“十多岁了吧。”

“怎么之前没听说严家还有这么个小儿子呀？”

“严鼎在北边纳的小妾生的！”

“故意瞒着家里的？”祁翀的八卦之心顿起。

“倒也不是，严家应该是知道的，只是没有对外声张。其实这事儿吧也能理解，一个大男人离家在外多年，身边没有个贴心人照顾，终究难熬。可要真严格按朝廷律法，官员外出公干期间纳妾，被御史言官知道了难免又要参一本，索性便不声张了，所以外人都不知情。”

“原来如此！这严家口风也够紧的啊！景淮、景润跟我那么熟都没漏过一个字儿！”

“他们老严家都这样，嘴严，真对得起他们那个姓！”

“哈哈哈哈......”祁翀哈哈笑着，回头一眼看见了祁翕，伸手将他叫了过来。

“不是说让你把那个玄黄子带给朕看看吗？怎么还没带过来呀！”

“陛下，真没时间啊！”祁翕一脸的委屈，“您那个将作局看中我炼出来的‘镁’，说是想要些粉末状的，我和玄黄子这些日子没日没夜地炼，过年炉子都没敢停，他都瘦了一大圈了！”

“活儿是干不完的，那么拼命干嘛？”

“嘿嘿，没办法啊，陛下，他们给的多啊！”祁翕讪笑道。

“你小子怎么也这么财迷？真该托生在五叔家里才对！”祁翀笑骂道。

“没办法，花费大嘛！”

打发走了祁翕，祁翀又将柳忱叫了过来：“义父最近有信吗？”

“年前来了一封，给祖母请安而已，没说什么别的。”

祁翀微微有些失望。柳明诚年前上了两道折子，一道是跟祁槐联名的，汇报江南战事的进展，另一道也只是请安而已，什么都没有说。这两道折子在他看来，总有些过于公事公办了。

“年后别出京了吧！我打算开一次恩科，你今年耽误了，明年总不能再耽误一次吧！”

“可父亲说臣现在还不适合进入官场，让臣先帮着陛下办点事，恩科——还是不参加了吧！”

“哦，那随你吧！年后出京，你想去哪里？”

“还去京东路吧，这两年京东路发生的事情太多了，臣总觉得这不是偶然的，恐怕那里吏治腐坏颇为严重，这才会屡生事端。”

“嗯，你的想法很好，不过还是要注意安全，宁肯无功而返，也不要把自己填进去。”

“陛下放心，臣心里有数。”

正说话间，鼓打三更，韩炎、吕元礼双双进来了：“陛下，饺子出锅了，是否现在就传？”

“传吧！”

“传——”一声令下，宫女们捧着托盘鱼贯而入，每个托盘上都有四个小碟，每个碟子里都摆了四个饺子，每一碟都是一种馅料。

第一个饺子自然是要祁翀先吃，而且还必须得吃出钱来才行。

祁翀看着一模一样的饺子犯了难，这谁知道哪个里面有钱啊？正犹豫间，只见站在身旁的韩炎偷偷指了指，又使了个眼色，祁翀秒懂，迅速夹起了韩炎指的那个轻轻咬了一口，果然一枚特制的祝钱被他衔在了口中。

“陛下万岁万万岁！”众人齐声高呼起来，随后在一片欢声笑语中享用起了除夕的饺子。

随后，一箱箱铜钱被抬了出来堆在了殿前的空地上，内侍、宫女一个个来领取属于自己的那份赏钱。皇帝陛下财大气粗，今年给的赏钱格外多，大伙儿个个喜笑颜开。

欢笑声中，新岁降临，改元“正宪”！