诺如此又查了几条巷子后，见到了一处与众不同的院子。

这院子的不同不在于它有多么豪华别致，而是因为有一抹亮光隐隐透出。

门外没有守门的护卫，但院子里稳健的脚步声表明里面有不少人。

赵卿诺记下位置，趁着巡逻队到来前离开……

回到院子，希来侯尚未归来，等了约莫一盏茶的功夫，人才回来。

众人看着他那惊怒的表情，一时间谁都没敢开口问他发现了什么。

赵卿诺想了想，取出一个巴掌大的葫芦递了过去：“喝点。”

希来侯怔了一下，道谢接过。

塞子取下的瞬间，浓烈的酒香飘了出来，一口入腹，让他脸色稍缓：

“姑娘，进城时那两个守城兵说前头来了几户逃难的，我在城西都瞧见了。只有三户人家，听他们谈话，是过来投奔亲戚的……”

话说一半，声音顿住，又灌了一口酒才继续说道，“里头几个年轻人，全被割了舌头，明早就会被带走……”

“啊！”

香兰和姜蓉下意识捂住嘴巴，只觉得嘴里的舌头也跟着痛了起来。

赵卿诺脸色铁青，年轻男子被割了舌头？

“那伙人人里有没有女子，似我差不多年纪的。”

“有两个，年岁瞧着与我小妹一般。”希来侯回道。

赵卿诺“嗯”了一声，抿紧的唇角绷成一条直线。

希来侯和姜一平对视一眼，试探道：“那两位姑娘是不是也有危险？”

赵卿诺将城东看到的情况说了一遍，并将心中所想告知几人：“那些年轻人许是被送去挖矿，至于女子恐怕被卖了。”

此言一出，三个年轻姑娘脸色倏地一白，这世道女子能被卖到哪去？无非就是那些腌臜地方。

“这得有多少人？没人管吗？”姜蓉话才出口，立即反应过来这里没有县令，“那县丞和主簿呢？”