“都这么晚了，你还过来找我做什么？”看到薛蟠，陆河没有好气地说道。
“哈哈哈，哈哈哈……”薛蟠秒懂，尴尬地笑了一会儿，随后开始解释道，“傅检大人吩咐下来，我作为他的属官，也不能不听从呀。这次傅检大人和我，作为松江侯府正、副特使，前往山海关招降吴月先。根据松江侯的指示，先批给我们二人五千两银子，作为出使经费，因我们二人打算明日凌晨便要出发，便想着今天晚上，先在陆长官您这里，把这笔经费支取出来，还请陆长官能够成全。”
“不敢，不敢，你和傅教授担负有重大出使任务，理应优先拨付办事经费。不过还请老薛您先写一个签收凭据，我也好明日帮你们报账。”
薛蟠那张收据，写得鬼画桃符，陆河辨认了好大一会儿，确认无误之后，才让薛蟠及其身边下人，将一箱子银两搬走。
登莱钱庄总部早已搬到保州，但因为保州城内，挤满了各个办事机构，许多要员又都在城内买房置地，登莱钱庄总部的占地面积便有所不足。
陆河便将登莱钱庄的一部分业务，放在自己家里，部分金银首饰，也存放在后院地窖之中，倒是方便他应付今日这般紧急支出。
薛蟠拿到银子后，在家里歇息了一个晚上。
想到此去山海关，若是说动了吴月先还好说，若是没有说动，反而被人家拿来祭旗，他这条小命便有可能不保了。
心慌意乱之下，薛蟠在宝蟾那柔美的身子上，好好地发作了一番，随后又囫囵睡了一觉。醒来后，本待还想再战一场，给宝蟾这个小妇人留下深刻印象，奈何这时天色将明，傅检已经派人过来催促了。
薛蟠只好打起精神，率领家中下人，去了傅检大人府上，与对方汇合，随后很快离开保州，向山海关方向挺进。
一路上，薛蟠看到各地都有些乱糟糟的，许多精壮被征召入伍，编入新成立的燕赵军，接受军事操练的同时，还可以震慑地方，以免因为大军开拨，造成地方治安失控。
就这样紧赶慢赶，至当年十月下旬，傅检、薛蟠一行人赶到山海关城下时，韩奇、卫时汉、陈也俊、卫若兰、牛军等人，却已经率领齐鲁军第一师及登莱水师一部，在山海关城下摆开阵势，尝试着向山海关守军发起进攻了。
薛蟠看到齐鲁军第一师，在炮火掩护之下，猛攻山海关，端的是气势如虹。
但见远处炮火连天，轰鸣声如雷霆震怒，震得大地颤抖。火光冲天而起，似要将苍穹都烧出个窟窿。
齐鲁军第一师的将士们，个个如猛虎下山，在炮火的映照下，奋勇向前。
他们身着戎装，步伐坚定，眼神中透露出无畏的勇气。炮火在他们头顶炸开，却丝毫不能阻挡他们前进的步伐。
那山海关城墙高耸，易守难攻。齐鲁军第一师先用燧发枪连续射击，将城墙垛口处的山海关守军逼得不敢露头，随后便有士卒抬着云梯，搭在城墙上，开始向上攀爬。
山海关守军虽然也装备有燧发枪，但自从吴月先投靠大清之后，便很难从蓬莱兵工厂购买到物美价廉的枪支弹药了，即便通过中介，购买到了一些，但因为价格高昂的缘故，数量也不可能有很多。
双方对射，齐鲁军是占据了明显火力优势的。他们的攻势如潮，一浪高过一浪。
喊杀声震天动地，仿佛要将这山河都唤醒。
薛蟠观察良久，心中震撼不已，如此英勇之师，实乃令人敬佩。
但他却也禁不住有些担心，“这场仗打得太激烈了。要是把吴月先给逼急了，打出了火气，等到我们进入山海关内，他拿我们二人泄火怎么办？”
傅检笑道，“你呀，还是替侯爷办事太少了，对于侯爷的谋划，终究不够自信。你没看到齐鲁军登上山海关城楼后，只是据守原地，与敌军对射，显露齐鲁军的强大火力，并没有第一时间扩大交战界面吗？”
薛蟠仔细一看，好像还真是这样。
“这是为何？”他有些不解道，“既然齐鲁军能轻易攻进山海关内，为何还要我们俩前去劝降，这不是多此一举吗？”
“你这个薛大傻，知道个什么？”傅检大笑道，“侯爷的目的，在于以打求和，除了要将山海关这一重要隘口拿到手里，还要逼迫吴月先接受松江侯府一系的安排，前往大同府驻扎，帮助松江侯府一系挡住北方草原上的敌人。真要是将山海关守军打没了，岂不是少了一万多名填线炮灰？”
薛蟠感觉自己的脑子有些不好使了，都把山海关守军欺负得死死地，杀死杀伤了这么多山海关守军士卒，最后还要将对方移驻大同府，替松江侯府办事，这是不是有些不靠谱？
不过，接下来的战事发展，印证了傅检的判断。
很快，齐鲁军士卒从山海关城楼上撤了下来，齐鲁军副总指挥韩奇派人给傅检、薛蟠二人传话，说是山海关守将吴月先已经同意议和，让他们俩赶紧进入山海关内，和山海侯吴月先见面。
早些年，薛蟠曾在北平城中见过吴月先，当时他年少有为，被称为关宁军少壮派的代表人物，威风凛凛不在话下。
可在薛蟠看来，今日的吴月先，面容憔悴不堪。双目之中，尽是焦灼之色，那眉头紧锁，似乎拧成了一个解不开的结，每一道纹路都诉说着他内心的忧虑与挣扎。
他在营帐中来回踱步，双手时而紧握，时而松开，不知该如何是好。往昔的沉稳与冷静早已消失不见，取而代之的是无尽的慌乱。发丝凌乱，仿佛也在映衬着他内心的纷扰。
吴月先整个人如同失去了主心骨，憔悴的面容上写满了对未知命运的恐惧与担忧。
“松江侯真有意招降我？”这是吴月先见到傅检、薛蟠两位使者后，所说的第一句话。