“四哥！”董肄扶着门站在门口轻轻唤了一声。

“六郎，你伤未痊愈，怎么不去歇着？”董肇忙将弟弟搀了进来，扶他坐下。

“四哥，项国公所说之事你意下如何？”

“这……六郎，连你也认为我该答应吗？”董肇困惑地望向弟弟。

“四哥，我知道你在顾虑什么。别人在背后骂你是反骨之人，可我知道你不是。当初抚州起兵乃是迫不得已，正因为如此，你才比任何人都更在意自己的名声！你担心自己再次起兵，这反骨之名就再也洗刷不掉了！可是，四哥，名声哪有性命要紧啊！自从鬼门关前走过这一遭，我就知道了，活着才是最重要的！眼下，孙烈虽然死了，可他在朝中的亲朋故旧仍在，他们势必会将孙烈之死归咎于你，丢失沿江四城和数万大军不管是不是你的错，他们都会把这口锅扣在你身上！大吴朝廷已经没有你的立足之地了！”

董肄这话令董肇陷入了深深的沉思，弟弟所言句句都是实情，这一点他不是不知道。朝中有人弹劾他勾结北渊，他也听到了些风声。可真要迈出那一步岂是那么容易的？再反一次，他就彻底没有回头的机会了！

“你也认为我应该降渊？”

“我见过那位北渊太子。他说过一句话，他说应该给商人报效国家的机会，还准备放开对商人子弟参加科考的限制。”

“当真？这么说你也有机会参加科举了？”董肇眼前一亮。

不能参加科举，这是董家的心病！

董家数代经商，钱是不缺的，可就是没地位！随便一位县令伺候不到位都有可能让董家破家灭门！

“当官！一定要当官！”这是董肇的曾祖父被一位县令敲诈了巨额钱财后，气急攻心、含恨而亡，临终前留下的遗言。

要当官无非文武两条路。科举向来是正途，可自古以来商人子弟就被排斥在科举之路以外，才华再高，也只能徒呼奈何！

文的走不通，那就只能从军。

为了实现这个目标，董家董父这一代兄弟七八人从军。可是死人堆里博功名岂是一件易事？一众兄弟大部分战死沙场，小部分半生伤残，也不过只有董肇的父亲混了个八品小官而已。

董肇这一代也是如此，堂兄弟数人，只有董肇算是出息了，完成了曾祖父的遗愿。

可这样的出息是以董家三代十余条人命为代价的！

如果可以，难道董家就不想在科举文章这条赛道上搏一搏吗？总好过战场搏命吧？

以往这条路是走不通的，可而今竟然有人给了他们希望，这如何能让董肇无动于衷？

“他说这话的时候态度很真诚，而且我听说他自己以前也经商，大名鼎鼎的‘平原商号’就是他的。所以，我相信他不只是说说而已，而是真的不歧视商人。”董肄认真答道。

望着弟弟的殷切目光，董肇终于下定决心，重重一拳砸在了桌上：“好，我听你的，就当是为了你的前途，为了董家的家运博这一回吧！”

晚上的接风宴简单却又诚意十足。董肇尚在孝中，面前只摆了简单几碟果蔬，无荤无酒，而柳明诚等人面前却摆满了丰盛的佳肴

“项国公，您日间的提议董某可以接受，董某愿为先锋，助项国公拿下愗州、抚州全境，但董某有两个不情之请，不知项国公意下如何？”

“董都督但讲无妨！”

“其一，眼下愗州兵力不足，之前带出去的三万人尽折于贵军之手，如今城中守军满打满算不过七八千，若为先锋怕是力有不逮！听说贵军上次俘虏了不少吴军将士，不知可否交给董某？”

“没问题，”柳明诚一口答应下来，“不过人数不会太多，因为有一部分俘虏已经补充到各军去了，这时候总不能再将他们抽出来，如今剩余尚未编入各军的还有一万三四千人，可以全部交给董都督。而且如果以后再有俘虏，也都可以交给你指挥。只要董都督日后麾下人马超过三万，我可以上表奏请你部单独成军，另立军号。”

“如此大事项国公可以自己做主？该不会是信口开河吧？您就不怕我是诈降，骗得了这些兵之后再反戈一击？”柳明诚答应地过于痛快，董肇反而生疑了。

柳明诚哈哈笑道：“有道是‘疑人不用，用人不疑’，既打算与董都督共事，自然不会无端生疑。更何况，老夫自认相人半生，还是有些识人之能的，若真是打了眼，那也就只好自吞苦果，自己向太子殿下请罪便是了。”

“项国公胸怀坦荡，令人钦佩，唉！吴国君臣但凡有一个有如此心胸的，家母与拙荆、小犬就都不必枉死了！”董肇又说起了伤心事，难免又是一番垂泪。常愈同病相怜，也是泪湿衣襟。