芸儿，我不会再回到莲花塘的生活，你也不会随我疆场厮杀。至忍心提出和你分开，你当我是负心汉或当我已经战死沙场也罢了。总之，事已至此，再多唧唧也无法弥补。深乞原谅并自珍重。

芸儿把信举到蜡烛上，看着黄纸和黑字徐徐卷曲化作一缕青烟。她走出房间，郎中和大娘二娘和唐家老爷奶奶都在堂前等着。

“爹，娘，光宗的来信我看了，他已经结婚，马上要打仗去，回不来。我想好了，既然已成事实，分就分了吧。”

郎中指着唐老爷的鼻子又是一顿臭骂，唐老爷理亏只能作缩头乌龟，任郎中左右埋汰。

“爹，算了。我和光宗缘分已尽。他马上又要打仗去了。子弹不长眼，他也不容易，有个人照顾他，体贴他也是好的。”

“丫头，你还替那个臭小子说话，嗨。”

“只不过，我要瑞儿。”

“丫头，分就分了。可别犯傻。瑞儿是唐家的孙子。你可不能替他们家白照看。再说了，带个瑞儿，将来你咋办？”大娘道。

“是啊。咱还得为将来考虑。瑞儿咱不要，唐老爷，你得陪个十万，替你唐家生养了个大头孙子，可不是白生。”二娘道。

“好好，钱我们给，应该的。瑞儿，就算了吧。对芸儿也是个累赘。不好呐。”

“瑞儿是唐家的孙子，不错。可也是我的骨血。他才三岁。那么小，我不能丢下他。芸儿眼泪扑簌簌地落下来。将来的事是将来的事。现在，我不能丢下瑞儿。公公婆婆，今天是我最后一天叫你们公公婆婆了。你们放心。我好好带瑞儿。我是瑞儿娘，光宗是瑞儿爹。不管光宗怎末对我，是大人的事。你们放心，我不会在瑞儿面前搬弄什末是非。你们想见瑞儿随时来，也可以把瑞儿接去玩。都行。”

“光宗说了，是他害了芸儿。芸儿的条件我们都答应。”

晚上，瑞儿伏在芸儿的膝盖上：“娘，爹不要我们了吗？”

“不是。爹要瑞儿的。只是爹和娘要分开了过。”

“可是爹娘要分开，我怎么办呐？我又想跟爹又想跟娘，我又没有两个，那怎么办呐？娘，你们不分开，好吗？”

芸儿抱起瑞儿。眼泪流了出来。“瑞儿，反正现在爹不回来，爹在外面打仗，很辛苦的。你和娘过，就和以前一样的。等你爹回来时，瑞儿就长大了。瑞儿是男儿郎。男儿郎长大了要怎样？”

“男儿郎，长大后顶天立地啥都不怕！”

“对阿，瑞儿，长大了，什末都不怕。来，乖，我们睡觉吧。”