赵明秀见到女儿神色如常，显然没把受罚的事放在心上，心下稍宽：“阿诺你来说，到底怎么回事？”

赵卿诺一懵，下意识看向姜世年，便看到对方朝自己空比划口型：“你娘都知道了，别撒谎。”

“啊……这个就是……因为……”她吭哧半天也不知道该从何说起，想了想，说道，“就是在碧波斋的时候……娘你也知道的，人和人总有不对眼的时候……这不就和别的姑娘结了点梁子……然后吧……剩下的我爹都知道，我有和他说，娘你要不问他吧。”

扯了半天，赵卿诺便扯不下去了，当即想起自己才认得爹，立马拉过来为自己挡挡，为此，那个“爹”字她甚至咬的格外重，务必要让赵明秀听清楚。

果然，赵明秀的注意力立马转移了，她惊诧地望着女儿，半晌才回过神来，看向姜世年：“年哥……阿诺认你了！”

昨夜才听了“父亲”的姜世年，没想到过了一夜又听到了更亲的称呼，那一声“爹”落到耳朵里，仿若天籁。

赵卿诺瞅着他老大一人了，竟还红了眼眶，哆嗦着嘴唇，哽着嗓子：“秀……秀娘……阿诺认我了……”

姜世年都如此了，更不要说赵明秀了，本就似水一般的人，眼睛里一瞬间蓄满的泪花。

赵卿诺半垂着眼皮，微微张大了嘴巴，瞧着这二人执手相看泪眼，一时有些无语。

忽然，她眉眼一弯，杏眸中闪过一丝狡黠，偷笑着，蹑手蹑脚地退出了房间。

心中感慨，有个爹也不错，在吸引她娘注意力这件事上简直太好用了。

成功躲过赵明秀眼泪盘问的赵卿诺如获大赦一般长长舒了一口气，看到站在门口的艾叶，扫了眼正在院子角落里盘问守门婆子的二顺，联想到赵明秀的异常，心下明了。

她略一沉吟，说道：“艾叶，我记得你是家生子？”一边说着，一边往石榴树下走去。

艾叶跟在赵卿诺身后，神色忐忑：“是，我娘在外院领着洒扫的差事，我爹在门房等着接一些跑腿的活计。”

赵卿诺点点头，不再言语，以艾叶的年纪，她老子娘做的活计却都不是什么好差事，想来是个没有门路的。

“你家就你自己？可还有兄弟姐妹？”

艾叶一愣，心头滑过一丝猜想，按捺住陡然升起激动，垂手而立，恭敬道：“原还有个妹妹，只是没养住，现在就我一个。”

赵卿诺望向那角落里的守门婆子，只见她这会儿抹着泪，双手合十，对着二顺又求又拜。

“我老婆子真不是故意的，就是那老姐妹过来聊了两句，哪成想，就正好让姨娘听了去……求你莫赶我出去……”

一开始都觉得这榴花院不是个好去处，被分到这的都是没什么门路的人。可待了一阵子才发现，这榴花院算的上是府里最舒坦的地儿了。

主子是个脾性好的，对待下头从来都是好声好气的说话，活也轻省。宁远伯在这榴花院的时候多，却是个大方的主，只要赵明秀高兴，他便跟着乐呵，这一乐呵就手松打赏，下头的人自然跟着受益。

这钱多，活少，还不挨骂，哪个愿意走。