会试发榜，毫无疑问是天下学子最期待，也是最紧张的一天。
几千考生天不亮，就将贡院外围了个水泄不通。
其中最引人瞩目的，自然是有京城第一才子之称的何青伦，此人不仅才学好，家父还是户部尚书，并且是当今丞相的门生。
若是论出身，这一届考生无人能出其右。
若是论前途，更是无人能望其项背。
只需要在翰林院磨炼一年，便能直接进入户部，有丞相和他老爹的提携，两三年就能成为侍郎。
说不定只需要五六年，便能执掌一部，将来更是有望问鼎丞相之之位。
加上其人又长得玉树临风，为人更是风流洒脱，更是无数京城名流梦想中的乘龙快婿。
此时何青伦与他的一帮好友，占据了看榜的最佳位置，并且谈笑风生，与周围的考生显得大不一样。
“何兄，我看这次会元定然非你莫属了。”
“除了何兄之外，试问谁还有资格问鼎会元之位？”
“要是何兄得了会元，那便是连中三元啊，当真可喜可贺！”
所谓连中三元，便是院试、乡试和会试，都得了第一名。
这一届考生里，只有三人过了前面两关，便是何青伦、刘二傻与闻子思。
所以闻子思在来到京城时，被欺负得最惨，要不是项溪出手相助，他怕是连考场都进不去。
而这些，也都是何青伦授意人去做的。
不为别的，只为“连中三元”清除道路，让他的在正式踏入仕途之前，增添一些更加光彩的履历。
不过没有想到，闻子思却被那京城有名的疯婆子给救了，考虑到疯婆子与九皇子的关系，他便没有再继续。
当然了，这只是一个小小的暗手，让他真正自信能中会元的本钱，则是通过他爹和丞相大人，提前就知道了考题。
并且请了十几个资历老练的学士，帮他提前作答，他只需要背下来，会试时誊写到答卷上即可。
所以，这次他必中会元。
“各位兄台谬赞了，”何青伦很是谦虚地道，“可不敢小看天下学子啊！”
“哈哈，何兄如此谦虚，是我读书人的榜样！”
……
一阵臭不可闻的马屁声中，刘二傻仗着自己力气大，硬生生在人群中开辟出了一条通道，带着全家人挤到了最前面。
看到他来了，何青伦就很想笑。
他让人去查过，这家伙真的是个傻子，在太学的时候，每天什么也不干，就知道去树林里捅蚂蚁窝、马蜂窝。
也不知道他是怎么中了府案首的，估计是花钱买了关系。
不过院试、乡试可以花钱买案首，会试就绝无可能了，所以这傻子今年怕是要得最后一名。
唯一让何青伦担心的，便是刘二傻身边的闻子思。
此人是赣洲府人士，虽然家境贫寒，但真是才华无双。
当——
随着一声锣响，贡院的大门打开，一队盔甲鲜明的侍卫列着整齐的长队走了出来，在贡院外面专门用来发榜的墙壁前排开长队，将考生们隔绝在外。
随后出来的便是礼部尚书，他是今年会试的主要负责人，旁边还有一位内务府的公公，代表的是皇帝刘艮。
对着众人说了一些场面话后，礼部尚书便宣布开始发榜。
几个礼部的小官吏，便拿着黄色的榜单，开始一张一张地张贴。
有好事的考生也不顾别人的情绪，从最后一名开始大声念起了名字：“张果盛！——李昌明！——刘大河！……”
听到自己的名字的考生，顿时感觉天都塌了。
有人仰天大笑状若疯魔，有人捶胸顿足懊恼不已，更多的人则是哀叹连连感慨万千。
会试三年一次，过了今年又等三年，过了三年又三年……人这一生，又有多少个三年可以用来蹉跎？
“罢了罢了，此生我注定是考不中了，不如回去种地吧！”
“刘兄不要妄自菲薄，咱们回去苦读三年，下次一定能中！”
“我记得你上次也是这么说的。”
……
随着越来越多的人听到自己的名字，整个贡院门口闹哄哄的，几乎变成了杂乱无章的菜市场。
而那些还没有听到自己名字的人，心里却是越来越紧张。
越到后面希望越大，但失望也会越大。
就这样，一个时辰过去后，只剩下最后三页榜单了，现场九成九的考生都被淘汰，剩下的三百人，便是今年考中的进士。
还没有听到自己名字的考生，瞬间就把心放了下来。
不管怎么说，中了就可喜可贺，区别就在于排名先后了。
何青伦几人诧异地看着刘二傻，感觉非常的怪异，这家伙无论是横着看、竖着看，还是倒过来看，明明就是个正宗的傻子。
结果还中了！
感觉有点气人啊。
“他就算中，排名肯定也是最后！”一个何青伦的好友道，“如果不是，我杜天河的名字倒过来念！”
结果他话音未落，便有人迫不及待地念起了榜单上的名字：“杜天河！……”
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看着杜天河吃了苍蝇一样的表情，刘二傻指着他嘿嘿一笑：“嘿嘿……河天杜！”
杜天河顿时恨不得挖个洞藏起来，他怎么说也是进士了，居然被一个傻子当着面，指着鼻子嘲笑！
何青伦见状便开口替他解围，道：“恭喜杜兄中了！杜兄也别急，兴许马上就能听到他的大名。”
但几个人的耳朵都竖直了，硬是没听到刘二傻的名字，不由越来越觉得怪异。
这傻子，竟然进了前五十！
这一届考生三千左右，进士录取三百人。
但不管录取多少，前五十与后面的地位却是截然不同。
前五十绝大部分都能进翰林院，将来有希望入朝为官，后面的则无缘翰林院，只能在各个部门当个打杂的小官吏，又或者下到各州府任职。