次日，闻松在破庙前的小溪前梳洗，又在溪边的树上摘了几个果子吃入腹后，便往城中去了。

比起温书，他显然对京城的风土人情更感兴趣。

一大早，京城便热热闹闹，行人来往匆匆，街边的商铺早已开门迎客，不少生意好的街铺已经开张，正在等待下一笔生意。

闻松刚一踏进这条繁荣的、酒楼林立的大街，就被一个醉汉吸引了视线。

醉汉本来是躺在一幢名为“知鲜”的酒楼前，酒楼甫一开门，几个凶神恶煞的仆役从里走出，踢了醉汉几脚，十分不耐地让他“滚”。

醉汉大概是睡了一晚，精神较好，此刻已经意识回笼，他立马站了起来，冲着仆役们大喊：“怎么？现在我连喝酒都不能喝了？连灌醉自己都不能了？我又没欠你们酒钱，凭什么这样对我？”

仆役叉着腰，冷眼看着他，默不作声。

醉汉更是来了脾气，开始迁怒旁人，他冲着周围的人大吼：“你们这些在皇城根下的人，日日只想着吃喝玩乐，装模做样！你们出去看看，看看我们大祁变成什么样了？！看看有多少人食不果腹！流离失所！而你们，还在粉饰太平！我呸！”

正是这一番话，引得闻松驻足。

这个看似无赖脾气又臭的醉汉所说的话，却是字字珠玑。

他一路北上，看见的不是安居乐业，而是一片疮痍。已经数不清有多少人在路边讨饭，有多人因为贫穷而不得不落草为寇，也数不清有多少人被当地的强权欺压折磨。

就拿他们这些在破庙的学子来说，因为贫穷，吃不了饱饭，个个骨瘦如柴，四肢无力。

闻松在来京城的路上，不止一次在担心他会饿死途中。

看见歌舞升平的京城的那一刻，他其实是有些厌恶这种天壤之别的。可后来，要改变大祁现状的伟大抱负冲淡了这种厌恶，取而代之的是以科举为踏板，大展宏图的渴望。

“他叫庞天成，三年前，也就是上一届科举的会试第一。他会试的一篇《中兴十策》上达天听，连圣上都赞不绝口……当时，所有人都认为，他会是那一年的状元……”

说话的是一位穿着橙色春衫的少女，少女手里还提了一个食盒。

闻松一见说话人是位姑娘，便颇为得体地往边上站了几步。

那姑娘仍自顾自地说着，“可谁曾想，他却因对路边女子强行淫秽之事未果，而进牢里蹲了三年，三年后，他再出来，就变得这样怨天怨地，整日醉醺醺的了。”

“路边？”闻松皱紧了眉头。

姑娘看了他一眼，来了兴致，“这位公子，你也觉得奇怪是不是？”

闻松没有答话，姑娘继续道：“当时啊，大家也不怎么信，退一万步说，他再败絮其中，也不会在风头正劲之时，强拉个路边的女子……他是本地人，虽是孤儿，但从小是街坊邻居拉扯大的，他是什么品性，大家都清楚。只是，上头都这么说了，还出了一些人证，不信也得信呐。”

橙衣姑娘说这番话的时候，有些阴阳怪气，生怕他听不出这言外之意一样。

闻松是听懂了。

他从来没有指望京城的官员有多么清明，但皇城根下，污蔑会元的事，实在有点匪夷所思。

见闻松许久没有答话，少女便多少知道他心里的想法，继续道：“我知你不信，你们外来的学子，对这皇城有许多美好的想法，但是吧……此处的水比你想象的深。我劝你，行事万万小心，可别得罪了些……”

姑娘的话还未说完，庞天成便又是一声口不择言的大骂，“你们这些狗仗人势的东西！”

原来是一盆水就这么直直地浇在了他头上。

“都是因为你们，你们这些狗东西和纵容你们这些狗东西的主人，都是你们！把大祁害成这样的！”

他说完，忽又转过身，指着几个书生的鼻子，恶狠狠地道：“你们还参加什么科举？以为可以飞黄腾达？还是以为可以改变些什么？我告诉你们，都是做梦！身后没有一点靠山，想靠科举改变命运，是做梦。以为可以通过科举，改变大祁，是做梦！前者，匍匐在他们世家子弟的脚下；后者的结局无非就是像我一样，过着连狗都嫌弃的日子。”

庞天成一声冷哼，“大祁已经腐朽！生疮！救不了啦！回去吧！”

他把话说完，就晃晃悠悠地，在众人的指指点点中，倒在了地上，像是酒劲又上头一般。

在一旁站着的闻松忍不住上前了几步，想扶起这个失意的可怜人。

从瞩目的会元到这般田地，他心中的酸楚，可能只有他们这些十年寒窗，盼望一举成名的穷学生们才能想象。

“说完了？说完了就滚！”一道阴沉的声音响起，阻拦了闻松上前的脚步。

闻松抬眼，入目的，是一位站在“知鲜”牌匾之下的锦衣华服的年轻人。年轻人鄙夷地看了一眼庞天成，并朝他啐了一口。