肖汉把二人带到明凹楼的一处房子里。

诸位同仁，给大家介绍，这是新来的特派员周堃。以后大家就在周特派员的领导下工作。大家欢迎。一窝子人立正欢迎鼓掌。

下面请特派员训话。

两个人摘下礼帽和墨镜。旁边一个人居然是胡德！肖汉暗自吃惊。

诸位同仁。古城的工作在肖站长和诸位的努力下，素来出色。这次周某人前来，只是时局之需。大家知道，南昌危急。共军继而必攻长沙。而古城防线首当其冲。大战在即，红党势力在古城活动频繁。我们中统任务重大：就是打击红党地下组织！防止他们搞破坏，防止他们对我们的渗透！尤其是对军队的渗透。保护军队长官的安全，铲除企图卖国叛党的分子！希望和大家同心同德，报效党国！

同心同德报效党国！众人同声呼应。

队伍解散后，周堃给肖汉介绍胡德。

肖汉苦笑：不用介绍。我们老熟人。

周堃道：胡副官，地道的古城人，熟悉古城，是米长官钦点的。希望2位摒弃前嫌，共同为党国战斗！

肖汉道：胡副官，虽然过去这么多年，古城认识你的人还是多。你活动要小心。

没事。我这脸上还多了两道刀疤。妈个巴子，和以前比不一样了。

好，下面宣布命令。

1：严密监视范长官黄长官，以及师长等高级长官本人及接触他们的人。防止地下党的渗透赤化。

2：严密监视古城地下党的活动。挖出并打击之。

总之，一句话，要保证古城之战的顺利进行。

此刻，魏大山穿上军装，做了光宗的作战参谋。

花，参谋部有眼睛盯着我。我这边得格外小心。你明天去接头，把范将军的回信交给地下交通站。记住，分外小心，一定不能出岔子。

膏药坊就在尚家药铺的后面。中午时分，芸儿走不开，格花拉着红婉到街上去。逛街是最好的休息，对女人来说千年不变。胭脂铺子，糕点铺子，盐杂铺子，花布行，首饰行两个人一路进进出出。转了个圈，回到尚家药铺，旁边就是李家布行。格花拽着红婉跨进去，要给小弟买套衣服料。

吆，唐太太。李掌柜笑嘻嘻的招呼。

李掌柜。隔壁邻居，大家都熟悉。这是我格花妹子，她才回古城，看看布料。

奥，这边请。李掌柜引着她们看挂着的各种布匹。

掌柜的，有天蓝的棉布嘛？

干什末的？

男孩的。衣服，裤子，还做一顶帽子。

湖蓝的行不行？

湖蓝的不行。要不土黄的。

李掌柜挑了一块布料。

太太，您看这个怎样？土黄。送您一块帽子料。

嗯。格花摸摸，比划一下：姐，不错吧。

蛮洋气。好的。

红婉逛累了，坐那儿喝茶。

暗号明确无误。格花掏出钱包。夹一个细布卷，放柜台，捏一张纸币盖住。李掌柜捋到手心里。格花走后，李掌柜来到后院，把布卷递给一个中年男子：鲁书记。

布卷的表面，画三道红色斜杠，十万火急！

三天后。

魏大山交给继白两份密封的电报。一封是陈大哥的就几个字：时迫不多待，酒香故人来。

一封竟然是许先生亲自恢复：

范将军鉴：

时局发展，不可逆转。我人民解放军，横扫蒋家王朝指日可待。望将军深明大义，免三湘百姓于战火荼毒，高举义旗，回归正流。我代表我党和个人，表示热烈欢迎。

武安之战，将军不必耿耿于怀。两军对垒，各为其主。堂堂阵阵，一决雌雄。虽牺牲惨烈，自古如是，兵家常事焉。我党我军胸怀广大，岂为此小肚鸡肠，记恨于将军？反之，将军以2万不整之师，力拒我10万强将精兵，令人刮目，实乃虎将。战史彪炳，声震华夏。

将军回归，功莫大焉。所属将士仍暂归将军统辖，职位不变。至于将军本人，七州旗帜，武安猛虎，三湘才俊，故梓荣光。我特欣赏之，亦代表我党承诺：人尽其才，军衔如故。翘首以盼。

竟然得到许先生的亲笔回信，继白大出所料。即回复长江，同意起义，才酣然入睡。这一觉睡得真踏实，直到次日日上三竿。数拨人来见，都被张鹏挡回去了。黄桂过来一看：睡得像头猪！