“这有甚稀奇的，老太太跟前的丫鬟一茬接一茬，我大了总归要放出去的，迟早得有接替的人，你瞧着比那银朱合我眼缘，你争气些，切莫让她跑到你前头去。”

夏里心里了然，她莞尔一笑，声音轻快道：“我必不会辜负姐姐期望，改日姐姐得空，我再来找姐姐玩。”

白芍点头应允，谢嬷嬷平日里对两个大丫鬟颇有照顾，前人栽树后人乘凉，夏里也算是得了谢嬷嬷的福荫了。

夏里拿着二十两银子只觉手里沉甸甸的，她塞入袖笼仔细收好，财不露白最为妥当。

与她同屋的人太多，银子放哪都不安生，天天踹在身上做活计也不方便，倒不如找个地方挖洞将银子埋起来。

夏里积攒点银钱不易，握在自己手里方才踏实，她前脚被石蜜喊走，后脚所有人都知道她在老太太跟前露脸了。

她一回来，麦冬便眼神发亮的迎了上去，迫不及待问道：

“夏里，听说老太太召见你了，可是发生何事了？”

香薷和蔓青也竖着耳朵在听，夏里轻吁一口气，轻描淡写道：“没甚大事，不必太担心，我送你的牙刷可还好用。”

麦冬不知她为何转移话题，下意识回道：“牙刷自是好用的，干净又省事儿……”

香薷眉头微蹙，走上前道：“莫不是老太太唤你过去，与这事儿有关？”

她要比麦冬敏锐许多，夏里轻笑道：

“我送阿嬷抹额时，也给她老人家送了两把牙刷，阿嬷觉得新奇有趣，便拿给老太太瞧，结果老太太觉得实用，就想给府里各主子都送些，这才唤我过去问问。”

香薷有些不可置信道：“难不成，你要给府里主子们做牙刷？”

夏里笑着摇头，“哪能啊，我做的粗糙简陋，咱们用用也就罢了，主子们自是要找手艺精湛的工匠去做了，牙刷做工简单，我将方子写出来就成。”

蔓青到底是汪掌柜女儿，商业嗅觉敏锐，她脱口而出道：

“连老太太都说好的物件儿，拿到外边儿卖必会赚个盆满钵满，你将方子轻易舍出去，可真是大方。”

夏里挑眉轻笑道：“这不是大不大方的事儿，我卖身契攥在老太太手里，连骨头渣子都是老太太的，别说外出行商了，出院门都得请示嬷嬷，到底比不得你自由。”

蔓青因为夏里这话，莫名生出几分优越感，她扬着下巴道：

“你说的也是实情，咱们虽然都是下人，但你同我自是不能比的，我爹毕竟是大掌柜。”

麦冬翻了个白眼，不客气道：“你不也是签了卖身契的奴婢，同我们一样干着伺候人的活计。”

蔓青轻蔑的瞥了她一眼，满脸高傲道：“你们要做一辈子的奴婢，我只是暂时的。”

麦冬还想同她辩驳，香薷拉拉她衣袖，示意她闭嘴，转头她又看向夏里，轻声道：

“不管怎么说，你都在老太太那里挂上名号了，只要不出差错，日后前程都不会太差，老太太可有赏赐？”

夏里笑眯眯道：“老太太知我擅刺绣，就免了我洒扫、浣洗衣物等粗活，以后只需浇花、喂鸟，做做绣活就成，这算不算赏赐？”

麦冬满脸艳羡道：“这赏赐比什么都强，以后你那手也可以慢慢养回来了，不然时间长了，绣线都能刮断。”

香薷也很是羡慕，她感慨道：“老太太喜欢聪慧的丫头，像我这般老实木讷，什么都不会的，只怕很难出头了。”

夏里宽慰道：“只要你用心当差，老太太迟早会看见你的好。”

香薷勉强笑笑，她打起精神道：“夏里，你夜里多教我们识些字吧，这样说不定，我也能变聪慧。”

夏里哭笑不得道：“咱们屋里烛火太暗，时间长了会伤眼睛，读书识字得慢慢来，不要着急。”

她既答应要教，自不会食言而肥，只是她的眼睛更重要，容不得半点差池，夏里并没有舍己为人的崇高精神。

香薷也知道不能操之过急，她压下心里的烦躁，语气平静道：“你说的对，切不可因小失大，就按照你定的章程来吧……”

夏里自手中活计少了后，常被谢嬷嬷唤去练字做绣活，她那屋里笔墨纸砚样样齐全，连针线笸箩都安排妥当，平日里阿嬷去伺候老太太，有空就回来同她一起说话，两人处的越发亲近。

昨儿夜里下了雨，夏里晨起喂了鸟，又练了两张大字，然后去院里走走舒缓眼睛，她从不故意在老太太跟前找存在感，散心也只蹲在无人靠近的假山石中纳凉发呆。

她手里拿着未吃完的馒头，掰的又细又小去喂锦鲤，这池塘的锦鲤养了好些年头，各个都成精似的，夏里逗的不亦乐乎。

她正玩的起劲，突然听到有脚步声传来，夏里微微蹙眉，平日里这个时候，各院主子都请安回去了，老太太也不会出来，也不知今儿是谁过来了。

夏里屏息凝神，不敢有大动作，她刚竖起耳朵，忽听一道粗哑的声音响起。

“大姑娘莫恼，老太太不过略敲打几句，不痛不痒的，您面上恭敬听着便是，不必为此怄气。”

被唤做大姑娘的陆卿禾，语气不耐道：

“祖母真是越老越糊涂，我那滴水琉璃垂帘发冠乃是姨母所赠，平日里都舍不得戴，那贱婢将其弄坏，我打杀了出口气又何妨，用的着这般大张旗鼓的训诫我么，真是小题大做。”

那老嬷嬷意味深长道：“姑娘乃是国公府嫡长女，您的名声不容有碍，老太太这般做是为了您的将来着想。”

陆卿禾静默不语，过了片刻方才冷声道：

“昨夜是我冲动了，娘已处理妥当，那贱婢也拖去乱葬岗了，想来不会留下后患。”