柳明诚先进去通报了一声，便将董肄请了进去，进去之后，柳明诚也没有言语，只是垂手立于祁翀身侧。

董肄上香叩头，一丝不苟，偷眼瞧了灵位上所写的名字——兰渐真人，又见祁翀身着斩衰服制，心中不免有些疑惑，却也不便多问。

上香毕，祁翀点头还礼，董肄却复又对祁翀跪下行了一拜三叩之礼，口称：“吴国小民董肄参见北渊太子殿下！”

“你如何知道我的身份？”祁翀不动声色道。

“早就听说太子殿下年少有为，殿下虽着孝服，然贵气逼人，自与常人不同。况且——能让项国公垂手侍立的还能有谁呢？”

“贵气逼人”什么的不过是奉承之语，后一句恐怕才是真的。祁翀也不点破他，只点头道：“听项国公说你也是读过书的？可有想过有朝一日登天子之堂？”

“商贾之家，读书不过是杂事，何敢奢望报效朝廷？”

“东吴也不允许商人科考吗？”祁翀这话却不是问董肄的，而是问向柳明诚。

“回殿下，这一点自前唐以来皆是如此，如今各国概莫例外。”

“这样不好，商人中亦不乏德行俱佳且有志报效国家之人，不该阻塞了其报国之志。此事记得回朝之后跟宰相、六部都议一议，别国孤管不着，但咱们大渊应该要改一改，不能寒了商人的心。”

柳明诚应了声“是”便没再多言，董肄却将这话听进了心里，不由得暗中对北渊同行生起了羡慕之心。

再说浔堡这边，连日来茶饭不思的董肇终于熬不住病倒在床了，谋士荆锡边给他把脉边劝慰道：“都督这就是忧思过度所致，还是要放宽心些，相信太夫人他们吉人自有天相，一定会没事的。”

“家母、小弟、妻儿皆为北渊所掳，我早前便与他们结了仇，他们如何会放过我的家人？早知今日，我当初一定不会如此冲动！”董肇如今后悔不已，心中愈发自责。

“北渊既知太夫人他们的身份，一定会认为奇货可居，留下以作要挟之用，不会轻易取他们性命的！”

“表圣，老实跟你说，我如今不怕他们要挟，就怕他们宁可不要人质也要报复于我，否则怎么会这么多天过去了都不见他们来人提条件呢？”

荆锡略一沉吟道：“都督，要不这样吧，在下愿亲往江北大营一趟，凭这三寸不烂之舌，说服北渊释放太夫人他们！”

“当真？”董肇喜得一屁股坐了起来，“先生若真能救回我的家人，某愿拜为义兄，今后同富贵、共进退。”

“都督言重了。在下受都督知遇之恩， 眼下正是报恩之际，自然义不容辞。在下收拾一下，这就动身。”

“有劳了，府中金银器皿、钱帛财物兄可尽情自行取用，只要北渊肯放人，多少钱都给他们！只是此事定要保密，不可使孙烈他们知道！”

“放心吧都督，在下夤夜前往，绝不张扬！”

下定决心派人去北渊赎人以后，董肇心中总算多了分期待，心情也略好了些，起来用了些吃食，精神略为提振，便视察军务去了。

这一忙就到了下午，傍晚时分，一名亲兵匆匆来报，说是太夫人他们回来了。

董肇当时就懵了，荆锡才走了不到两个时辰，目前应该还在江上飘着呢，怎么着也不至于这么快就将人接回来了呀？

将信将疑回到府中，果见老母、兄弟、妻子都已在堂中安坐休息，两个孩子在院中嬉戏，一见董肇回来，双双扑入怀中，好不亲昵。

与孩子说笑几句后，董肇匆匆步入堂中，见家人均无恙，这才放下心来。