与此同时，湖南和四川的地方府县也不断的易帜归降，吴军的实际控制地逐渐连成一片，并且不断向周边曼延扩展，向北已至南阳，向南则与贵州接壤，东临鄱阳湖，西面更是直抵青藏高原，与太平军的控制地联手彻底切断了满清朝廷和两广、云贵及赣南的陆地道路联系。

在此情况下，吴超越当然开始了琢磨向南进兵，更进一步扩张控制地以夯实后方，也早早就决定先从江西南下吞并广西，包围云贵以免太平军染指，同时借助自己的广东老乡向东扩张，与太平军争夺广东地盘。

吴超越的这个战略计划获得了赵烈文和阎敬铭等心腹的一致赞成，同时李鸿章也从湖南送来书信，与吴超越不谋而合的建议先向广西出手，别把宝贵的机动力量首先浪费在人无三分银的贵州。然而令吴超越万万没有想到的是，左宗棠却突然送来了一道书信，主张吴超越先向云贵下手，然后再东进广西或者发起北伐。

左宗棠在书信上解释了他提出这一主张的原因，首先是云贵两省目前的战乱情况益发严重，各路贼军打着反清之名实行分裂之实，云贵清军本来就难以支应，如果再得不到外援帮助，肯定难以制止类似李蓝贼军一样的云贵贼军割地成王，分裂疆土。而云贵两省的汉人百姓如果因此遭到屠杀或同化，中原军队再想收复云贵必然难如登天。

就象是吴超越肚子里的蛔虫，左宗棠同样猜到了吴超越肯定会盯上广西，也在书信上承认吴军如果拿下广西可以包围云贵，是一步战略上的妙棋。可左宗棠又警告吴超越说广西是太平军的老家，广西境内有着无数太平军的宗族亲党，吴军进兵广西不但注定无法得到他们的支持，相反还有可能导致太平军在广西的残余势力坐大，让太平军坐收渔利。认为与其削弱广西清军给太平军在广西残部以咸鱼翻身的机会，倒不如让广西清军先和太平军打一个两败俱伤，然后再出手摘桃子。

鉴于这两个重要原因，左宗棠建议吴超越对广西清军采取安抚政策，尽力争取友好相处，甚至可以适当给广西清军一些支持，帮他们剿灭太平军在广西的残部。又极力主张收买和拉拢云贵清军，全力争取让云贵清军主动易帜，帮着他们对付云贵境内的各路贼军，以巩固汉人对云贵两省的控制掌握。

江山易改，本性难移，在漫长书信的最后，左宗棠又象老子教训儿子一样的补上了一句，“别记挂着你的广东老家，贪图什么衣锦还乡光宗耀祖，那是项羽一样的蠢货所为。要学刘邦收买人心，进关中后金银财宝分文不取，漂亮女人一个不骑，那才是真正的英雄豪杰，人君气量！”

看完了左宗棠的书信，吴超越整整一个晚上都没有合眼，在冯婉贞的床上翻过来倒过去就只是盘算左宗棠的主张。第二天一早，吴超越又召集了赵烈文、阎敬铭、邵彦和戴文节等亲信参谋，把左宗棠的书信交给他们观看，向他们征求意见。

看了信后，之前已经表态过支持先打广西的赵烈文和阎敬铭等人都不吭声，还是在吴超越的一再要求下，花老狐狸留给吴超越的帮凶戴文节才吞吞吐吐的先开了口，说道：“慰亭，我认为季高先生的主张更有道理，应该以大义为重，帮愿意归顺我们的云贵官军先剿灭云贵境内贼军，不给贼军分裂疆土的机会。”

“我也知道应该大义为重，应该全力维护中国的领土完整。”吴超越点头，又哭丧着脸说道：“可是先打云贵太不划算了，这两个鬼地方就算打下来也收不上多少赋税，还得先贴出钱粮恢复民生，安抚百姓，做亏本买卖啊。”

赵烈文和阎敬铭等人还是不吭声，因为他们很清楚吴超越的话是事实，先取云贵的确是一笔得不偿失的亏本买卖。而戴文节犹豫了一下后，却突然朗声说道：“即便是亏本买卖也得做！”

“慰亭，你难道忘了，得人心者才能得天下，你如果为了吃亏占便宜而斤斤计较，置危如累卵的云贵同胞于不顾，坐视他们被贼军屠杀，坐视中华疆土被贼军分裂，天下人会如何看你？”

“难道你忘了，前年云南贼军包围昆明，逼死了云贵总督恒春，吓跑了巡抚舒兴阿，全靠云南布政使桑春荣困守孤城，吴振吴制台千里驰援，这才好不容易杀退贼军，保住昆明！贼乱至此，你如果为了计较钱粮，故意对云贵见死不救，让贼乱乘势复大，云贵岂能还是我中华领土？！”

轮到吴超越不吭声了，戴文节则越说越是大声，道：“再有，先取广西，真就是一笔赚钱买卖吗？我看不尽然！如果慰亭你是杨秀清石达开，看到你出兵打进他们的老家广西，他们会怎么想？会不会觉得你这是故意在和他们抢地盘，会不会更加的防备于你？还会不会把主要力量用在京城乱党所控制的军队上？”

“但你如果先打云南和贵州这两个穷省，杨秀清和石达开又会怎么想？”戴文节顿了一顿，这才接着说道：“会不会觉得你胸无大志，只想做西南王平西王？还会不会对你日防夜防，又还会不会放心的全力北上？”

“打云贵，亏的只是钱粮弹药，可赚的是天下人心！云贵将士百姓的全力拥戴！打广西，赚的只是钱粮赋税，可亏的却是大义民望，还有太平军的敌视仇恨！”

听了戴文节这番掷地有声的话，其实早就无比动摇的吴超越也终于下定了决心，一拍桌子说道：“改变战略计划，先取云贵！这笔亏本买卖，我做定了！”

赵烈文和阎敬铭等人也不吭声，只是向吴超越拱手领命，然后吴超越当即下令做书联络云贵总督吴振、云南巡抚桑春荣和贵州巡抚刘源灏，再度劝说他们易帜归顺，表态全力帮助他们剿灭境内贼军。同时又传檄云贵两省，明确表示无论任何府县城池和军队将领，只要是为了平定贼乱，都可以向吴军请求援助，吴军定然全力救援！

书信与檄文很快做好，在商议与云贵督抚联络的使者人选时，帮着左宗棠坚决主张先救云贵的戴文节倒是自告奋勇，表示愿意冒死前往云贵与吴振等人联络。然而吴超越考虑到此事太过冒险，断然拒绝了戴文节的要求，决定只派普通使者南下。戴文节也没坚持，只是又突然说道：“对了，慰亭，要不把我们前些天抓的桂中行放了吧，让他担任去和贵州巡抚刘源灏联络的使者，给我们送这道书信。”

“那个老顽固怎么可能答应做我的使者？”吴超越无奈的一耸肩膀。

“我去劝他，一定能说动他。”戴文节再度自告奋勇，又微笑说道：“还有，慰亭你可能还不知道吧，桂中行其实就是贵州镇远人，事关他的家乡父老，想来他必然不会拒绝。”

吴超越一听大喜，当即点头，说道：“那就他吧，让他顺便看看我是不是真的放了他的家人，也让刘源灏和贵州文武官员都看一看，我是怎么的宽宏大度，以德报怨。”(未完待续……)