冬月二十一日。
一大早。
苏良便将辽国大王耶律重元索要女人的书信交给了驿兵，他们知晓该如何将书信交到辽国使团的手中。
在耶律重元眼里。
这种需求就像索要美酒美食一般，根本没有什么丢人的。
……
随着年节临近。
汴京城商贾云集、文人荟萃，变得愈加热闹起来。
得益于大宋商贸的空前繁荣。
许多商人忙碌了一年，都赚得盆满钵满。
论赚钱。
当下在全宋境内任何一个地方都可以赚。
但若论花钱。
首选，自然是拥有一百多万人口的汴京城。
辛苦了一年。
很多人都准备在年底奢靡一把。
……
这一日，太阳刚刚落山。
汴京城各个街道店铺前的彩楼就亮了起来。
酒楼、茶肆、商铺的伙计们纷纷站在门口迎客。
瓦子、青楼、歌坊的姑娘站在二楼窗口朝着每位路人招手。
不时发嗲的喊一声：“大官人，上来坐一坐嘛！”
那酥骨的声音。
就像一个个钩子，勾走了无数男人的魂儿。
见过汴京城的夜，才算来过汴京城。
夜幕下的汴京城街道，就像一条条奔涌的河流。
不过河内流动的不是水。
而是人潮、狂欢、刺激，以及哗哗作响的铜钱。
此刻。
汴京城东，十字大街以南。
鸡儿巷。
一座名为醉月楼的妓馆内，里三层外三层，围满了百姓。
大堂内。
两名商人正在争夺醉月楼花魁杜秋娘元日晚的首唱权。
元日乃新年第一日。
很多商人都会找一名花魁唱上一曲，寓意新的一年，生意兴隆，独占鳌头。
“姚大官人，先到者先得。老夫已与白掌柜说好可，六百六十六贯，买下秋娘的元日首唱权，你突然插一脚，算什么意思？”一個中等身材、胡子花白的中年男人皱眉说道。
其名为韩富，人称韩爷。
乃是一名船商，号称在汴河上有十八条商船。
“韩爷，口头之言，哪能作数，你可还未与白掌柜签下字据呢，定金也没付，我出八百八十八贯，价高者得嘛！”
说话者。
乃是一个四十岁左右，身高近九尺的中年男人。
其名为姚宽，曾是个挑担的药贩子。
这两年去济南府做药材买卖，发了一笔巨财，言语间带着一道财大气粗的口气。
韩爷冷哼一声，看向一旁的醉月楼掌柜，一个身材丰腴的半老徐娘，道：“白掌柜，我出一千贯！”
“嘶！”
人群中有人倒吸一口凉气。
当下。
一个略微有些姿色的少女也不过三五百贯。
即使买一位破产士族的大家闺秀当妾，最多也就一千贯钱。
仅仅是一夜之欢，就出一千贯。
还真是阔气。
药材商姚宽不屑一笑，朝着白掌柜道：“一千二百贯。”
“一千五百贯！”韩爷毫不犹豫地说道。
这时。
醉月楼掌柜白牡丹，这位年近四十，二十年前也曾为花魁的女人，笑得合不拢嘴。
“韩爷、姚大官人，不可，不可！我家秋娘元日首夜的价格最多只能出一千贯，多了会有人砸我醉月楼招牌的！”白牡丹说道。
妓馆也有妓馆的规矩。
醉月楼的花魁要敢压住其他地方的花魁价格，别家掌柜会反对的，翠锦社（即汴京妓女社团）也会声讨醉月楼。
故而，白牡丹并不敢赚一千贯以外的钱。
不过，她自然有其它的办法。
白牡丹笑着道：“韩爷、姚大官人，这样如何？”
“秋娘元日首唱之价，最高只能是一千贯。不过我可让她续陪两日，但二位要再拿出一个添头，不能是现钱，最好是能让女儿家用得上的，且今晚就要交到我的手里，如何？”
药材商姚宽得意一笑，道：“我有一张悦衣坊的真珠绣衣票，可赠予秋娘。”
悦衣坊的真珠绣衣票，价值约两百贯。
“姚大官人出手真是阔绰！”白牡丹一脸笑容，然后看向韩富。
韩爷胸膛一挺。
“老夫刚得了一把绿象牙五色疏，去质库可作价五百贯！”
姚宽微微皱眉，想了想后，又道：“我有一把古琴，名曰：白露，价值八百贯！”
“有钱啊！”人群有人惊叹道。
此刻，二人已经不是在抢夺花魁的元日首唱，而是在置气了。
再漂亮的花魁，只陪三日，也不能要价近两千贯。
韩爷顿时不说话了。
白牡丹缓了缓，然后道：“韩爷，真是对不住，这次可能要姚大官人为先了，我……我再为您找别的姑娘……”
听到此话。
韩爷顿时怒了，高声道：“我出一颗周长一寸、价值千贯的大北珠！”
这一刻，全场静寂。
姚宽张口欲言，但还是忍了下来。
其冷哼一声，快速离开了醉月楼。
两千贯钱，只为博美人唱上一曲，再陪上三日。
他觉得太亏了。
白牡丹甚是兴奋，高声道：“韩爷大方，秋娘最喜的就是珍珠！
“您二楼请，今晚的酒菜钱，我来请，以后您就是我醉月楼的顶级贵客。”
白牡丹一招手，
一旁所有的女子都躬身齐呼道：韩爷大方！韩爷大方！韩爷大方！”
韩富在一众羡慕的目光中，大步走向二楼。
挣了一年钱。
他为的就是这闪闪发光的一刻。
当然。
明日汴京城街头一定会有无数人讨论他，甚至还能登上一些民间小报。
有了此名望，他的买卖将会更加好做。
在他眼里。
两千贯买个新一年的好彩头，便不算亏。
……
汴京城内。
这样的场景并非个例。
有人一日豪掷千贯，只为听一声大官人；有人包场请来亲朋故旧，只为让他们知晓莫欺少年穷；
有人一口气买下数座宅院，只因经常做噩梦梦到曾经住过的山神庙。
还有人一日娶五妾，要尽享富人之福，为家族开枝散叶。
……
在汴京。
莫说腰缠万贯，腰缠十万贯者也大有人在。
这股奢靡比富之风。
伴随着越来越浓郁的年味儿，刮遍了汴京城的大街小巷。
……
腊月初一。
汴京城有两样物件火了。