明朝的交通在古代算是畅达了，水有水路，陆有陆路，水路与陆路各自扮演着不可或缺的角色。

车马在陆地上驰骋，构成了陆驿的繁忙景象；而舟船则在江河湖海上航行，构成了水驿的独特风景线。

四位锦衣卫，骑着骏马，沿着新安江那蜿蜒的河堤，疾驰而来。

此时正值午后，阳光炽烈，如同往年的盛夏时节，稻田里的稻穗在骄阳的照耀下泛着金黄。

马儿们跑得浑身是汗，就连骑在马上的锦衣卫们也汗流浃背。

当一行人来到一处江流拐弯的地方，恰好有几棵大树遮挡住了烈日，为他们提供了一片阴凉。

从这里远远望去，码头的轮廓已经清晰可见。

锦衣卫的头领猛地一勒缰绳，马儿应声而停，其他三位锦衣卫也紧随其后，勒住了各自的坐骑。

四顶尖顶的斗笠下，四双如鹰般锐利的眼睛紧紧地盯着码头的江面。

江面上，沈一石的几十艘粮船已经停留了数日。

这些船只一字排开，显得格外醒目。

令人奇怪的是，船上的粮食仍然满满地装着，并未见有卸下的迹象。

护船的士兵们也不见了踪影，只剩下一些衙役和船工懒洋洋地守在那里。

四位锦衣卫对视了一眼，眼中都充满了疑惑。

他们又将目光转向岸边，发现原来站在沿岸一线护粮的士兵也都不见了踪影。

取而代之的是十几张桌子，每张桌子前都竖着一块牌子，每张桌子后都坐着一个人。

这些人一手举着伞遮挡阳光，一手挥着扇子驱赶炎热，神情显得萎靡不振。

锦衣卫们又将目光转向岸边的田野。只见原本荒芜的田野里，如今已经搭建起了无数的窝棚。

到处都是灾民的身影，他们或坐或卧，神情疲惫而无奈。

离窝棚不远处，每隔十丈左右就搭建着一座粥棚。

每座粥棚里都摆放着一只巨大的铁锅，锅里的粥散发着诱人的香气。

一些孩童拿着碗在粥棚间追逐嬉戏，而一些衙役则挥舞着鞭子维持着秩序。

“不是说那个沈一石已经把粮食都借贷出去了吗？怎么这些粮食还都在船上？”

一个锦衣卫忍不住开口问道。

“确实很奇怪。”另一个锦衣卫附和道。

“难怪连万岁爷和老祖宗要派我们来盯着。看来，这浙江的局势真是复杂啊。”

又一个锦衣卫感叹道。

就在这时，码头那边突然响起了一阵钟声。

窝棚里的灾民们纷纷涌了出来，他们拿着碗排队向粥棚跑去。

锦衣卫的头领朱七见状，对其他人说道：“你们几个在这里看好马匹，让它们吃些水草。

我先过去问问情况。记住，一定要按照我们之前商量好的计划行事，不要暴露身份。”

其他三位锦衣卫齐声答道：“明白。”

于是，四个人都下了马。

锦衣卫的头领朱七更是下了河堤，从田野的水草间徒步向那些窝棚走去。

他穿着粗布衫子，戴着斗笠，脚上蹬着草鞋，混在领粥的人群中，一路上并没有引起别人的注意。

穿过几座窝棚后，他看到一个老者正坐在一座窝棚前，闭着眼睛似笑非笑地坐在那里。锦衣卫的头领朱七心生好奇，便走了过去。

“老丈，放粥了你怎么还不去领呢？”

锦衣卫的头领朱七挨着老者蹲了下来，亲切地问道。