临近黄昏时分，马车慢慢的驶入了日暮镇。虽说是镇，不过由于近些年来矿产和炼金产业的不断发展，使得这里名声大噪，吸引了越来越多的商旅从世界各地慕名而来，其中很多人最后都留了下来。不仅人口日渐稠密，城镇也是不断的扩建，如今已经成为一个丝毫不输给大型城市的繁华地区。

“家里没什么好招待的，你们不要客气啊。”老古一边止住马车，一边对后面的优珈莉她们说道。

“哪里，能够借宿一夜已经非常感谢了。”优珈莉她们一边走下马车，一边谢道。

“愣着干什么，还不帮我招呼下客人。我先去把马匹安顿好。真是个傻小子。”老古拍了古一原一掌，催促的说道。

古一原这才反应过来，急忙跑下马车，招呼着优珈莉她们走进屋里，到客厅休息。

这是一栋还算宽敞的民宅。两层复古式的建筑。一层一半是炼金的店铺和仓库，一半是自家人使用的客厅、厨房什么的。屋内的家具陈设朴实无华，风格古典，找不到一件流行前卫的装饰。

“你们喝水。”古一原一边摆着水杯，一边笨拙的给优珈莉她们倒着水，动作生硬又笨拙。

“真是傻小子，哪有这么倒水的，去，把茶叶拿出来啊。”推门进来的老古看着儿子一副笨手笨脚的样子，哭笑不得的说道。

“你们父子两个人吗？”一边环顾四周，米莉亚一边问道，“好像感觉不到别的痕迹似的。”

“就算是吧。”老古一边接过茶叶，为优珈莉她们沏上茶水，一边说道，“多年前的一场灾祸让他母亲一直沉睡在密室中，也没有什么别的亲戚。长久以来除了往来的客人，再没有什么人进来过。”

“非常抱歉，不过……究竟是怎么回事？”优珈莉不好意思的问道。

“哎，也没什么不好意思的。”老古和善的说道，“一场灾祸，夺去了很多人的性命。我通过一些祖传的炼金术保住了她的性命，不过也只能做到这些。她虽然没有离开我们，但也没有再醒来过。”这时，老古的眼神中似乎闪过一丝忧伤。

“只要拿到龙源草，就能让母亲醒过来。”这时，一旁的古一原突然激动的说道，

“嗯？龙源草？”优珈莉疑惑的问道。

“传说这种植物可以治疗她的疾病，至少我查古籍的时候，是这么说的。”老古答道。

“那这种植物……”

“在云霄世界的巨龙之巅啦。”未等优珈莉问完，米莉亚便解释道，“据说是巨龙首领们聚集的地方，这个世界的最高处。想要穿过海峡，爬上顶峰，从巨龙首领那里拿走这种草药，简直是天方夜谭啦。”

“确实是这样……”老古无奈的苦笑道。

“那又怎么样？！只要我不断的努力，总有办法把它拿回来的！”古一原不服气的说道。

米莉亚本想吐槽几句，不过想到古一原现在的处境，再加上优珈莉马上把话接过去了，也就没再说什么。

吃过午饭，稍作休息。在优珈莉她们将要启程前往赤岩山的时候，古一原自告奋勇的表示希望一同前往。

“呀？”听了古一原的话，优珈莉吃惊的说道，“虽然很高兴，不过……我们这次去是要调查瘟疫源头的，据说还有腐化巨龙的存在，十分危险的……”

“虽然现在还不算是一名优秀的冒险者，不过，如果是以获得龙源草为目标的话，这点觉悟我还是有的。毕竟迟早要面对那种怪物的。请让我一起去吧。”古一原恳切的说道。

“就让他跟你们一起去吧。”这时身旁的老古略显无奈的说道，“这孩子，平时就总埋怨我不给他冒险的机会。其实我也明白，男孩子还是多锻炼锻炼，多出去闯荡闯荡的好。以前我也是顾虑比较多。而且，你们往赤岩山的方向去，途中会经过一片怪树林，没有熟悉的本地人带路的话，很难走出去的。他经常跟着我到处采药，对这一带的情况非常了解，也能给帮上你们很多忙的。别看他跟野兽打起来弱不禁风的，逃跑可是一把好手，应该不会给你们带太多麻烦的。”

