见南汐不回答，那汉子狐疑地抬头看她，再次嘟囔想要个确切的答案：“真的？”

南汐将他扶起，指了指角落的大石块，示意他坐下：“长话短说。你尽管放心，我如果要你的命，又何必出那一两银子，你自己也说了，你的命，不值钱。”

说他的命不值钱，那汉子一下子开心拍了拍胸口，倒是放心了许多，抹了泪，扯开了嘴笑着回：“官爷说得对，小人的命不值钱，对，不值钱。”

瞧他总算是放心下来，南汐问：“那现在愿意说了？”

汉子点头：“小人鸣冤，这是第三次了，一直都被官差们打一顿扔到街上，瞧官爷倒是生面孔，确实没有打过我。”

“鸣冤挨打，是因为你要告的人是吴师爷吗？”

汉子看她样貌年轻，又是生面孔，话到嘴边，有些难以开口：“官爷，要不你还是带我去见官老爷吧，我把状子递给官老爷，成与不成我都不愧于那一村子的人了，但这事，你牵扯进来恐怕不好，官爷心好，我总不能害你。”

南汐拍了拍他的肩膀：“你尽管放心说与我听，别的事不需要为我考虑。”

说罢，取出一块官牌来...

汉子不认得字，端详了半天也看不出上面所书的“巡察御史”四字。

但她眼神坚定，汉子又着急鸣冤，将牌子还与南汐后，哆哆嗦嗦地从怀里取出一页纸来。

状纸...

南汐接过，那状纸看样子曾被揉作一团，又被撕坏过，此刻打开，上面还有面糊补过的痕迹。

其上，字迹不算得上端正，仔细辨别倒是也能看得清。

渔村十八口人，联名状告吴师爷强征强买，一张状纸的末尾，整整齐齐的红指印。

“我们里人都不会写字，只能印指印。这状纸是村中唯一一个能识文断字的张秀才写的。我们村子穷，好不容易出了一个读书人，所以大家都叫他秀才，希望有一日，他能走出村子，也算是长了面子，只可惜，张秀才再也考不上秀才了。”

强买土地一事原本闹不成这个样子。

此事涉及到金临港码头建造之事，这些渔民不愿意因为一点补贴而离开原本生活了几代人的土地。

吴师爷亲自上门挨家挨户劝说。

他为人厚道，渔民们也不好让他为难，所以再不愿，最终也签下了同意书。

因大伙儿都不识字，所以一应事务与文书都交予张秀才着手。

却不想，到那些房屋一间间的被摧毁，他们还是一分钱都没有拿到。而这时，张秀才也不见了。

大家赶去张秀才在镇中给人做长工的女儿家中想要讨要说法。

一屋子的狼藉，只剩下头发披散，被人打断了腿的秀才。

汉子挠了挠头发，将状纸之外的原由解释给南汐听。

秀才的女儿生的漂亮，被吴师爷看上，从原本的主人家被买回了吴府做了通房丫头。

吴师爷年纪已大，又在幼时落下病根无法生育，所以一直未有所出。

可半年光阴，张秀才的女儿有了身孕。

这样的事，原本是该浸猪笼活活淹死的，就连官府都无权干涉，女子名节大于天，即便不淹死，整个清水镇也没有了她的容身之处。

恰逢此时刚好遇上渔村征地的事。