“其他没来的盐商？”有人发现了夏之白话语里的问题。

经过这么一点，其他盐商也陡然惊醒过来，看向夏之白的目光带了几分震惊跟不安，方仁刚挤出一抹笑容道：“大人可是说错了？我们南方各地盐商不都到了吗？为何大人还有此一说。”

王崇德道：“对啊。”

“我们可都谨遵朝廷的命令，如期如约到了，可不敢有丝毫怠慢。”

“不仅是我们，我相信南方各地的盐商都到了，也不敢不到，商人虽对这次官商大会有不满，但还不至于为了这些事，去激怒朝廷，大人，你可要慎言。”

“.”

大堂内提醒声如云。

都在告诉夏之白，并没有盐商未至。

夏之白冷笑一声，缓缓站起身，扫过大堂开口的盐商，道：“真的全到了吗？”

“我怎么还听说南方不止在座盐商呢？”

方仁刚跟王崇德等人对视一眼，眼中露出一抹惊慌，又连忙压下心头不安，干笑道：“大人说笑了，这定是谣传，也很有可能是地方贱民见不得我们盐商好，恶意中伤我等，我等对大明忠心耿耿，也知道是在谁的治下，岂会做如此不智之事？”

“再说了。”

“大人可是对我等下了重令。”

“一旦不来，可就要直接没收盐厂，这损失太大了。”

“我们是商人，又岂会做这尽亏之事？”

周茂林也补充道：“小的也认为大人多心了。”

“若是真有盐商不来，盐运司那边又岂会查不出来？而且我们每个月都在向朝廷缴纳盐税，账目都在，一眼便知真假，大人竟会被这些无稽之谈影响，实在不应当啊。”

“.”

夏之白没有看方仁刚等盐商，目光却盯向了盐官张桐，他似笑非笑的看着张桐，问道：“张大人，不知你可否给我说个准信，南方各布政司的盐商都到了吗？”

“我奉劝你说实话。”

“你也当清楚，我的做事风格。”

“代陛下处理盐政。”

说完。

夏之白一脸戏谑的看着张桐，等待着张桐的最终答复。

他一点都不着急，好似在欣赏什么风景一般，十分的有闲情雅致。

张桐脸色变了又变，望向夏之白的眼神，充满了警惕跟狐疑，他在心中暗暗沉思着，突然有些不确定了，若是之前，他很肯定夏之白绝对查不到真实情况，夏之白最近的一举一动都在他的眼皮子底下，夏之白没道理知晓的。

但前面夏之白接二连三抛出的话，已让他心头巨震不已。

他已有些分不清，夏之白是在诈自己，还是真的掌握有其他线索。

张桐眼珠滴溜溜的转动着，不过很快就镇定下心神，他目光阴晴不定的看向夏之白，恭敬的拱手道：“大人这倒是有些为难我了，我其实也不敢打包票。”

“这倒非是我等治下不实。”

“而是另有原因。”

“大人弄出的蒸汽机制盐，在南方推广的很快，各地都有兴建，就像是大人前面说的，建的太多，必然会造成产量的累积，商人逐利，但眼下食盐行业有这么多人涌进来，必然会导致有些人亏本。”

“加之这大半年有灶户闹事，其实有不少盐厂关门了。”

“这些盐厂我等并未通知。”

“所以也实在不敢肯定，日后这些盐厂会不会再开，还请大人恕罪。”

张桐诚惶诚恐的致歉。

张桐的解释是很有水平的，不仅把盐运司的问题给摘了出去，还为日后冒出新的‘盐厂’提前打了补丁，并非是他们监管不力，而是这段时间盐厂竞争压力太大，不少盐厂关闭了，而且还有可能有新的盐厂在筹备。

他们督管不到当情有可原。

对于自己的解释，张桐也很是满意。

无论夏之白是不是真发现了一些端倪，他都已立于不败之地，而且他们有意‘护下’的盐厂，这几日的确都已关停了，他说的这番解释没有任何问题。

都是实话！

不过内心里，张桐却对夏之白已更加警惕了，这个人太机敏了，心思很深，三言两语，都在挑动人心，让人防不胜防，而且夏之白很清楚自己的优势，一直仗着‘钦差’身份仗势压人。

让他一言一行都不得不再三斟酌。

稍有不慎，就可能落入到夏之白的语言陷阱里。

他如今也终于明白，为什么李本末等人不愿来了，甚至主动把事情推出去，只怕早就认识到夏之白的难缠了，根本就不想让自己去面对夏之白的刁难，而他却因为牵涉很深，不得不来。