腊月初十，上午。
变法司草拟出了帮扶穷县增收的条令，名为：帮扶令。
此条令的核心内容是：朝廷拨专款、州府出大力，选贤官入穷县，助力百姓脱贫。
年后。
将由中书省主导，在大宋一千二百多个县中，筛选帮扶对象，精准帮扶。
使得百姓有屋可住、有衣可穿、有粮可食、老人有病可医，孩子有书可读。
这是一条极为耗费国库钱财且会历时许久的变法条令。
放在以往。
即使有人提出此策，朝廷也不会执行，因为国库实在无钱。
但现在，俨然不一样了。
民间百姓得知此消息后，更是赞声一片。
这也意味着，全宋变法真正变成了全民变法，变法策略已偏向弱势的贫苦群体。
……
年关临近。
汴京城的人流量越来越大。
街道上车水马龙，甚是喧闹。
许多有特色的酒楼餐馆，至少需要提前七日预订，才能抢到包房。
勾栏瓦舍里，更是人潮涌动。
许多商人在年尾之际，都是疯狂消费。
一边谈着生意。
一边享受着金钱为自己带来的美好。
虽不敢过奢过招摇，但一日掷千贯的人，还是大有人在。
城南的南郊鞠城也趁着年末举办了数场蹴鞠比赛，使得南郊的道路经常处于拥堵状态。
随之而来的。
汴京城的人工价格、物价、房价，都上涨到了历史最巅峰。
挣钱易，花钱更易。
用三司使王尧臣的话来讲——
“当下，汴京城是个弯弯腰就能捡到钱的地方，但可能还没直起腰，钱又花没了。”
同时。
各国使团也都陆续进京。
西夏特使绝口不提在熙河镇吃哑巴亏的事情，交趾特使称要做大宋永远的属国，辽国使团也是客客气气，甚至还为去年被全员驱逐的事情再次向大宋道歉。
这就是大宋当下的影响力。
如果现在侬智高仍然在南境作乱，或者占领了广南两路，这些使团对大宋的态度恐怕就是另外一种情况了。
强国才有友，弱国皆是敌。这是颠扑不破的真道理。
辽国大王耶律重元也获得了更大的自由。
他每隔一日，便可外出一次。
但每次不能超过两个时辰，太阳落山后不能外出，其身边有皇城司吏员寸步不离地跟着他。
不过，赵祯也已答应。
在除夕夜与大年初一，他可与辽国使团待在一起，庆贺新年。
……
近黄昏。
天色灰蒙蒙一片，异常寒冷。
苏良刚到家，雪花便纷纷扬扬地飘落下来。
越下越大。
不到半个时辰，汴京城便白茫茫一片。
街道上行人渐少，但茶楼酒肆餐馆内却越来越热闹。
如此雪景，吟诗颂雪者甚多。
苏宅内。
唐宛眉命人架上炭炉，切上羊肉，备上各种配菜。
一家人坐在厅内，围炉吃起火锅。
苏良也与岳父唐泽小酌起来。
此等天气。
最适宜做的事情就是：喝酒或睡觉。
苏子慕和苏沁一吃完饭，便在雪中打闹起来，拉都拉不回来。
不过，累得也快。
二人玩了不到一個时辰便去睡了。
入夜没多久。
苏良与唐宛眉便躺在了床上。
唐宛眉靠在苏良的怀里，苏良握着唐宛眉那白皙的玉指。
二人静静地不说话，就感觉一切都非常美好。
……
大雪足足下了一整夜。
苏良起床走到院内时，一些积雪已经快埋到了膝盖。
此等恶劣天气。
若没有特别要紧的事情，完全可以不去上衙，或晚一些去。
吉叔、吉婶和总是五更天便起床的唐泽唐老爷子已经开始扫雪。
苏良吃过早餐。
在院子里与儿子闺女一起堆了一个雪人后，才不紧不慢地出了门。
他正准备上马车。
恰好碰到刘长耳的一名伙计来送小报。
小报中间还夹着一封书信。
苏良还没来得及看，便见一名裤腿满是雪污的青年气喘吁吁跑了过来。
此人乃是谏院的一名吏员。
他朝着苏良拱手道：“苏司谏，欧阳学士让你速到谏院，有要事与你相商！”
“知道了，本官这就准备去呢！”
当即，苏良便坐上了马车。
欧阳修如此急迫地寻他，必然不是小事。
苏良打开车窗。
街道上的积雪已被禁军士兵们清扫到了两侧。
一股寒气涌入车厢，让他瞬间变得精神起来。
他拿起一旁小报上的书信，打开一看。
整个人都愣住了！
“希仁兄……是要……将汴京城的天捅破呀！”
书信的内容是——
昨晚子时，大雪下得正紧之时。
包拯带领着开封府的三百多名衙役捣毁了城西的一座赌博场所，一下子抓了一百多人。
在这一百多人中。
有宗亲外戚，有达官贵人，有富商巨贾，还有一些官员的女家眷。
这显然是个富贵赌窝。
目前所知的被抓之人，便有濮王赵允让的两个儿子，曹家的三个族内子弟。
还有苏良的一个老熟人，已经致仕的张贵妃伯父张尧佐。
张尧佐致仕后一直居住在河南府。
而今来汴京城还不足十日，已六十六岁高龄的他竟还在通宵赌博。
也是没谁了。
包拯无视身份，将这些人全都带到开封府，关押进了州牢。
更让苏良感到匪夷所思的是，这群人赌博的地方竟然在城西惠民居。
惠民居，乃是公屋。
即朝廷花钱建造的公共租赁房。
朝廷建造公屋的目的是让那些无钱在汴京城买房的底层百姓，有屋可住。
朝廷三令五申，达官贵人不可与贫民百姓抢占公屋。
而年节之下。
汴京城的人流量正是最大的时候，强占公屋，又是一项不小的罪名。
聚众赌博，强占公屋，皆不是小罪，且还涉及到了主管公屋建设的衙门店宅务。
……
宋人称赌博为关扑或博戏。
宋刑统规定——
有用财物进行关扑者，脊杖一百。
以盈利为目的，聚众关扑或以关扑为业的，处三年徒刑，并加罚金。
不过。
在重大的节庆节日是允许关扑的。