翌日。

东城的杏林居。

田靖很早就到了这里。

他实在有些坐立不安，在坐了一阵后，干脆去到了门口。

作为京都盐运司运副，他的职位不算高，但权柄并不小，只是在京都这块地界，他的身份地位，就略显成色不足了，这次邀见夏之白，同样是无奈之举。

正常情况。

盐运司根本不会理会夏之白。

区区一个五品官，根本就没资格见他们。

但今时不同往日，这一年里，朝堂大动，很多进士，借此跻身高位，而夏之白又隐隐有被陛下器重的迹象，他们也猜不准，夏之白会不会突然就爬到他们头上去了。

所以一些误会必须提前解释清。

以免为日后引来麻烦。

田靖在店外来回踱步，走几步，就朝外看几眼，很想看到想见到的人。

田靖并没等太久。

不过一刻钟时间，一道身影就出现了。

虽然田靖并没有跟夏之白见过面，但仅一眼，他就认出了夏之白。

因为夏之白太好辨认了。

始终一身灰衫，又只有二十出头。

田靖迈着步子，快步走了过去，拱手问道：“来人可是夏之白夏大学士？在下盐运司运副田靖。”

夏之白拱手道：“见过田运副。”

田靖面色一喜，主动道：“果真是英雄出少年，很早就听闻夏大学士的美名了，只是过去政事繁忙，未能有机会一见，如今一见，果然是名不虚传。”

“大学士，里面请。”

夏之白微笑着点头，跟着田靖进了店中。

三楼的厢房中。

此刻倒是显得很空寂。

唯有一壶茶水，此外再无一物。

不过等两人落座后，立即就有小厮端上酒肉。

田靖连忙解释道：“大学士莫要误会，这些酒肉钱都很干净，是我自讨的腰包，跟大学士这般人物见面，我田靖实在不敢怠慢，这番酒肉可是花了我大半月的俸禄，也让大学士见笑了。”

夏之白道：“朝廷定的俸禄的确偏低了。”

“如我这般正五品，也只有月十六石，下层官员俸禄更薄。”

闻言。

田靖面色一喜。

他不怕夏之白开口，就怕夏之白不开口。

只是俸禄之事，他自不敢多言，打了个哈哈，道：“陛下这也是念及天下，过往历朝历代，几乎都难以避免一个问题，就是食者众，生者少，苦一苦我等，也是理所应当。”

“我等能为陛下赏识，得一官半爵，已是皇恩浩荡了，又岂能再贪图更多？”

“倒是大学士，年不过二十出头，就已身居五品，若非去年蹉跎了大半载，只怕前途会更加明亮，不过大学士毕竟还年轻，未来的路很长，这可实在让我等年长官员眼羡得紧啊。”

田靖调侃了一句。

夏之白笑了笑，也是感到有趣。

大明的官员，长袖善舞仿佛是本能，张口就来。

不多时。

酒肉都上齐了。

田靖拿起筷子，主动道：“大学士可以尝尝，这些菜都是用的京都盐铺的盐，大学士创建的京都盐业，当真是利国利民，不仅极大的提高了产盐效率，还极大的提升了食盐的品质，如今哪怕是贫困人家，都能买到。”

“这种美事，若在之前，谁人敢想？”

“说句让大学士见笑的话，在之前，我自己也不敢买这些精盐。”

边说着，田靖边将一块鸡肉放进嘴里，一脸享受的吃着。

夏之白倒也不客气。

拿起筷子，也主动吃了起来。

见状，田靖原本还有些忐忑的心，彻底放了下来，两人就这般吃了起来，在吃了半晌后，田靖终于放下了筷子，给夏之白倒了一杯酒，沉声道：“夏大学士，在你不在的这段时间，我们盐运司做了一些事。”

夏之白目光一定，依旧细嚼慢咽的吃着。

田靖继续道：“事情是什么，想必大学士早就知晓了。”

“不过我盐运司的初心并不坏，作为负责盐业的官员，又是刚提拔上来，自然需要一番政绩，以稳定自己的官位，而这时李笙又主动凑上来，还自己献上了蒸汽机的图纸，我等一时昏头，就把这图纸收下了。”

“后续的事，大学士就知道了。”

“有了蒸汽机图纸的帮助，以京都盐业为例子的盐企，在天下不断建立。”

“地方的盐价下降了很多，实在是惠及了百姓。”

“诚然。”

“这种事并不厚道。”

“但我等身为官员，自当以百姓为重。”

“而且大学士也知晓，我大明朝的朝堂，从来都不那么容易。”