“别把我说得那么不堪啊。”古一原红着脸反驳道。

“那真是太好了，我们才应该感谢你们的帮忙呢。”优珈莉客气的说道。

之后不久，大家便各自带着自己的行李物品，骑上坐骑，快马扬鞭的跑出了日暮镇，朝赤岩山的方向疾驰而去。

大约入夜之时，一片风声鹤唳的黑树林悄然出现在了优珈莉她们面前。此时，月黑风高，万籁俱寂，只有阴冷的风声在树梢间呼啸。

“这、这是什么地方呀……”优珈莉不禁打了个冷颤。

“感觉好阴森啦。”米莉亚紧握着长柄镰刀，四下环顾着。

“这里是黑树林。”身后的古一原认真的解释道，“因为环境的原因，这里的树木大部分时间都是这个样子，全身黑色，不长叶子。夜晚的时候这里的风特别大，会发出呼呼的怪叫声。这倒没有什么，不过，这些树木时常缓慢的移动，如果没有熟悉的人带路的话，很容易迷失方向。其它除了偶尔会有几只野兽来觅食之外，就没有什么了。”

“这些树自己会动？”优珈莉惊奇的问道。

“嗯。似乎是由于常年受某种物质侵蚀的结果吧，大部分都产生了不同程度的变异。其它方面的影响还不太清楚，不过目前来说没别的什么危害，所以不用太过担心。”

“还真是奇怪……”

“这片树林不是很大，穿过这里，前面就是赤岩城了。”古一原一边在前面领路一边继续解释道。

“怎么？前面还有城镇呀？”

“以前是吧。现在只是一片废墟。”古一原继续说道，“听说很久以前，那里是一个以采矿为生的小镇。不过在上次火山喷发时就已经遗弃了，一直以来都被厚厚的火山灰盖着，早就没人了。”

“这样呀。话说每到瘟疫泛滥的年份，城里的人都要去别的城市避难么？”

“那倒不是，以前瘟疫的时候，大家都有准备防治的药材，基本上不会有什么太大的影响。不过这次的瘟疫跟以往比起来不太一样，之前的药剂都起不到什么效果。”

正说到这里，远处的树林中突然晃过几只黑影。

“有情况！”米莉亚一把将长柄镰刀握在胸前，一边警惕的说道。

“不用紧张，只是一些出来觅食的野犬。”说着，古一原掏出一些药袋挂在自己的马头，“这些草药散发出的独有的香气可以驱散前来觅食的野兽，我们只管继续赶路就好。”

果然，在古一原掏出草药后，尽管在视野之外的地方偶尔还能听到奇怪的叫声，但一路上再没有什么野兽纠缠上来。

“好厉害呀！”优珈莉称赞道。

“也没有什么的。”古一原有些谦虚的说道，“只是从小一直跟着父亲采药，怎么说在这里也生活十多年了，对于怎么应付周围的情况还是有些把握的。”

“那也很了不起呀。”优珈莉继续说道，“对了，你刚才说这次瘟疫和以往的不一样，有什么特别的么？”

“这个嘛……”古一原琢磨了一会，皱着眉头说道，“日暮镇那边倒是没发现什么异常，至于这里嘛……因为越往赤岩山那边越危险。现在日暮镇几乎没有什么战斗系的公会，因此很少有人来这边，所以不太很清楚。”

一边聊着瘟疫的情形，优珈莉她们有惊无险地穿过了黑树林，来到了一座废弃的小镇面前。在这里，无论是街道还是房屋，都盖满了厚厚的火山灰，让人们感觉不到一丝生气。