而此刻。

夏竦和陈执中看到这三道手诏后。

前者直接奔往禁中，后者则是两腿一软，瘫坐在地上。

夏竦与陈执中的交情一般。

但他深知唇亡齿寒，台谏官们将陈执中赶下台后，下一个对付的一定是他。

故而，他急奔禁中为陈执中求情。

而陈执中根本没想到因三名女婢，官家就全然不念旧情，要让其致仕。

即使让其去知一州一府，也有重回中书的机会。

但官家却没有给其委派任何差遣。

他这类官员，一旦失宠，那天立即就塌了。

他想了想，也奔去了禁中。

垂拱殿内。

“官家，我朝从未因婢子而罢首相，陈相之罪，俨然是众台谏杜撰，望官家三思！”夏竦神情激动。

坐在御座上的赵祯，将御笔放下，表情平静地说道：“陈相难得众望，论处理政事的能力，他可比得上文彦博？此外，他患有隐疾，不如早日回家歇一歇。”

“可是……陈相曾经……”夏竦刚开口，便被赵祯打断了。

“莫提曾经，曾经是曾经，当下是当下，朕当下需要的是治国贤相，且朕并无愧于他！”赵祯骤然间提高了声音。

言外之意就是：功是功，过是过，从龙之功不足以令陈执中一直坐首相之位。

夏竦很聪明。

自知赵祯心意已决，他再辩驳无用，当即不再多言，拱手退了下去。

片刻后。

陈执中老泪纵横地来到赵祯面前。

欲语泪先流。

他抽泣着讲起与赵祯往昔的点点滴滴，希望能够令赵祯收回成命。

赵祯听而不言。

半个时辰后，待陈执中哭诉完毕。

赵祯才说了一句：“朕知卿与朕一心，然大宋之变，非卿能持，朕不希望卿晚节不保。”

此话说罢。

陈执中已知无力回天，当即重重拱手。

“臣明白，臣回家后便提交致仕文书，另外，臣致仕后，将举家搬往青州，望官家恩准。”

赵祯一愣，然后点了点头。

陈执中乃是开封府人。

若致仕后仍在汴京城，势必还会造成一些影响。

其此举，仍是站在赵祯的角度思考问题。

这不由得令赵祯有些感动。

此外，陈执中曾在京东路任安抚使，对青州极为熟悉，也适合在那里养老。

片刻后，陈执中离开了禁中。

在上马车前，他突然望向御史台、谏院方向，喃喃道：“老夫恨只恨，未曾以进士之身入朝堂，才让尔等如此欺我！”

他依旧不服，但又无可奈何。

……

入夜。

汴京街道两侧，熙熙攘攘，甚是喧闹。

一辆马车缓行于大路中间。

马车内，夏竦躺在一名体态丰润的年轻婢女腿上，闭目养神，不时皱起眉头。

他刚从陈执中府邸离开。

陈执中大势已去，接下来他需要考虑的是如何自保。

“台谏势大，若再不遏制，必成误国之奸党。”他想了想，朝着外面的马夫道：“改道，去找高若讷！”

(本章完)